LONDON – Die umstrittenen Hinterbänkler des britischen Parlaments sind aus den falschen Gründen wieder ins Rampenlicht gerückt. Nun wollen einige Abgeordnete die für sie geltenden Regeln verschärfen.
Ein neuer Bericht des Ausschusses für Standards des britischen Parlaments hat die Mitgliedschaft und Finanzangelegenheiten sogenannter Allparteien-Parlamentsgruppen untersucht und empfiehlt nun eine Obergrenze für die Anzahl der Hinterbänklergruppen, in denen ein Abgeordneter eine Rolle spielen kann, und a Verbot von Sekretariaten, die „von einer ausländischen Regierung bereitgestellt oder finanziert werden“.
Die Gruppen unterliegen weniger strengen Regeln als die bekannteren Sonderausschüsse des Unterhauses, können aber dennoch parlamentarische Räumlichkeiten für ihre Sitzungen nutzen
Neue Vorschläge beinhalten obligatorische Jahresberichte für Gruppen, die mehr als 1.500 £ pro Jahr erhalten, während Abgeordneten verboten wird, als Offizier für mehr als sechs APPGs gleichzeitig zu fungieren. Der Plan zur Verschärfung der Regeln kommt fast ein Jahr, nachdem ein früherer Bericht die unzulässige Beeinflussung der APPGs als potenziellen „nächsten großen parlamentarischen Skandal“ identifiziert hatte.
Es ist jetzt an der Regierung, Zeit für eine Debatte im Repräsentantenhaus über die Vorschläge einzuräumen. Der Sprecher des Premierministers sagte letztes Jahr, er finde Berichte über Fehlverhalten britischer Abgeordneter auf APPG-Reisen „sehr besorgniserregend“.
Chris Bryant, Vorsitzender des Normenausschusses, sagte: „Das Parlament war und wird immer ein Ziel für feindliche ausländische Staaten und unangemessene kommerzielle Interessen sein. Aber mit besserer Regulierung und Transparenz rund um diese informellen Parlamentsfraktionen aller Parteien können wir ihren positiven Beitrag zu unserer Demokratie nutzen und gleichzeitig alle Risiken mindern.“
Es kommt, nachdem POLITICO enthüllte, dass einige britische Gesetzgeber die informellen, wenig geprüften Gruppierungen von Abgeordneten und Kollegen nutzten, um sich dem Sextourismus und exzessivem Trinken hinzugeben. Es wurden auch Bedenken hinsichtlich der Lobbyarbeit von Abgeordneten als Ergebnis dieser Gruppen geäußert.
Besondere Besorgnis wurde im Zusammenhang mit den Aktionen von Abgeordneten zu „Länder-APPGs“ geäußert, wo die Gruppen eingerichtet wurden, um engere Verbindungen zu ausländischen Nationen zu schmieden.
Der Fokus dieser Gruppen auf das Ausland bedeutet, dass sie dazu neigen, regelmäßig Auslandsreisen zu unternehmen, die von ausländischen Regierungen oder Privatunternehmen finanziert werden und oft zu parlamentarischen Zeiten stattfinden.
Eine POLITICO-Untersuchung im vergangenen Dezember ergab auch, dass eine kleine Gruppe von Abgeordneten – bestehend aus etwa 10 „Supermitgliedern“ – sich für Rollen bei 20 oder mehr verschiedenen „Landes-APPGs“ angemeldet hatte. Insgesamt hat diese kleine Gruppe von Politikern der Hinterbänke laut offiziellen Aufzeichnungen seit ihrem Eintritt ins Parlament Auslandsbesuche im Wert von mehr als 453.000 Pfund unternommen.
Die Untersuchung ergab auch, dass eine Reihe britischer Gesetzgeber die Auslandsreisen als Gelegenheit für den verdeckten Einsatz von Sexarbeiterinnen und für raues, exzessives Trinken genutzt hatten, so Abgeordnete, Kollegen, diplomatische und parlamentarische Beamte, die mit POLITICO sprachen.