Brutzelnde Bratpfannen mit Fleisch und Käse und ein 7-Gänge-Degustationsmenü, das einer Feier würdig ist

Wann hast du dich das letzte Mal komplett in einer Mahlzeit verloren? Die Empfehlungen dieser Woche werden Sie dazu bringen, von Buenos Aires in einem winzigen Einkaufszentrum von Van Nuys zu träumen und sich an das letzte Mal zu erinnern, als Sie campen gegangen sind und Marshmallows von Ihren klebrigen Fingern geleckt haben.

Die brutzelnden heißen Dinge im Mercado Buenos Aires

Dampfbänder steigen von einer Runde Käse auf einer tiefschwarzen ovalen Pfanne auf. Der Käse brodelt heftig an den Rändern, fällt auf der heißen Oberfläche schnell zusammen, verliert aber nie ganz seine Form. Obenauf ist ein Durcheinander aus getrockneten Kräutern, die eine dunkelgrüne Kruste aus Oregano und Chiliflocken bilden. An der Seite liegt ein Haufen fein gehackter Tomaten, das Fett des Käses sickert unter die Früchte und lässt alles glatt und glänzend aussehen. Eine Gabel einstechen und einen armlangen Käsestrang herausziehen. So beginnt das Abendessen im Mercado Buenos Aires in Van Nuys.

Besitzer Paul Rodriguez sagt, dass die Provoleta auch eine übliche Art ist, eine Mahlzeit zu Hause in Argentinien zu beginnen. Um den Käse auf die extreme Hitze vorzubereiten, trocknet er den Provolone mit getrockneten Kräutern 48 Stunden lang an der Luft. Es ist ein dunklerer, bittererer Provolone als Sie vielleicht gewohnt sind, mit einer Schärfe, die durch die Trockenalterung noch dramatischer wird.

Der Trick, sagt Rodriguez, besteht darin, den Käse auf dem Grill so heiß zu machen, dass er fast geschmolzen ist, aber nicht so heiß, dass er seine strukturelle Integrität vollständig verliert. Der Asador im Restaurant Van Nuys ist ein Meister, der es genau richtig macht, bevor er den Käse zum Servieren in die Pfanne gibt. Die Menge an Milchprodukten ist atemberaubend. Ich nahm zwei Lactaid-Pillen (jetzt wäre vielleicht ein guter Zeitpunkt, um zuzugeben, dass ich Laktoseintoleranz habe, aber akzeptiere einfach das Unbehagen). Das war es wert.

Als nächstes kommt eine Parrilla, ein Tischgrill, der mit Fleisch Ihrer Wahl beladen ist. Rodriguez wollte einen Vorgeschmack auf seine Wochenend-Barbecues in Argentinien in sein Restaurant und seinen Markt bringen. Die mit heißen Holzkohlen gefüllten Grills sollen an das Stehlen eines Stück Fleisches direkt vom Grill im Hinterhof der Familie von Rodriguez erinnern.

„Samstags kommt deine Familie um den Grill herum“, sagte er. „Du grillst etwas Fleisch, und wenn der Asador sagt, dass es fertig ist, fangen die Leute an, sich Stücke zu schnappen. Das ist ein sehr typisches Essen in Argentinien.“

Die Parrilla Argentina ist eine Flut von fauchendem Rocksteak, kurzen Rippen und Chorizo-Stücken. Es wird mit grünem Chimichurri und Salsa Criolla serviert. Die Salsa kann man mit einem Löffel essen wie einen stark angerichteten Tomatensalat, mit Tomaten- und Paprikastücken, Zwiebeln und Paprika. Ich habe reichlich grünes Chimichurri auf mein Fleisch gegeben und es in Petersilie, Knoblauch, Oregano und Pfefferflocken-Dressing ertränkt.

Gutes Chimichurri ist eines dieser Gewürze, die Sie verwenden können, um alles zu verbessern. Fleisch, Fisch, Huhn, Reis, Nudeln, Salat. Es funktioniert alles. Ich ging mit einem Glas des Zeugs (sie verkaufen es auf dem angrenzenden Markt zum Mitnehmen).

Die größten Hits im Rose Venice

Jason Neroni schätzt, dass er in den vergangenen sieben Jahren in seinem Restaurant in Venice mindestens 3 Millionen Gedecke serviert hat. Das sind Tausende Schalen Cacio e Pepe, Tausende Schalen knuspriger Rosenkohl in Dashi-Brühe und zu viele Scheiben Avocado-Toast, um sie zu zählen. Zur Feier des siebenjährigen Jubiläums des Restaurants stellte er für den Monat November ein siebengängiges Degustationsmenü zusammen. Es ist eine Zusammenstellung seiner größten Hits, der Gerichte, die die Speisesäle des Restaurants ständig zum Brummen bringen.

Ich habe im Laufe der Jahre viel Zeit in diesen Räumen verbracht. Bei jedem Besuch scheint die Stimmung zu kippen. Die Bar ist ideal für Drinks mit Freunden oder erste Dates. Dort hatte ich einmal ein Date mit einem Akupunkteur aus LA, der Schauspieler werden wollte und gerade mit seinen Yoga-Kumpels von einer stillen Tanzparty am Strand gekommen war. Die Atmosphäre kann die meisten Blindgänger retten. Die Terrasse ist lebhaft, der Ort für Brunch mit Freunden oder Abendessen mit Familienmitgliedern, die von außerhalb der Stadt zu Besuch sind.

Das Degustationsmenü erleben Sie am besten an den Thekenplätzen mit Blick auf die große offene Küche, sodass Sie zusehen können, wie Ihre Focaccia aus dem Ofen kommt oder der Pastakoch Ihre Nudeln dreht, Sekunden bevor sie ankommen. Aber wirklich, jeder Sitz wird es tun.

Das Cacio e Pepe, jetzt ein Off-Menü-Gericht, taucht auf dem Degustationsmenü auf. Neroni führte die Pasta bereits 2015 ein, aber ihre Popularität erwies sich schließlich als problematisch für die Mitarbeiter.

„Wenn Cacio e Pepe auf der Speisekarte stünde, wäre es das Einzige, was wir verkaufen würden“, sagte Neroni. „Im Durchschnitt bearbeiten wir immer noch 20 Bestellungen pro Nacht.“

Die S’mores aus dem Rose Venice, erhältlich auf dem Degustationsmenü zum siebenjährigen Jubiläum des Restaurants.

(Jenn Harris / Los Angeles Times)

Und wann hattest du das letzte Mal S’mores? Ich ertappte mich dabei, über diese Frage nachzudenken, während ich mich mit dem Dessert beschäftigte, einem dekonstruierten S’mores mit einer Quenelle aus glatter Schokoladenganache, Brûlée-Marshmallow-Spitzen und einem Graham-Cracker-Crumble. Ich konnte mich nicht genau erinnern, entschied aber, dass es viel zu lange her war.

Vorerst können Sie das Degustationsmenü über OpenTable reservieren. Aber Neroni sagte, Sie sollten in der Lage sein, das Menü am Abend anzufordern. Es ist eine Feier wert, auch wenn es nur darum geht, die Energie aufzubringen, das Haus zu verlassen.