Der Superstar-Wächter der Brooklyn Nets, Kyrie Irving, einer der prominentesten Spieler der NBA, der nicht gegen Covid-19 geimpft ist, teilte das Team am Dienstag mit.
“Angesichts der sich entwickelnden Situation und nach gründlicher Überlegung haben wir entschieden, dass Kyrie Irving nicht mit dem Team spielen oder trainieren wird, bis er berechtigt ist, ein vollwertiger Teilnehmer zu sein”, sagte General Manager Sean Marks in einer Erklärung.
Die Nets hatten für Irving eine unbequeme Verfügbarkeit von 50 Prozent erwartet, da das Team Heimspiele im Barclays Center im New Yorker Stadtteil Brooklyn austrägt. Die Gesundheitsvorschriften der Stadt schreiben mindestens einen Covid-Impfstoff vor, um Indoor-Fitnessstudios zu betreten.
Marks sagte, das Team wolle nicht in Teilzeit für Irving arbeiten, und fügte hinzu, dass dies angesichts der Bemühungen, “Chemie als Team aufzubauen”, zuwiderlaufen würde. Er bestand darauf, dass das Team keine Bedenken gegen Irvings Entscheidung habe, sich nicht impfen zu lassen.
“Kyrie hat eine persönliche Entscheidung getroffen, und wir respektieren sein individuelles Wahlrecht”, sagte Marks. „Derzeit schränkt die Wahl seine Fähigkeit ein, ein Vollzeit-Mitglied des Teams zu sein, und wir werden keinem Mitglied unseres Teams erlauben, mit Teilzeit-Verfügbarkeit teilzunehmen. Es ist zwingend erforderlich, dass wir die Chemie als Team weiter aufbauen und bleiben Getreu unseren seit langem etablierten Werten des Miteinanders und der Opferbereitschaft.”
Die Nets sind die Favoriten auf den Gewinn des NBA-Titels, mit etablierten Stars wie Irving, Kevin Durant und James Harden.
“Unsere Meisterschaftsziele für die Saison haben sich nicht geändert, und um diese Ziele zu erreichen, muss jedes Mitglied unserer Organisation an einem Strang ziehen”, sagte Marks.
„Wir freuen uns auf den Saisonstart und freuen uns auf eine erfolgreiche Kampagne, die den Bezirk Brooklyn stolz machen wird.“
Die Nets geben einen Tipp für ihre Kampagne 2021-22 am 19. Oktober in Milwaukee gegen die Bucks, den Titelverteidiger der NBA.
Wenn Irving ein Spiel verpasst, könnte es ihn Berichten zufolge 400.000 US-Dollar pro Wettbewerb kosten.
Ein Vertreter von Irving war am Dienstag nicht sofort für eine Stellungnahme zu erreichen.
Der rätselhafte Alaun der Duke University, der einst Theorien über die flache Erde verbreitete, twitterte am Samstag: “Ich werde von Gott beschützt und mein Volk auch. Wir stehen zusammen.”
Vor zwei Wochen sagte die NBA, dass Spieler nicht für Spiele bezahlt werden, die sie aufgrund von Nichteinhaltung der lokalen Gesundheitsvorschriften verpassen.
Diese Ankündigung heizte Irving und Andrew Wiggins von den Golden State Warriors an, weil San Francisco ein ähnliches Impfmandat wie New York hat.
Tage nach der NBA-Ankündigung bekam Wiggins seinen Stoß und ein erleichterter Trainer Steve Kerr sagte: “Das wird das Ende sein.”
Der Star der Los Angeles Lakers, LeBron James, der vielleicht berühmteste Basketballspieler der Welt, hatte monatelang über seinen eigenen Impfstatus geschwiegen, bevor er vor zwei Wochen Reportern erzählte, dass er geimpft worden sei.
Mehr als 187 Millionen Menschen in Amerika, 12 und älter, wurden vollständig geimpft, das sind 56,4 Prozent der Gesamtbevölkerung, so die neuesten Zahlen der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten.
Das Coronavirus hat nach der jüngsten Zählung von NBC News mehr als 719.000 Amerikaner getötet, seit es die Vereinigten Staaten im ersten Quartal 2020 erreicht hat.
Brooke Glatz und Shamar Walters beigetragen.