O SAG, KANNST DU HÖREN? Eine kulturelle Biographie von „The Star-Spangled Banner“, von Mark Clague
Mark Clague weiß alles über „The Star-Spangled Banner“, einschließlich Ihrer Meinung dazu.
Er kennt jeden Tribut, echt und erzwungen, und er hat alle Kritikpunkte am Chauvinismus der Nationalhymne, ihrem triumphalen Militarismus und der Aufnahme des Wortes „Sklave“, aber nicht des Wortes „Amerika“, in ihren Originaltexten gelesen. Tatsächlich ist sein Wissen über die Geschichte des Liedes und seine Verwendung, gutartig und anderweitig, so umfassend, dass ich überrascht war, dass er meinen persönlichen Favoriten, der von Belize in „Angels in America“ geliefert wurde, nicht zitierte, als er den Sklavenhalter beanspruchte, der geschrieben hat die Nationalhymne „wusste, was er tat. Er hat das Wort „frei“ auf einen Ton gesetzt, der so hoch ist, dass ihn niemand erreichen kann. Das war Absicht.“
Clague, außerordentlicher Professor für Musikwissenschaft und amerikanische Kultur an der University of Michigan, hat ein Werk verfasst, das so enzyklopädisch ist, dass seine Kapitel nach Belieben gelesen werden können – wenn Sie beispielsweise am meisten daran interessiert sind, was die Hymne für Afroamerikaner dargestellt hat, Gehen Sie zu Kapitel 8, „Die Hymne und Black Lives“. Aber ich empfehle, sie der Reihe nach zu lesen, weil dies auch die These des Buches beweist: dass „The Star-Spangled Banner“ den Amerikanern entgegen dem weit verbreiteten Mythos nicht von einer gebieterischen Autorität aufgezwungen, sondern von uns massenhaft und immer wieder ausgewählt wurde Jahrzehnte. Als der Kongress das Lied 1931, fast 120 Jahre nach seiner Komposition, zur offiziellen Nationalhymne Amerikas erklärte, würdigte er damit einen lange zuvor gewonnenen Kampf. Die Frage, die diese äußerst interessante und lesenswerte Geschichte zu beantworten versucht, ist, wie dieser Sieg errungen wurde.
Die Texte wurden von dem Anwalt, Politiker und Amateurdichter Francis Scott Key komponiert, als er während des Krieges von 1812 von den Briten im Hafen von Baltimore gefangen gehalten wurde. Die Briten, die bereits einen Großteil von Washington, DC, niedergebrannt hatten, hatten sich Baltimore zugewandt. Die britische Marine hatte ihre schrecklichsten Waffen zum Einsatz gebracht, die „Bombenschiffe“ – diese „in der Luft platzenden Bomben“ – und wenn Fort McHenry neutralisiert werden sollte, würden britische Truppen frei in Baltimore einmarschieren und es mit Sicherheit niederbrennen.