Getty Images
Baker Mayfield und Myles Garrett von den Cleveland Browns.
Es wurde viel darüber geredet, dass Baker Mayfield in der Umkleidekabine der Cleveland Browns steht, aber der Quarterback hat in Myles Garrett mindestens einen großen Verbündeten auf seiner Seite.
Garrett traf einen TMZ-Kameramann, der den All-Pro-Pass-Rusher in typischer Weise mit einer Frage zu seinem Quarterback in Verlegenheit brachte.
„Ich meine, er ist mein Quarterback“, sagte Garrett mit einem Grinsen. „Er ist mein Typ. Er hielt zu uns, ich bleibe bei ihm.“
Glaubt Garrett also, dass Mayfield Cleveland in die Nachsaison führen kann?
„Ich glaube an die Browns“, sagte Garrett, bevor er davonging.
Es ist ein aufschlussreicher Austausch, wenn auch ein kurzer. Wenn Mayfield Garrett auf seiner Seite hat, ist er in guter Verfassung, wenn man bedenkt, dass die Meinung des massiven defensiven Endes in der Umkleidekabine viel Gewicht hat.
Mayfield hat auf und neben dem Feld einiges zu tun
Mayfield beendete die letzte Saison und sah aus wie ein Schatten des Quarterbacks, der er im Jahr zuvor war, als er die Browns zu ihrem ersten Postseason-Sieg seit einem Vierteljahrhundert führte. Mayfield erlitt in Woche 2 einen Labrumriss, der ihn das ganze Jahr über beeinträchtigte, und sein Selbstvertrauen schien nach einem internen Konflikt mit Odell Beckham Jr. erschüttert.
Obwohl seine Produktion in den letzten Jahren zurückgegangen ist, ist Beckham immer noch einer der beliebtesten Spieler in der NFL und war in der Umkleidekabine der Browns sehr beliebt. Als die Browns im November beschlossen, Beckham zu streichen, kam das bei einigen Spielern nicht gut an – insbesondere bei seinem besten Freund Jarvis Landry. Skip Bayless von FS1 berichtete während der Saison, dass ihm eine Quelle mitgeteilt habe, dass Mayfield die Umkleidekabine verliere.
„Diese Spieler, besonders die etwas jüngeren als er, verehren ihn und schauen zu Odell auf. Meine Quelle sagte mir, dass das Team kurz davor steht, Baker anzugehen, weil es keinen Odell mehr gibt. Sagte Bayless. „Sogar LeBron hat ‚Free Odell‘ getwittert, und sobald Odell befreit wurde und zu den Rams geht, denken alle anderen in der Umkleidekabine: ‚Mensch, ich wünschte, ich könnte frei sein. Ich wünschte, ich könnte auch hier raus.« Sie machen Baker an.“
Das wurde nur verstärkt, als die Browns die Nachsaison von zu Hause aus verfolgten, während Beckham während eines Super Bowl-Laufs einen großen Beitrag zu den Rams leistete.
Mayfield versucht, nach der Operation zum „wahren Selbst“ zurückzukehren
Mayfield wird am 19. Januar operiert, um das zerrissene Labrum zu reparieren. Die Browns veröffentlichten eine Erklärung, dass der ehemalige Top-Pick im April mit dem Lichtwerfen beginnen würde, und fügten hinzu, dass er in begrenztem Umfang am Offseason-Programm teilnehmen könne. Er wird voraussichtlich zum Start des Trainingslagers im Juli bereit sein.
„Ich habe dieses Kästchen abgehakt, um das Problem zu beheben, und jetzt ist es auf dem Weg zur Genesung“, sagte Mayfield. „Dies ist einer dieser Schritte, um zu meinem wahren Selbst zurückzukehren. Das vergangene Jahr war nicht sehr einfach.“
Mayfield warf in der vergangenen Saison nur 17 Touchdowns und 13 Interceptions und kämpfte sich die Strecke hinunter, als die Browns auf 8-9 stolperten. Mayfield tritt in das fünfte und letzte Jahr seines Rookie-Deals ein, was seine letzte Chance ist, den Browns zu beweisen, dass er es verdient, ihre langfristige Lösung als Quarterback zu sein.