DIE BANK
Von Meghan, der Herzogin von Sussex
Illustriert von Christian Robinson
Die früher als Meghan Markle bekannte Herzogin bringt eine Schiffsladung Gepäck zu „The Bench“, einem Bilderbuch über Väter und Söhne (und Bänke), beginnend mit ihrer unsicheren Position als eine Art königlicher Exilant. Hinzu kommt ihr Status als Staatsfeind Nr. 1 in den britischen Boulevardzeitungen, von denen einige von der Veröffentlichung eines Werks begeistert schienen, das ihnen Gelegenheit gab, neue Kritik auf sie einzubringen.
Und da ist die Tatsache, dass sie Schauspielerin ist, keine Schriftstellerin.
Nicht, dass daran etwas falsch wäre. Viele Prominente schreiben Bücher; noch mehr Prominente schreiben Kinderbücher. (Vielleicht sollte es eine Quote geben.) Einige von ihnen sind großartig. Aber es versteht sich von selbst, dass Berühmtheit einem Menschen nicht automatisch literarische Brillanz verleiht, wie die Öffentlichkeit vor Jahren nach der Lektüre der Reihe „Budgie the Helicopter“ einer anderen (jetzt Ex-)Königsfrau, der Herzogin von York alias Fergie, erfuhr .
“The Bench” ist eine süße kleine Geschichte. Gewidmet „dem Mann und dem Jungen, die mein Herz zum Pumpen bringen“, begann es als Gedicht, das Meghan am Vatertag für ihren Ehemann Prinz Harry kurz nach der Geburt ihres Sohnes Archie schrieb. (Sie haben gerade ein zweites Kind bekommen, eine Tochter namens Lilibet Diana.) Es erforscht liebevoll die emotionale Verbindung zwischen Vätern und ihren Söhnen.
Die Bank – oder Bänke; es gibt eine Reihe von ihnen – spielt eine starke tragende Rolle, als Sitzgelegenheit, als Tisch, als Requisite. Es ist eine etwas seltsame Vorstellung, dass ein Vater so viel Zeit auf oder in der Nähe einer Bank verbringen würde, wie ein Großelternteil, der seinen Schaukelstuhl nie verlässt, oder ein Sportler, der am Spielfeldrand festsitzt. Aber Meghan hat sich die Bank als einen Ort vorgestellt, an dem Väter ihre Babys in die Wiege legen und vielleicht einschlafen können, um die gehäuteten Knie von Kleinkindern mit Bandagen zu versorgen, um Trost und Ermutigung zu bieten.
Die Illustrationen in sanftem Aquarell stammen von dem talentierten und produktiven Caldecott- und Coretta Scott King-Preisträger Christian Robinson, und sie sind wunderschön. Liebe strömt aus ihnen heraus. Weil Meghan laut dem Verlag inklusiv sein wollte, zeigt das Buch eine Vielzahl von Vätern: Schwarze Väter und weiße Väter, einen Vater im Rollstuhl, einen Sikh-Vater mit Turban, einen Militärvater, der von einer Dienstreise zurückkehrt (der Mutter beobachtet die Heimkehr aus einem Fenster mit Tränen in den Augen). Es gibt sogar einen Vater, der ein rosa Rüschen-Tutu über einem männlich karierten Hemd und einer braunen Hose trägt und die Bank neben seinem ähnlich gekleideten Sohn als Barre benutzt.
Auch die Bänke sind durchgehend demokratisch, in verschiedenen Farben und Stilen bemalt und erscheinen in Vorstadthinterhöfen, in öffentlichen Parks, auf Gehwegen, am Strand und in zwei Fällen auch in Innenräumen.
Meghans Botschaft kommt von Herzen und zeigt, dass das Leben glücklich und traurig ist und dass ein Vater für alles da sein kann. Aber eine schwerere Schnitthand wäre eine große Hilfe gewesen. In einem Buch mit weniger als 200 Wörtern gibt es keine Entschuldigung dafür, dass nicht jede Silbe genau richtig ist. Selbst eine winzige unharmonische Note kann das Ganze durcheinander bringen.
Dies gilt umso mehr bei Reimbüchern. Wörter in unwahrscheinliche Konfigurationen zu zwingen, nur um einen gequälten Reim zu ertragen, funktioniert genauso wie einen Fuß in einen zu kleinen Glaspantoffel zu stecken und ihn als perfekte Passform auszugeben. „Du wirst ihn lieben. / Du wirst zuhören. / Du wirst sein Unterstützer sein. / Wenn das Leben in Trümmern liegt / Du wirst ihm helfen, Ordnung zu finden“, schreibt Meghan. Es ist nicht schrecklich, aber es ist nicht großartig. Was sie jedoch in der letzten Zeile des Buches tut – „allein“ zu „einsam“ zu verkleinern, damit es sich auf „Heimat“ reimt – sollte illegal sein.
Dennoch herrscht Sanftmut, und aufmerksame Leser werden bemerken, dass mehrere Illustrationen listige Simulacra eines bärtigen Prinzen Harry selbst sind, mit seinem rotbraunen Haar und den durchdringenden blauen Augen. Harrys jüngste Beschwerden über den emotional distanzierten Erziehungsstil seines eigenen Vaters verleihen der Übung eine ergreifende Note, als ob das Buch speziell geschrieben wurde, um einem verlorenen Prinzen zu helfen, seine psychischen Wunden zu heilen.
Es ist ermutigend, daran zu denken, dass Harry und Archie glücklich zusammen ihre Rettungshühner in Kalifornien füttern, wie sie es am Ende tun, während Meghan (sie ist von hinten gesehen, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass sie es ist) das Baby wickelt und ein bisschen macht Gartenarbeit. Aber wie das Buch andeutet, ist die Liebe eines Vaters universell, königlich oder nicht.