LONDON – Abgeordnete aus allen politischen Bereichen üben Druck auf die britische Regierung wegen des geheimen Strafregimes für britische Firmen aus, die gegen Waffenexportregeln verstoßen.
Ein Exporteur wurde im Februar mit einer Geldstrafe von erstaunlichen 2,7 Millionen Pfund belegt – die größte jemals verhängte Strafe –, aber die Summe war Teil eines Deals, der es dem Unternehmen ermöglicht, im Schatten zu bleiben.
Das Exportkontrollregime hindert Unternehmen daran, Militärgüter oder bestimmte Produkte zu versenden, die im Kampf nach Übersee oder für andere gewalttätige Zwecke verwendet werden könnten. Exporteure benötigen eine Lizenz, um Artikel auf den kontrollierten Listen zu versenden. Einige Exportziele sind ebenfalls verboten.
Zusätzlich zu der Sanktion in Höhe von 2,7 Mio. Es werden jedoch keine Informationen darüber preisgegeben, wer die Waren verschickt oder empfangen hat, wie die Regeln gebrochen wurden oder was sich in den Sendungen befand.
Der konservative Vorsitzende des Ausschusses für Waffenexportkontrollen und die Labour Frontbench schlagen jetzt Alarm wegen mangelnder Transparenz, insbesondere wegen der Strafe in Höhe von 2,7 Millionen Pfund, die Regierungsbeamte verhängt haben, um zu vermeiden, dass der Verstoß vor Gericht gezogen wird.
„Eine Summe dieser Größenordnung deutet auf einen schwerwiegenden Verstoß hin, der schwerwiegende Auswirkungen auf die nationale Sicherheit haben kann“, sagte der Ausschussvorsitzende und ehemalige Handelsminister Mark Garnier. „Der anhaltende Krieg in der Ukraine hat nur die Bedeutung luftdichter Vorschriften hervorgehoben, die sicherstellen, dass britische Waffen nicht in die falschen Hände geraten.“
Er sagte, er werde die Frage der Durchsetzung der Waffenexportkontrolle und der Transparenz mit den Ministern bei ihrem nächsten Ausschusstreffen besprechen.
Schattenhandelsministerin Ruth Cadbury sagte, die enorme Geldstrafe sei „äußerst besorgniserregend“.
„Die Minister behaupten immer wieder, wir hätten eines der stärksten Exportregime der Welt, doch diese Geldstrafe deutet darauf hin, dass es weiterhin zu schwerwiegenden Verstößen kommt“, sagte sie. „Die Minister müssen den Grund für diese Geldstrafe transparent machen und darüber, ob sie weitere Maßnahmen ergreifen werden, um die höchsten Standards in unserem Waffenexportregime sicherzustellen.“
In einem Brief an Garnier sagten Betrugs- und Zollchefs der britischen Zollbehörde HMRC, sie könnten das Exportziel oder die exportierten Artikel nicht offenlegen, aus Angst, die Identifizierung der Firma zu riskieren. Als Teil des Vergleichs, der verhinderte, dass der Fall vor die Strafgerichte gebracht wurde, stimmte die HMRC zu, die Firma im Austausch für die Geldbuße nicht zu nennen.
In dem Schreiben heißt es, die Vermeidung einer strafrechtlichen Verfolgung spare Zeit und Geld für die Steuerzahler, betonte jedoch, dass ein Vergleichsabkommen normalerweise nicht angeboten werde, wenn „eindeutige Beweise für die vorsätzliche Absicht zur Umgehung von Exportkontrollen“ vorliegen.
Die Ware wurde auf zwei Sendungen aufgeteilt, die auch einige Lizenzartikel enthielten. Die Firma hatte Anträge für die nicht lizenzierten Artikel für frühere Lieferungen gestellt, die von der Handelsabteilung genehmigt worden waren. Keine der Waren wurde dieses Mal abgefangen.
Ein HMRC-Sprecher sagte: „Wir veröffentlichen die Informationen, die wir rechtlich zur Verfügung stellen können.“