Bruno Saltor übernimmt Chelsea für das Spiel am Montag gegen Liverpool und gibt zu, dass er noch nie zuvor eine Fußballmannschaft ausgewählt hat. Der spanische Ex-Rechtsverteidiger wechselte nach dem verletzungsbedingten Ende seiner Karriere bei Brighton ins Trainergeschäft und gehörte schon immer zu Graham Potters Hinterzimmerteam.
Aber nach der Schockentscheidung vom Sonntag, den 47-jährigen Potter nach der Niederlage gegen Aston Villa am Samstag schnell zu eliminieren, blieb Bruno in der Schusslinie, während Chelsea seinen Rekrutierungsprozess ankurbelte. Und er übernimmt den Besuch von Jürgen Klopps angeschlagenem Liverpool.
Spitzenkandidaten wie Julian Nagelsmann und Mauricio Pochettino sind bereits arbeitslos, aber der Klub aus West-London weist darauf hin, dass sie sich gerne Zeit für einen Termin nehmen möchten. Da Potters Assistent Billy Reid, der neun Jahre Erfahrung als Manager in Schottland hat, den Verein ebenfalls verlässt, bedeutet dies, dass Rookie Bruno auch für die beängstigende Aussicht verantwortlich sein könnte, nächste Woche ins Bernabeu zu reisen, um gegen Real Madrid im Champions-League-Viertel anzutreten -letztes Hinspiel.
Bruno sagte bei seiner allerersten Pressekonferenz: „Ich trainiere seit vier Jahren und habe unter Graham trainiert. Offensichtlich war er der Manager und er hatte immer das letzte Wort.
„Es ist ganz klar, dass ich mich nicht für ein Team entschieden habe. Morgen wird es das erste Mal sein. Ich fühle mich gut. Es ist meine Pflicht. Eine Pflicht und eine Verantwortung. Ich bin bei einem wirklich wichtigen Verein und möchte mein Bestes geben.“
Es ist, als würde man einem Lernenden die Schlüssel des Lamborghini geben. Dann sagen Sie ihnen, dass sie in den ersten drei Runden gegen Lewis Hamilton und Max Verstappen antreten. Bruno steht vor einer hochoktanigen Feuertaufe, als er seine Managerkarriere mit einem Trio von Spielen beginnt, darunter Liverpool und Real Madrid – zwei der drei am meisten ausgezeichneten Klubs, die zusammen 20 Champions-League-Trophäen vorweisen können.
Infolgedessen wird zunehmend mit dem Finger auf den Mann gezeigt, der diese ganze Situation inszeniert hat – Boehly. Er wurde in seiner Rolle als Frontmann des Konsortiums, das den Club im Chaos der letzten Tage der Ära Roman Abramovich aufkaufte, nachdem der illegale Krieg gegen die Ukraine begonnen hatte, mit der Dose zurückgelassen.
Und es droht ihm ins Gesicht zu explodieren. Jeder Schritt des Prozesses seit ihrer 4,25-Milliarden-Pfund-Übernahme stand im Widerspruch zu den Erwartungen der gesamten Fußballwelt. Boehly beerbte in Thomas Tuchel einen Champions-League-Sieger und entließ ihn innerhalb von vier Monaten.
Langfristigkeit sollte das Schlagwort im Club in einem Sport mit bekanntermaßen wenig Geduld sein, da er einen notorisch konservativen Sport darüber belehrte, wie er geführt werden sollte. Riesige Summen wurden für Spieler „für die Zukunft“ ausgegeben und mit langen, langen Verträgen in einem finanziellen Fairplay-Ausweichmanöver versehen, das als clever präsentiert wurde, aber Chelseas Leistung auf dem Transfermarkt für die kommenden Jahre beeinträchtigen könnte.
Und sie verkauften so gut wie niemanden. Es ließ den Club mit einer unhandlichen Gruppe von Primadonna-Stars zurück, die um Plätze in einer Aufstellung der ersten Mannschaft wetteiferten, auf die sich Potter nicht einigen konnte. Boehly unterstützte seinen Manager jedoch weiterhin durch diese nicht überzeugenden Leistungen.
In seinen seltenen didaktischen Briefings sprach Boehly – dessen sportliche Erfahrung aus dem Besitz der LA Dodgers stammt – davon, dass die Premier League seinen stabileren Managementansatz nicht übernommen hat. Dann, am späten Sonntagabend, wurde Potter kurzerhand entlassen.
Es überraschte sicherlich die Medienabteilung des Vereins, die nur wenige Stunden zuvor in seinem Namen eine Pressekonferenz für den nächsten Tag einberufen hatte, um eine Vorschau auf das Spiel gegen Liverpool zu erhalten. Auch die Spieler waren verwirrt.
Unabhängig davon, ob Potter seine Chance auf den Champions-League-Ruhm verdient hatte, nachdem er sich einen Weg unter die letzten Acht gebahnt hatte, gab es einfach keine erkennbaren Vorteile, ihn loszuwerden. Es gab keine anderen Kandidaten in den Startlöchern, die darauf warteten, das Kommando zu übernehmen – nur dieses Vakuum an Erfahrung.
Sogar Bruno schien bei seiner Pressekonferenz in Erwartung seines ersten Treffens mit den Spielern verlegen zu sein. Chelsea schien im Leerlauf zu sein, steckte im ersten Gang fest. »Wir haben eine Nachmittagssitzung geplant«, sagte er. „Ich werde sie jetzt sehen. Ich werde mit ihnen sprechen. Die Verantwortung liegt bei uns allen.
“Wir sind verantwortlich und müssen positiv bleiben, versuchen, uns auf das nächste Spiel zu konzentrieren, und das ist die Energie, mit der wir arbeiten.” Boehlys Wunsch, seine professionellere moderne Ära einzuläuten, schien in Trümmern zu liegen.
Wenigstens könnte Abramovich mit einem Abgang des Managers in der Saisonmitte fertig werden. Als es mit Luiz Felipe Scolari nicht klappte, holte er vorübergehend Guus Hiddink – einen Europapokalsieger nicht weniger. Andre Villas-Boas ging. Roberto Di Matteo kam herein und machte Chelsea zum Gesamtsieger der Champions League.
Rafa Benitez war ein weiterer Ersatzspieler in der Champions League, auch wenn das Publikum an der Stamford Bridge nie so sehr „interimistisch“ war. Tuchel wiederholte die Leistung von Di Matteo, als er Frank Lampard zur Halbzeit ersetzte. Abramovich war schnell dabei, sie zu entlassen, aber er wusste, wie man sie auswählt, wenn es darum geht, Ersatz zu ernennen. Im Moment tappt Boehly trotz all seiner strahlenden neuen Vision im Dunkeln.