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Diese Geschichte wurde ursprünglich von der veröffentlicht Wächter und wird hier als Teil der reproduziert Klima Schreibtisch Zusammenarbeit.
Das oberste 1 Prozent der Verdiener in Großbritannien sind in einem einzigen Jahr für die gleiche Menge an Kohlendioxidemissionen verantwortlich wie die unteren 10 Prozent über mehr als zwei Jahrzehnte, wie neue Daten zeigen.
Die Ergebnisse verdeutlichen die enormen Kluften zwischen der sogenannten „Umweltelite“, deren kohlenstoffreiche Lebensweise die Klimakrise angeheizt hat, und der Mehrheit der Menschen, selbst in Industrieländern, deren CO2-Fußabdruck weitaus geringer ist.
Laut Autonomys Analyse von Einkommens- und Treibhausgasdaten von 1998 bis 2018 würde es 26 Jahre dauern, bis ein Geringverdiener in einem Jahr so viel Kohlendioxid produziert wie die Reichsten Großbritannien war für Treibhausgasemissionen verantwortlich, die weitaus größer waren als die 30 Prozent der Menschen, die im selben Jahr 21.500 £ oder weniger verdienten.
Der vom Datensatz abgedeckte Zeitraum endet 2018, vor der Covid-19-Pandemie und den Lockdowns, die CO2-intensive Aktivitäten wie das Fliegen störten.
Autonomy stellte auch fest, dass, wenn das Vereinigte Königreich vor zwei Jahrzehnten damit begonnen hätte, CO2-Emissionen von nur dem obersten 1 Prozent der Einkommensgruppen zu besteuern, die Bemühungen inzwischen etwa 126 Mrd. zum Beispiel durch Hausdämmung für ärmere Haushalte.
Peter Newell, Professor für internationale Beziehungen an der Universität von Sussex, der nicht am Autonomy-Bericht beteiligt war, aber intensiv an der „umweltbelastenden Elite“ gearbeitet hat, sagte dem Guardian, dass die massive Lücke angegangen werden sollte.
„Dieser neue Bericht über die Vorteile der Besteuerung extremer CO2-Emittenten ist eine schockierende Lektüre“, sagte er. „Am Vorabend eines kritischen Klimagipfels [Cop27] in Ägypten und angesichts einer beispiellosen Krise der Lebenshaltungskosten ist es klar, dass wir nicht alle zusammen in der Sache sitzen. Die Einnahmen aus einer CO2-Steuer auf das reichste oberste 1 Prozent der Bevölkerung hätten genug Geld gesammelt, um fast 8 Millionen Häuser nachzurüsten, uns diesen Winter warm zu halten und die Kraftstoffrechnungen zu senken, während sie gleichzeitig wichtige Unterstützung für erneuerbare Energien leisten und uns weniger abhängig machen würden auf Putins Gas.“
Das Vereinigte Königreich ist nicht allein mit einer solchen Kluft zwischen Hoch- und Geringverdienern bei den Treibhausgasemissionen. Eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen weist auf die Existenz einer „umweltbelastenden Elite“ hin, deren Lebensstil wenig mit dem der Mehrheit der Menschen zu tun hat. Dies gilt für Industrie- und Entwicklungsländer, wo die Ärmsten in der Regel für eine winzige Menge an Treibhausgasemissionen verantwortlich sind, während die mit dem größten Reichtum in ihrer Auswirkung mit der Elite der reichen Länder vergleichbar sind.
Beispielsweise nimmt in jedem Jahr weniger als die Hälfte der Menschen im Vereinigten Königreich einen Flug. Aber 1 Prozent der Menschen sind für ein Fünftel der Überseeflüge aus Großbritannien verantwortlich.
Fliegen, große, teure Autos fahren, mehrere Häuser besitzen und zwischen ihnen reisen, eine Ernährung mit viel Fleisch und Importen, der Kauf von mehr Kleidung und importierten Luxusgütern sind alles Gründe dafür, dass die Reichsten einen weitaus höheren CO2-Fußabdruck hinterlassen. Ärmere Menschen wohnen eher in kleinen Häusern und nutzen öffentliche Verkehrsmittel, während ihre Ausgaben für Luxusgüter und Artikel wie „Fast Fashion“ viel geringer sind.
Will Stronge, Forschungsdirektor bei Autonomy, sagte: „Die enorme Freisetzung von Kohlenstoffemissionen durch die Reichsten der Gesellschaft in den letzten Jahrzehnten ist erstaunlich. Unsere Analyse legt nahe, dass der effektivste Weg für die Regierung zur Bekämpfung des Klimawandels darin besteht, die Reichen durch ein gezieltes CO2-Steuersystem angemessen zu besteuern.“
Steuern auf die umweltschädlichsten Aktivitäten könnten nur auf die Reichen abzielen und müssen die Lebenshaltungskostenkrise für die große Mehrheit der Menschen nicht erhöhen. Sie könnten auch dazu beitragen, die gähnende Lücke in den öffentlichen Finanzen des Vereinigten Königreichs zu schließen.
Die Regierung hat es jedoch vorgezogen, die Steuern auf Aktivitäten wie Fliegen und Autofahren trotz ihrer Umweltauswirkungen zu senken.
Stronge sagte, die von den meisten Menschen ergriffenen Maßnahmen, wie das Ausschalten des Lichts, um Energie zu sparen, würden „keinen Unterschied machen, wenn die Regierung nicht die Tatsache anspricht, dass die Reichen unverhältnismäßig für die Klimakrise verantwortlich sind“.
Adrian Ramsay, Co-Vorsitzender der Grünen, sagte: „Letztes Jahr forderten die Grünen das Vereinigte Königreich auf, durch die Einführung einer CO2-Steuer bei Cop26 eine echte globale Führungsrolle zu zeigen. Wie dieser Bericht zeigt, könnte eine solche Steuer ein wichtiger Hebel sein, um den Übergang zu einer saubereren und grüneren Wirtschaft voranzutreiben.
„Aber es ist auch nur fair, dass die obersten 1 Prozent der britischen Verdiener, die überproportional für einen so großen Teil der Treibhausgasemissionen des Vereinigten Königreichs verantwortlich sind, eine Vermögenssteuer zahlen. Eine bescheidene Steuer auf das reichste 1 Prozent der Haushalte könnte etwa 70 Milliarden Pfund einbringen und dazu verwendet werden, einen erheblichen Beitrag zur Finanzierung eines landesweiten Hausisolierungsprogramms zu leisten, wärmere, komfortablere Häuser zu schaffen und die Rechnungen endgültig zu senken. Eine solche Steuer kommt insbesondere den ärmsten 10 Prozent zugute, die am wenigsten für die CO2-Emissionen des Vereinigten Königreichs verantwortlich sind.“