Es ist fair zu sagen, dass es für die WTA-Weltrangliste 122 Harriet Dart ein Jahr mit Höhen und Tiefen war. Die in Hampstead geborene 25-Jährige feierte im Sommer in Wimbledon doppelte Erfolge, als sie mit ihrem Partner Joe Salisbury das Finale erreichte, bevor die beiden zuletzt enttäuscht wurden, als sie von ihrem Landsmann Neal Skupski und der Amerikanerin Desirae qualvoll geschlagen wurden Krawczyk auf dem Center Court.
Im Einzel verzeichnete Dart eine Reihe bemerkenswerter Siege – darunter der Sieg gegen eine gewisse Emma Raducanu in Nottingham im Juni -, litt jedoch auch unter Frustration, nachdem er sich mit einer Reihe von nagenden Verletzungen und außergerichtlichen Problemen auseinandergesetzt hatte.
Nun hat sie das nächste Jahr fest im Visier und spricht exklusiv mit Express-Sport Dart war philosophisch, als er auf ihre Kampagne 2021 zurückblickte.
“Ich würde sagen, dass dieses Jahr viele Herausforderungen mit sich gebracht hat”, sagte sie. “Es war für alle schwierig und ich schätze mich sehr glücklich, dass ich noch an Wettkämpfen teilnehmen und Tennis spielen konnte und die Möglichkeit habe zu reisen, was viele Leute nicht hatten.
“Insgesamt denke ich, dass es im Tennis stabil war. Es gab Höhen und Tiefen und ich hatte einige persönliche Herausforderungen auf dem Weg, aber ich bin definitiv zufrieden damit, wie ich das Jahr beendet habe, und ich kann diesen Schwung hoffentlich in die neu und starte erfrischt.”
Als erstes auf der Agenda stehen die Australian Open, bei denen Dart als eine der Auswechselspieler aufgeführt wurde, was bedeutet, dass sie erneut die Qualifikation durchlaufen muss, um das Main Event zu erreichen.
Sie freut sich eindeutig auf das Turnier und hat einen ihrer engen Freundinnen als einen Tipp verraten, auf den sie bei den Frauen bei der Auslosung achten sollte.
“Ich war schon einige Male auf dieser Position (als einer der Ersatzspieler), obwohl wir dieses Jahr in Dubai Qualifikationsspiele gespielt haben, also waren es andere Bedingungen”, fuhr sie fort. „Aber hoffentlich kann ich meine Erfahrungen aus den letzten zwei Jahren in Australien mitbringen und mich beide Male qualifiziert haben. Ich genieße die Reise immer und freue mich darauf, loszulegen.
“Ich denke, Sie haben bei den US Open die Stärke im Damentennis im Moment gesehen, es könnte also ein Turnier für jeden sein. Nach einer solchen Pause wird es interessant sein zu sehen, wer früh aus den Blöcken kommt. Die Leute, die sehr gut spielen.” in den Turnieren vor den Slams spielen im Großereignis nicht immer gut, das ist eine ganz andere Situation.
“Ich würde aufpassen auf (Estnische Nummer 7) Anett Kontaveit. Sie hatte ein tolles Ende ihrer Saison, ich bin gut mit ihr befreundet und sie hat einige großartige Dinge gemacht, also ist sie definitiv eine, die man sich ansehen sollte.”
Ein Großteil der Gespräche vor den Australian Open drehte sich um die Will-er-will-nicht-Situation in Bezug auf Novak Djokovic, dessen Impfstatus vor dem neunmal gewonnenen Wettbewerb noch unklar ist.
Und Dart scheint nicht viel Sympathie für den Serben zu haben und fügt hinzu: “Für mich persönlich bin ich geimpft, und ich denke, es ist wichtig, an andere zu denken und nicht nur an sich selbst. Ich wollte meine Großeltern wirklich sehen und denke,” um ihretwillen ist es wichtig, dass es getan wird.
“Es wird schwieriger zu reisen, wenn man nicht geimpft ist und mit unserem Beruf wird es schwierig. Das ist nur meine Meinung, aber jeder hat ein Recht auf seine Meinung.
Alle Augen werden auf Darts Fortschritte im Jahr 2022 gerichtet sein, und es ist klar, dass sie hofft, mehr Erinnerungen an das größte Turnier von allen zu sammeln.
“Natürlich will man in Wimbledon immer gut spielen”, sagte sie. “Für mich ist es wirklich wichtig, mein Spiel weiter zu verbessern und zu sehen, wie sich mein Ranking in die richtige Richtung entwickelt.
“Ich habe ein neues Team, daher war es interessant für mich, an ein paar Dingen zu arbeiten, die ich in der Vergangenheit vielleicht nicht so sehr angesprochen habe. Aber ich möchte nichts verschenken!”