Die Europäische Kommission hat am Mittwoch rechtliche Schritte gegen Polen wegen eines umstrittenen Urteils des Verfassungsgerichts des Landes eingeleitet, wonach die nationale Verfassung Vorrang vor einigen EU-Gesetzen habe.
Die Entscheidung fügt sich zu zahlreichen Gerichtsverfahren hinzu, die Brüssel gegen Polen eingeleitet hat, um seine konservative Regierungspartei Recht und Gerechtigkeit (PiS) zu zwingen, einige seiner radikalen Justizreformen rückgängig zu machen, die laut Kritikern die Richter des Landes unter politische Kontrolle bringen.
Im Oktober entschied das polnische Verfassungsgericht, dass die polnische Verfassung Vorrang vor einigen Teilen der EU-Verträge und einigen Urteilen des höchsten Gerichts der EU hat, insbesondere solchen, die die Justiz des Landes beeinflussen könnten.
„Die Kommission ist der Auffassung, dass diese Urteile des Verfassungsgerichtshofs gegen die allgemeinen Grundsätze der Autonomie, des Vorrangs, der Wirksamkeit und einheitlichen Anwendung des Unionsrechts sowie der bindenden Wirkung der Urteile des Gerichtshofs der Europäischen Union verstoßen“, so die Kommission in einer Stellungnahme.
Die Kommission hat auch Zweifel an der „Unabhängigkeit und Unparteilichkeit“ des Tribunals selbst geäußert – das laut Opposition und einigen Rechtsexperten unter der politischen Kontrolle von PiS-Politikern steht. „Es erfüllt nicht mehr die Anforderungen eines zuvor gesetzlich eingerichteten Tribunals“, sagte die Kommission.
„Wir haben versucht, in einen Dialog zu treten, aber die Situation verbessert sich nicht. Die Grundsätze der EU-Rechtsordnung, insbesondere der Vorrang des EU-Rechts, müssen respektiert werden“, sagte EU-Justizkommissar Didier Reynders auf Twitter.
Věra Jourová, eine Vizepräsidentin der Kommission, die in ihrem Ressort auch für Rechtsstaatlichkeit zuständig ist, fügte hinzu auf Twitter Zur Beilegung der Rechtsstaatsstreitigkeiten zwischen Warschau und Brüssel wünscht sie sich, dass „die polnische Regierung ihren Ansatz ernsthaft überdenkt, damit wir 2022 einen Weg zum Dialog finden“.
Polens Ministerpräsident Mateusz Morawiecki sagte später am Mittwoch, er sei “zutiefst anderer Meinung”, dass das Verfassungsgericht nicht die Voraussetzungen erfülle, um als unabhängiges Gericht zu gelten.
„Es erfüllt nicht nur alle Anforderungen der Unabhängigkeit, sondern es ist auch der Verfassungsgerichtshof, der sich wirklich um die Verfassung kümmert, was sie wirklich zum höchsten Gesetz der Republik Polen macht“, fügte er bei einer Pressekonferenz hinzu.
Anfang des Jahres wurde Polen mit einer Rekordstrafe von 1 Million Euro pro Tag belegt, weil es der Entscheidung des EU-Gerichtshofs zur Aussetzung des polnischen Disziplinarverfahrens für Richter nicht nachgekommen war. Die Erhebung der Geldbuße läuft noch, da das neue Verfahren eingeleitet wird. Im November unternahm die Kommission zudem einen ersten informellen Schritt zur Nutzung eines sogenannten Konditionalitätsmechanismus, der die Einhaltung rechtsstaatlicher Grundsätze an den Erhalt von Zahlungen aus dem EU-Haushalt koppeln würde.
Die Entscheidung der Kommission vom Mittwoch, das Aufforderungsschreiben zu übermitteln, ist der erste Schritt in der Klage, die schließlich vor dem Gerichtshof der EU landen kann. Warschau hat nun zwei Monate Zeit, um auf den Brief zu antworten.