FARRELL COVINGTON UND DIE GRENZEN DES STILS, von Paul Rudnick
Nate Reminger, eine in New Jersey geborene, schwule, jüdische und unverschämt geile Jungfrau, taucht 1973 an der Yale University auf und hat sofort den einen Mann im Visier, den er in den nächsten vier Jahrzehnten im Auge behalten wird.
Als Als angehender Autor mit einem Händchen für kluge Beschreibungen verbringt Nate die ganze Länge von Paul Rudnicks lebensfroher Liebeskomödie damit, Möglichkeiten zu finden, diesen Mann, Farrell Covington, zu beschreiben: Er ist ein „blendender Sonnengott“, ein „Blankoscheck“. eine „aus den Fugen geratene Chiffre“ und mehr. Auf diese Weise strebt Nate auch nach einer neuen Art, sich selbst und das, was er für möglich hält, für zwei verliebte Männer zu sehen.
Zu Nates Überraschung erwidert Farrell seinen Blick mit noch stärkerer Intensität. Es ersetzt das Aussehen einer Schwärmerei – es ist eine Einschätzung, eine Träumerei.
Und von den beiden ist Farrell derjenige mit einem Auge für Schönheit. Farrell, ein umwerfend gutaussehender und unvorstellbar reicher Ästhet, betrachtet Stil als seine Rüstung – „eine Form des Protests gegen grobe Unmenschlichkeit oder schlechtes Wetter“. Als Spross einer ultrakonservativen Familie ist er weniger das schwarze als vielmehr das vergoldete Schaf. Er spricht mit einem mittelatlantischen Akzent, der klingt, „als ob eine Person von einer Flasche guten Whiskeys und einem Kristallkronleuchter erzogen worden wäre.“ Er ist, wie die Kinder später sagen würden, alles.
Er und Nate werden füreinander schnell alles, und obwohl Farrell ein bezauberndes Leben führt, das es ihm ermöglicht, Unannehmlichkeiten wie die Wohnordnung von Yale zu vermeiden – er hat ein Stadthaus mit einem echten Hockney und einem Butler –, wird ihn das nicht davor schützen bigotte Eltern, die darauf aus sind, ihren Sohn auf dem rechten Weg zu halten. Nate und Farrell werden gegen ihren Willen getrennt, was bei Nate zu einer Abwärtsspirale führt und ein Muster der Entfremdung und Wiedervereinigung in Gang setzt, das sich im gesamten Roman wiederholt.
Die Ironie an Farrells bezauberndem Leben besteht darin, dass es als erschwerender Faktor in der Beziehung des Paares fungiert, während sie vom College nach New York, nach Hollywood und darüber hinaus ziehen, während sie gleichzeitig mit der AIDS-Epidemie, Glaubenskrisen und einer Familie zurechtkommen, die mit den Ewings konkurriert „Dallas“ für reiche Bosheit.
Auch wenn das Unterfangen von seinem Umfang her ziemlich episch ist, wird es durch Rudnicks überaus witzigen Schreibstil und den scharfen Blick, den er Nate geschenkt hat, eine klare Verkörperung des Autors in diesem halbautobiografischen Wälzer, zu einer köstlichen Häppchengröße. „Ich hatte vage Theaterambitionen“, erzählt er uns, „als Schauspieler oder Dramatiker oder einfach als jemand, der andere Leute ‚Liebling‘ nennen würde.“
Obwohl Rudnick das Tempo mit mehreren Lachern pro Absatz abliefert, das Fans seiner Sendungen im „The New Yorker“ erwarten würden, ist das Ziel von „Farrell Covington and the Limits of Style“ eher herzzerreißend als rippenstoßend. Dies führt stellenweise zu einem tonalen Schleudertrauma, beispielsweise wenn eine emotionale Krankenhaussequenz durch die plötzliche Ankunft eines Sari-tragenden Akolythen aus dem Orden von Mutter Teresa gekrönt wird. Rudnicks Weltanschauung ist so mühelos und fröhlich kampflustig, dass es sich, selbst wenn er es klar ausdrückt – bitte erlauben Sie hier die größten Anführungszeichen der Welt –, wie eine Vorbereitung auf eine Pointe anfühlen kann.
Diese Tendenz lenkt den Blick auch auf die kleinsten Spitzfindigkeiten. Farrell ist ein glitzerndes Schmuckstück von einem Mann, ein architekturliebendes Manic-Pixie-Traumschiff, ein wandelnder Verbrecher, aber er wird nie fesselnder sein als sein Schöpfer und damit auch dessen Stellvertreter. Wir sind in Nates Sichtweise und verbringen weite Strecken völlig getrennt von Farrell. Und selbst ohne Farrells Privileg verläuft Nates Weg vom College zum Broadway und zu einer erfolgreichen Karriere als Drehbuchautor relativ reibungslos, was einigen Abschnitten eher das Gefühl einer oberflächlichen Abhandlung als eines Romans verleiht.
Bei einer anderen Betrachtungsweise geht es bei der zentralen Frage jedoch nicht um Nates oder Farrells individuelle Hindernisse, sondern um ihr gemeinsames Schicksal. Wenn wir auf den ersten Seiten auf das eigentliche Thema stoßen – diesen gegenseitigen Blick –, dann geht es in diesem Roman mehr um ihre Art, einander zu sehen, und darum, wie die Welt ihre Möglichkeiten sieht.
Bedenken Sie, was Rudnick fast kommentarlos anbietet: die vergleichsweise seltene Gelegenheit, jahrzehntelang zu beobachten, wie zwei Männer die Liebe meistern. Wie so viele Arbeiten des Autors in anderen Medien – das Stück „Jeffrey“ Der Film „In and Out“ – „Farrell Covington und die Grenzen des Stils“ scheint weniger daran interessiert zu sein, als schwules Museumsstück zu dienen, sondern eher als filigranes Statement.
Drehen Sie Ihren Blick, er lockt Sie und Sie werden sehen, dass wir mehr als nur hier waren; Wir haben diesen Ort wunderschön gemacht.
Das neueste Essaybuch von R. Eric Thomas, „Congratulations, the Best Is Over!“, erscheint im August.
FARRELL COVINGTON UND DIE GRENZEN DES STILS | Von Paul Rudnick | 368 S. | Atria-Bücher | 28,99 $