Ein ehemaliger britischer Polizist wurde zu 20 Wochen Gefängnis verurteilt, weil er eine Reihe rassistischer Memes, darunter solche über den Tod von George Floyd, an eine WhatsApp-Gruppe gesendet hatte.
James Watts, 31, teilte die Beiträge im Mai und Juni 2020 in einem Gruppenchat, zu dem auch ehemalige Kollegen in einem Gefängnis gehörten, in dem er gearbeitet hatte.
Zum Zeitpunkt der Posts arbeitete Watts für die West Mercia Police, südwestlich von Birmingham, England.
Er trat zurück, nachdem die Polizei eine Untersuchung der Stellen eingeleitet hatte. Er wurde beschuldigt, in zehn Fällen grob beleidigende Nachrichten gesendet zu haben, darunter eine mit einem weißen Hund in Ku-Klux-Klan-Kleidung, eine andere mit einer knienden Matte mit Floyds Gesicht darauf und Witze über Floyds Tod mit Bildern der Zeichentrickfigur George of the Jungle und das Kinderspiel Guess Who, berichtete The Guardian.
Floyd, ein Schwarzer, wurde im Mai 2020 von einem Polizisten aus Minneapolis ermordet, der mehr als neun Minuten lang auf seinem Nacken kniete. Sein Tod löste internationale Empörung über die Brutalität der Polizei aus.
Bei der Verurteilung von Watts am Dienstag vor dem Birmingham Magistrates Court sagte der stellvertretende Chief Magistrate Tan Ikram, er habe laut The Guardian „das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Polizei untergraben“.
„Zum Zeitpunkt dieser Straftaten waren Sie ein Polizist – eine Person, zu der die Öffentlichkeit aufblickt, um das Gesetz aufrechtzuerhalten –, aber Sie haben das Gegenteil getan“, sagte er, berichtete The Guardian.
„Ihr Verhalten bringt das Strafjustizsystem insgesamt in Verruf. Die Feindseligkeit, die Sie aufgrund der Rasse gezeigt haben, macht dieses Vergehen so schwerwiegend, dass ich es nicht mit einer Gemeinschaftsstrafe oder einer Geldstrafe behandeln kann.“
Der Richter sagte auch, er habe „keinen Zweifel“, dass Watts während seiner Amtszeit als Gefängnisbeamter eine Schulung in Bezug auf Vielfalt und Inklusion erhalten hätte, berichtete die BBC.
Laut The Worcester News wurde der Name von Watts auch auf die Sperrliste des College of Policing gesetzt, wodurch er lebenslang von jeglicher Polizeirolle im ganzen Land ausgeschlossen wurde.
Zahlreiche Strafverfolgungsbeamte in mehreren US-Bundesstaaten wurden ebenfalls mit Konsequenzen konfrontiert – wenn auch nicht so schwerwiegend –, weil sie rassistische Nachrichten und Memes auf ihren persönlichen Social-Media-Seiten veröffentlicht hatten, inmitten einer verstärkten öffentlichen Kontrolle des Verhaltens der Polizei nach Floyds Tod. Einige wurden wegen beunruhigendem Online-Verhalten entlassen oder untersucht.