Ein Ausbruch einer parasitären Krankheit führte dazu, dass Hunderte von in Kenia stationierten Soldaten der britischen Streitkräfte an Durchfall litten.
Militärmediziner gaben kürzlich bekannt, dass im Jahr 2022 172 Soldaten an einem Ausbruch von Kryptosporidien erkrankten, was ihrer Meinung nach der erste dieser Art in der Geschichte der britischen Armee war.
Die beispiellosen Parasiteninfektionen betrafen die Nanyuki-Kaserne und hinterließen beim Personal schwere Durchfallanfälle, die bei einigen mehr als eine Woche anhielten.
Die schiere Zahl der Infektionen führte dazu, dass etwa ein Fünftel der damals in Kenia stationierten 1.200 aktiven Soldaten letztlich erkrankten.
Nach Angaben von Armeemedizinern konnte der gesamte Ausbruch auf ein Freizeitbad zurückgeführt werden.
Der erste Ausbruch ereignete sich vor fast zwei Jahren, Einzelheiten kamen jedoch erst diese Woche ans Licht.
Forscher des Royal Centre for Defense Medicine der Liverpool School of Tropical Medicine legten die Häufung von Fällen in einer im Open Forum Infectious Diseases veröffentlichten Studie offen.
Die Forscher, die im Queen Elizabeth Hospital stationiert waren, berichteten, dass jeder der Dutzenden Fälle isoliert wurde, während sie Ausbruchsdaten sammelten, und dass dies zunächst für Verwirrung bei den Streitkräften sorgte.
Cryptosporidium ist ein durch Wasser übertragener Parasit, der normalerweise nur Menschen infiziert, die in Schwimmbädern schwimmen.
Der Parasit, der gegen Chemikalien wie Chlor resistent ist, wird verbreitet, wenn kontaminierte Fäkalien – Kot – aus dem Anus einer infizierten Person abgewaschen werden und über den Mund eindringen.
Im Fall der Nanyuki-Kaserne ergaben Untersuchungen, dass das Wasser, in dem das Personal schwamm, kontaminiert war.
Soldaten berichteten auch, dass Rohabwasser in das Wasser gelangte, das sie zu Freizeitzwecken nutzten.
Cryptosporidium ist sowohl der Name der Krankheit als auch der mikroskopisch kleine Parasit, der Symptome verursacht.
Es gibt mehrere Arten von Parasiten, die unterschiedliche Tiere infizieren und Symptome wie Dehydrierung, Übelkeit, Erbrechen, Fieber, wässrigen Durchfall und Magenkrämpfe verursachen.
Der Fall im Jahr 2022 ist bei weitem nicht der erste seiner Art, da auch Angehörige der Streitkräfte aus anderen Ländern, darunter den USA, Deutschland und Frankreich, eigene Ausbrüche erlebt haben.