Wie berichtet wurde, geben Anwohner der britischen Zweitwohnsitzhauptstadt an, sie seien gezwungen, in Wohnwagen und Schuppen zu leben, da überteuerte Häuser sofort von reichen Londonern aufgekauft würden.
Familien, die im kornischen Dorf St. Minver leben, sagten, ihre Gemeinde sei zu einer Geisterstadt geworden, was teilweise auf den Anstieg der Zahl wohlhabender Besucher zurückzuführen sei, die während der Covid-Pandemie ihren Urlaub zu Hause verbrachten.
Das Dorf liegt ein paar Meilen landeinwärts von der Camel Estuary und Polzeath, wo Prominente wie Gordon Ramsay, Rick Stein und David Cameron Ferienhäuser besitzen.
Im Jahr 2021 durchgeführte Umfragen ergaben, dass fast drei Viertel der Häuser im Dorf und der umliegenden Küstenstadt Zweitwohnsitze waren, die Einheimischen glauben jedoch, dass die aktuelle Quote viel höher ist.
Das schwarze Brett im Postamt des Dorfes, das nach dem Verkauf seines vorherigen Standorts durch Spenden der Gemeinde gerettet werden konnte, spiegelt diese Situation mit Anzeigen für Oldtimer-Unterstellplätze, Hausverwaltungsdienste und Reinigungsdienste für Wechseltage wider.
Der kürzlich von einem Bauträger eingereichte Bauantrag zur Umwandlung des einzigen Pubs des Dorfes, des Fourways Inn, in sechs Ferienwohnungen löste eine Welle von Einwänden seitens der Dorfbewohner aus.
Der 69-jährige Wirt James Mercer, der das Pub seit 1983 betreibt, sagte, angesichts der vielen Häuser, die den ganzen Winter über leer stehen, sei es nicht länger tragbar, das Pub das ganze Jahr über geöffnet zu halten.
Er sagte gegenüber The Sun: „Ich bin dafür, denn wenn er die Genehmigung bekommt, ist es verkauft und ich kann in Rente gehen, wenn nicht, kann ich nicht. Seit Covid läuft das Geschäft katastrophal. Wir sind seit September geschlossen, weil es sich im Winter einfach nicht lohnt, geöffnet zu bleiben, hier in der Gegend wohnt niemand mehr.“
„Wenn Sie mitten im Winter nachts herumlaufen, sehen Sie vielleicht drei Häuser, in denen Licht brennt.
„Was früher ein gesundes lokales Geschäft war, ist wegen der Zweitwohnungen einfach verschwunden. Zweitwohnungen sind ein Teil des Alltags, aber irgendwann kommt der Punkt, an dem es zu viel wird, und das ist, was wir jetzt haben.“
Auf die Frage, wie er die Chancen junger Leute einschätze, in der Nähe ihres Heimatortes ein Eigenheim zu erwerben, sagte Mercer: „Wenn sie ein paar Millionen in der Tasche haben, ist das in Ordnung, wenn nicht, vergessen Sie es.“
Janet Tatlock, die seit 1999 in St. Minver lebt, sagte, sie fühle sich von manchen „unhöflichen“ Zweitwohnungsbesitzern herablassend behandelt, die auf den engen Landstraßen der Gegend auf die schiefe Bahn geraten und nicht zurücksetzen können.
Sie sagte: „Ich habe viele Veränderungen bei Zweitwohnungen erlebt. Für die Einheimischen ist es nicht mehr einfach und der Verkehr ist 20 Mal schlimmer als damals, als ich eingezogen bin.“
„Ich habe kein Hühnchen mit ihnen zu rupfen. Meistens sind sie okay, solange sie höflich sind, aber manche sehen auf einen herab, in vielen Fällen sind sie unhöflich und sie können nicht Auto fahren. Sie kommen nicht in die Kneipe. Ich glaube, die Leute werden von Leuten wie Rick Stein und Gordon Ramsay angezogen, aber es war schon immer eine beliebte Gegend.“
Ein Sprecher des Cornwall Council sagte: „Cornwall ist weiterhin einem extremen und beispiellosen Druck auf dem Wohnungsmarkt ausgesetzt, und wir haben unser tiefstes Mitgefühl für unsere Bewohner, die keine Wohnung finden können. Es gibt viele Gründe für den gegenwärtigen Druck, der im Gefolge der Covid-19-Pandemie seinen Höhepunkt erreichte.
„Der Boom bei den Immobilienpreisen und die Nachfrage nach Ferienunterkünften führten zu einem deutlichen und plötzlichen Rückgang des Angebots an Mietwohnungen. Private Vermieter wandten sich von der Langzeitvermietung ab und dem Markt für kurzfristige Ferien zu, da die Reisebeschränkungen aufgrund von Covid-19 die Nachfrage von Menschen erhöhten, die innerhalb Großbritanniens Urlaub machen wollten.
„Andere verkauften ihre Immobilien aufgrund der hohen Marktverkaufspreise, was teilweise auf die Verlagerung zur Heimarbeit zurückzuführen war, die dazu führte, dass mehr Menschen nach Cornwall umziehen wollten. Dies ging mit einer Eskalation der privaten Mietkosten einher.
„Als Gemeinde wollen wir ein Cornwall, in dem unsere Bewohner ‚gut anfangen, gut leben und gut altern‘ können, und ein Zuhause ist ein wesentlicher Aspekt. Obwohl es für die derzeitige Wohnungskrise keine schnelle Lösung gibt, sind wir entschlossen, unseren Bewohnern in den Gemeinden, in denen sie benötigt werden, geeignete Wohnungen zur Verfügung zu stellen.“
Der Gemeinderat sagte, er arbeite daran, mehr Sozialwohnungen für die Anwohner zu bauen, frei auf dem Markt befindliche Häuser zu kaufen und in bezahlbaren Wohnraum umzuwandeln, und verfüge über eine neue Strategie, um in der Grafschaft mehr betreuten und barrierefreien Wohnraum zu schaffen.