Ein britisches Ehepaar war fassungslos, als es eine gewaltige fünfstellige Energierechnung für sein kleines Ein-Zimmer-Haus erhielt. British Gas teilte Katie Coyne, 60, und ihrem Ehemann Richard, 64, mit, dass sie in einem einzigen Monat eine Rechnung in Höhe von 57.000 Pfund für Gas und Strom angehäuft hätten und dass ihnen trotz ihrer gesamten Jahresschätzung nur wenige Wochen Zeit blieben, um die atemberaubende Summe zu begleichen beträgt nur 2.150 £.
Herr Coyne war gezwungen, zahllose Tee- und Mittagspausen damit zu verbringen, einen Kundendienstmitarbeiter zu erreichen – doch es gelang ihm nicht und er musste ständig Anrufe bei der Firma abbrechen. Das Paar hatte wochenlang Angst davor, irgendetwas Elektrisches in seinem Haus in Devizes, Wiltshire, einzuschalten, und Frau Coyne war „mehr als wütend“.
British Gas reagierte erst, als die Presse darauf reagierte, und das Unternehmen hat sich inzwischen für den Fehler entschuldigt. Sie sagte: „Sie sagen, es tut ihnen leid, aber das funktioniert nicht mehr. Es ist nur ein Witz.“
„Wir haben einen intelligenten Zähler, also sollten sie genaue Messwerte haben, aber auf allen unseren Rechnungen steht, dass es sich um Schätzungen handelt – das macht keinen Sinn. Wir zahlen ihnen einfach 180 Pfund pro Monat, weil wir denken, dass das ungefähr richtig ist, und das wollen wir nicht.“ sich zu verschulden, aber unsere Rechnungen ergeben überhaupt keinen Sinn.
„Manchmal sagen sie, dass wir ihnen etwas schulden, und manchmal sagen sie, dass sie uns etwas schulden. Dadurch fühlt man sich so klein – als würde man nichts zählen.“
Frau Coyne, eine pensionierte Reinigungskraft und Jugendarbeiterin, und Richard, ein Maschinenarbeiter auf einer Baustelle, haben ihr Haus seit 24 Jahren von einer Wohnungsbaugesellschaft gemietet.
Als Ersatz für die Speicherheizung wurde vor dreieinhalb Jahren eine Zentralheizung mit Gaskessel installiert.
Das Ehepaar ließ die Immobilie von verschiedenen Energieversorgern versorgen, wechselte vor zwei Jahren zu British Gas und ließ einen Smart Meter einbauen.
Ihre Rechnungen für Strom und Gas lagen letztes Jahr zwischen 62 und 201 Pfund, sagten sie, und ein Techniker gab nach einer Überprüfung Anfang 2024 Entwarnung für ihre Heizung, bevor am 19. Februar 57.282,29 Pfund Sterling eintrafen.
Katie sagte: „Ich öffnete es und machte einen doppelten Blick: Ich dachte: ‚Du lachst!‘“
Richard konnte trotz mehrerer Versuche keinen telefonischen Kontakt zu einem Berater herstellen, und das Paar schrieb sogar eine E-Mail an den CEO des Unternehmens, ohne dass eine Reaktion erfolgte.
Aufgrund des Gesundheitszustands von Frau Coyne haben sie beim Energieversorger Vorrang, aber der Rentner sagte, es sei „unmöglich, mit jemandem zu sprechen“ und fügte hinzu: „Sie verstecken sich nur hinter ihren Bildschirmen. Wenn wir durchkommen, fragen sie uns.“ per E-Mail und sie sagen, dass es sortiert wird, aber das ist nicht der Fall.
„Wir haben sechs oder sieben offizielle Beschwerden eingereicht. Ich bin damit am Ende meiner Weisheit. Ich bin wirklich verzweifelt. Und wir haben es verdient, für all den Stress und die verlorenen Mittagspausen entschädigt zu werden. Wir bekommen.“ dadurch, weil wir einander haben, aber ich mache mir Sorgen, dass es jemandem passieren könnte, der verletzlich und allein ist.
„Ich bin einfach nur wütend, dass wir ignoriert werden. Es scheint ihnen egal zu sein, welche Auswirkungen es auf den Geisteszustand eines Menschen hat. Wir müssen auf jeden Cent achten.“
„Ich hoffe und bete nur, dass die Regierung und die großen Unternehmen bald erkennen, dass sie Menschen wie uns brauchen, sonst wird irgendwann alles scheitern.“
Ein Sprecher von British Gas sagte: „Wir bedauern diesen Fehler sehr. Wir haben Frau Coyne bestätigt, dass die Rechnung eindeutig falsch war.“
„Sie wurde nicht belastet, wir haben die Rechnung am selben Tag storniert und keine Zahlung erhalten. Wir werden ihr in Kürze eine aktualisierte Rechnung schicken.“