Tobars Schüler stellen ihre traumatischen Geschichten manchmal als Prüfungen dar, die denen mythischer Helden aus Büchern, Filmen, Mangas und Animes ähneln, und stellen sich vor, Protagonisten aus dem Marvel-Universum, Naruto und „Star Wars“ zu sein. Für Tobar macht das vollkommen Sinn. Diese populären Epen, in denen sich Ausgestoßene und gewöhnliche Menschen erheben, um unterdrückerische Mächte zu besiegen, ähneln den Quests und Schlachten, die die Familien und Vorfahren seiner Schüler überlebt haben, die schurkischen Banden und Regierungen entkommen sind, Ozeane und Kontinente durchquert und den militarisierten Barrieren von entkommen sind die mächtigste Nation der Welt.
„Geschichten über das Imperium“, schreibt Tobar, „rühren uns, weil sie ein Echo der Erinnerungen sind, die tief in unserem kollektiven Bewusstsein verankert sind.“ Schließlich seien Latinos Menschen, „die mit dem Schmerz leben, der durch Krieg und Politik, Eroberung und Kapitulation, Revolution und Diktatur verursacht wird.“
Für Leser ohne lateinamerikanische Herkunft legt Tobar Wert darauf, das lateinamerikanische Leben in einem universellen Licht darzustellen, als etwas, das für jeden leicht verständlich ist, der jemals die Anziehungskraft einer weit entfernten Person oder eines weit entfernten Ortes verspürt hat: „Zu spüren, dass Ihr Wesen, Ihr Glück, Deine Ganzheit und deine Liebe sind auf zwei weit entfernte Punkte auf der Erde verteilt, das ist in der modernen Welt ein völlig normaler Zustand.“ Er argumentiert, dass so viele exotisierte Aspekte der Latino-Erfahrung tatsächlich äußerst häufig seien; Sie wirken nur deshalb verwirrend, weil sie selten artikuliert werden, im Gegensatz zu den „märchenhaften“ Vorstellungen von Weißsein, die in unserer vorherrschenden Kultur vorherrschen.
Tobar diskutiert nicht, ob er glaubt, dass „Latino“ ein Etikett ist, das es wert ist, behalten zu werden, oder ob es einen anderen Begriff gibt, durch den wir es vielleicht eines Tages ersetzen könnten. Er vermeidet weitgehend die Geschichte widersprüchlicher Bewegungen innerhalb der Latino-Gemeinschaft und versäumt es, Fragen der Intersektionalität und des Kolorismus vollständig zu untersuchen oder deren Geschichten anderen vorzuziehen und was es bedeutet, „Repräsentation“ zu erreichen. Obwohl Tobars Buch zu schmal ist, um jede Komplexität zufriedenstellend zu erfassen, gelingt es ihm dennoch, ein Kaleidoskop gemeinsamer Geschichten und Umstände, von Gefühlen und Sorgen einzufangen, die sowohl vergraben als auch offenkundig sind.
Für diejenigen, die wie ich irgendwo im Spektrum der Latinidad leben, ist „Our Migrant Souls“ wahrscheinlich ein mitreißendes und zutiefst berührendes Buch, das oft einen Spiegel unseres Lebens vorhält. Während ich es las, dachte ich oft an meinen Großvater, der als kleines Kind in die Vereinigten Staaten kam und während der mexikanischen Revolution über die Grenze getragen wurde. Als er und seine Geschwister in das amerikanische Leben integriert wurden, lehnten sie Verbindungen zu Mexiko ab, die sie „verdunkeln“ könnten, und klammerten sich stattdessen an eine Jahrhunderte alte „spanische“ Abstammungslinie.