Ein Flugbegleiter, der sich an den Beinen seines Kapitäns festhielt, als er aus einem zerbrochenen Fenster gesaugt wurde, hat von seiner schrecklichen Tortur gesprochen.
Der British-Airways-Pilot Tim Lancaster wurde aus seiner Kabine gesaugt, nachdem die Glasscheiben zersplittert waren. Kabinenpersonalmitglied Nigel Ogden konnte ihn nur an den Knöcheln festhalten, bis das Flugzeug sicher landete.
Der Vorfall ereignete sich am 20. Juni 1990, weil die Windschutzscheibe des Flugzeugs, das sich 13 Minuten nach Beginn seines Fluges von Birmingham nach Malaga in einer Höhe von 17.300 Fuß befand, mit falschen Schrauben befestigt wurde, als die Scheiben zerbrachen.
Mr. Ogden befand sich im Cockpit, als das Fenster platzte, und dank seines schnellen Denkens gelang es ihm, Mr. Lancasters Beine zu packen, bevor er vollständig aus dem Flugzeug geschleudert wurde.
In einem Interview mit der australischen Zeitung „Sydney Morning Herald“ enthüllte Herr Ogden, dass der Körper von Herrn Lancaster „nach oben gebogen“ und „um die Oberseite des Flugzeugs gebeugt“ wurde, während er „in einer U-Form um die Fenster herum“ gesaugt wurde. .
Herr Ogden sagte: „Es gab eine gewaltige Explosion. Ich drehte mich um und sah, dass die Windschutzscheibe verschwunden war und Tim, der Pilot, durch sie herauskam – er war aus seinem Sicherheitsgurt gesaugt worden und alles, was ich sehen konnte, waren seine Beine.“ .
„Ich sprang über die Steuersäule und packte ihn um seine Taille, um zu verhindern, dass er völlig ausging.“
Die Kraft schwächte Herrn Ogdens Arme und er bekam Erfrierungen. Ein zweiter Flugbegleiter, John Heward, glaubte, Mr. Lancaster nicht mehr im Griff zu haben, kam ins Cockpit und schaffte es, den Gürtel des Kapitäns zu ergreifen.
Er fügte hinzu: „Sein Gesicht schlug gegen das Fenster, Blut strömte aus seiner Nase und der Seite seines Kopfes, seine Arme ruderten und schienen etwa zwei Meter lang zu sein.“
Co-Pilot Alistair Atchison hatte die Kontrolle über das Flugzeug übernommen und seine Kollegen angewiesen, Herrn Lancaster festzuhalten.
Hätten sie ihn durch das Fenster verloren, wäre der Kapitän gestorben und sein Körper hätte auch schwere Schäden am Flugzeug verursacht, was möglicherweise zu weiteren Problemen für die Passagiere an Bord geführt hätte.
Herr Atchison führte zunächst einen Notabstieg durch und schaffte es, das Flugzeug auf eine Höhe zu bringen, in der die Besatzung und die Passagiere atmen konnten.
Der Erste Offizier bereitete sich dann auf eine Notlandung vor, während seine Kollegen den Kapitän noch immer vom Fenster aus festhielten.
Das Flugzeug landete sicher am Flughafen Southampton und Herr Lancaster wurde ins Krankenhaus gebracht. Er überlebte die Tortur und erlitt mehrere Brüche und Prellungen sowie Erfrierungen, während alle Passagiere des Fluges unverletzt blieben.
Die gesamte Besatzung kehrte innerhalb weniger Wochen nach dem Vorfall zur Arbeit zurück, und Herr Lancaster flog nur fünf Monate später. Er blieb bei BA bis 2003, als ihm die Queen’s Commendation for Valuable Service in the Air verliehen wurde.