Die Briten werden im neuen Jahr Milliarden von Pfund schulden, nachdem sie „Jetzt kaufen, später zahlen“ (BNPL) zur Finanzierung von Weihnachten nutzen.
Analysten schätzen, dass Käufer in der Weihnachtszeit fast 4 Milliarden Pfund bei BNPL-Kreditgebern ausgeben werden, was 8,8 Prozent mehr als im letzten Jahr wäre.
Damit werden sich die Gesamtausgaben im Jahr 2023 auf 17 Milliarden Pfund belaufen, was einer Steigerung um mehr als ein Viertel gegenüber 2022 entspricht.
Angesichts der Befürchtungen, dass dies im Januar zu einem schmerzhaften Schuldenkater führen wird, sagen Aktivisten, dass Käufer „gut nachdenken müssen, bevor sie BNPL nutzen“.
Der Druck auf die Minister, neue Regeln für die Branche voranzutreiben, wächst drei Jahre nach der ersten Ankündigung von Regulierungsplänen.
Kosten für Weihnachten: Analysten schätzen, dass Käufer in der Weihnachtszeit fast 4 Milliarden Pfund für „Jetzt kaufen“-Später-Kreditgeber ausgeben werden, 8,8 % mehr als im letzten Jahr
BNPL ermöglicht es Verbrauchern, mit der Vereinbarung einzukaufen, innerhalb eines bestimmten Zeitraums oder in Raten zu zahlen.
Die Anbieter behaupten, dass es den Verbrauchern Wahlmöglichkeiten bietet und eine verantwortungsvolle Form der Kreditvergabe darstellt.
Kritiker argumentieren jedoch, dass die unregulierte Branche Menschen in eine Schuldenspirale verwickeln kann, da die Prüfung der Erschwinglichkeit nicht streng genug ist.
Helen Ganney von der Schuldenhilfeorganisation Christians Against Poverty sagte, Weihnachten könne für bedürftige Haushalte eine „wirklich stressige und ängstliche Zeit“ sein.
Sie sagte: „Jetzt kaufen, später bezahlen kann eine attraktive Möglichkeit sein, uns all die Dinge zu leisten, die wir zu Weihnachten kaufen möchten – aber der „spätere“ Teil kommt schnell und muss zurückgezahlt werden.“
„Es ist besorgniserregend, dass diese Produkte derzeit nicht wie andere Kreditgeber von der Financial Conduct Authority reguliert werden.“
Laut der neuesten Studie von Adobe Analytics werden Verbraucher in der Weihnachtszeit voraussichtlich 3,7 Milliarden Pfund über Firmen wie Klarna, Laybuy und Clearpay ausgeben.
Damit wird sich der Gesamtbetrag im Jahr 2023 auf 17,2 Milliarden Pfund belaufen – ein Anstieg von 26 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
Die Schuldenberatungsorganisation Money Wellness sagte, dass Kunden regelmäßig um Hilfe bei 20 oder mehr BNPL-Rechnungen baten.
„Der Druck, die besten Geschenke zu bekommen, ein riesiges Essen zu kochen oder die perfekte Party zu veranstalten, ist real“, sagte Sebrina McCullough, Leiterin für Außenbeziehungen bei Money Wellness.
„Aber Käufer müssen vor der Inanspruchnahme von BNPL gründlich darüber nachdenken, ob sie sich die Rückzahlungen im neuen Jahr leisten können.“
„Wir rechnen mit Sicherheit damit, dass die Zahl der Menschen, die im Januar und Februar kostenlose Schuldenhilfe suchen, aufgrund der Weihnachtsausgaben der BNPL steigen wird.“
Die Schuldenhilfe Step Change sagte, der Januar werde ihre geschäftigste Zeit sein, warnte die Haushalte, dass sie dieses Jahr die Krise spüren werden, „da die Krise der Lebenshaltungskosten zunimmt“.
Sprecher Richard Lane sagte, dass Werbung „zu einem frohen Weihnachtsfest gehört, dass man Geld ausgibt“, fügte aber hinzu: „Ihre Lieben möchten nicht, dass Sie finanziell leiden, nachdem die Feiertage vorbei sind.“
Die Minister versprachen, die Branche im Jahr 2021 zu regulieren, und veröffentlichten Anfang des Jahres Gesetzesentwürfe.
Die neuen Regeln, einschließlich strengerer Werbebeschränkungen und stärkerer Rechte für Verbraucher, müssen noch eingeführt werden.