Britische Honigproduzenten haben kleinliche neue EU-Gesetze kritisiert, die ihrer Meinung nach „übereifrig“ und ihnen gegenüber diskriminierend seien. Das Europäische Parlament hat im Rahmen einer Reihe von Aktualisierungen seiner „Frühstücksrichtlinien“ Änderungen an den EU-Kennzeichnungsvorschriften für Honig gefordert.
Derzeit sind die britischen und EU-Honiggesetze synchron, da keines von beiden reformiert wurde, seit Großbritannien 2016 für den Austritt gestimmt hat. Allerdings werden die neuen Reformen nun dazu führen, dass britische Honigexporteure neue Richtlinien befolgen müssen, um ihre Produkte an Mitgliedsstaaten zu verkaufen. Die neuen Regeln bedeuten, dass in der EU verkaufter Honig auf der Vorderseite des Glases oder der Flasche das Land angeben muss, in dem er geerntet wurde.
Bei gemischten Honigen aus mehreren Ländern müssen alle Länder in absteigender Prozentreihenfolge auf dem Etikett aufgeführt sein.
Im Vereinigten Königreich müssen die Etiketten nicht so streng sein. Honigproduzenten können auf ihren Etiketten einfach angeben, dass es sich um eine „Mischung aus Nicht-EU-Honigen“ handelt, anstatt jedes Herkunftsland auflisten zu müssen.
Die neuen Vorschriften wurden im Anschluss an eine Studie der Kommission ausgearbeitet, die ergab, dass Honig im Zusammenhang mit chinesischen Importen mit viel billigerem Zuckersirup vermischt wurde. Alle zehn aus dem Vereinigten Königreich importierten Honige haben die Echtheitsprüfung nicht bestanden.
Allerdings erklärte die British Honey Importers and Packers Association (BHIPA) gegenüber The Telegraph, dass die Untersuchungen der Kommission unzureichend seien. Die Gruppe sagte: „Wir halten die Studie für äußerst problematisch, es mangelt ihr an Glaubwürdigkeit und sie diskriminiert eindeutig Nicht-EU-Honig.“
Es fügte hinzu: „Ein übereifriger EU-Ansatz zur Lösung eines Problems, von dem wir glauben, dass es im Vereinigten Königreich nicht weit verbreitet ist und das auf der Grundlage einer EU-Studie unserer Meinung nach nicht glaubwürdig ist, ist wahrscheinlich nicht im besten Interesse der britischen Honigunternehmen oder Verbraucher.
Die Gruppe führte weiter aus, dass „erhebliche Störungen der europäischen und globalen Honigversorgung“, die durch europäische Dürren und den Konflikt in der Ukraine verursacht wurden, die Produzenten dazu zwangen, „Mischungen zu ändern und Alternativen zu beschaffen“.
Ein EU-Sprecher kritisierte die Behauptungen mit den Worten: „Es gibt absolut keine Diskriminierung zwischen Honig aus der EU und Nicht-EU-Ursprung.“ Die EU kann ihren Honigkonsum nicht selbst decken und importiert daher Honig. Die endgültige Entscheidung liegt beim Verbraucher.“