Für die in Shanghai geborene Schriftstellerin Eileen Chang war Beobachtung eine Lebenseinstellung.
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Jeder, der einen Leitfaden gebrauchen könnte, um durch unsere instabile, schreckliche Zeit zu kommen, sollte nicht weiter suchen als die Arbeit von Eileen Chang. Der Shanghaier Schriftsteller, dessen Kunst Meng Jin diese Woche in einem Essay für uns untersucht, schrieb ausführlich über das tägliche Leben in chaotischen Zeiten. Zu ihren Lebzeiten wurde Chang in Hongkong und Taiwan viel gelesen, obwohl ihre Romane auf dem chinesischen Festland jahrzehntelang verboten waren. In jüngster Zeit erfreut sie sich bei chinesischen Frauen großer Beliebtheit – und ihre Arbeit verdient besondere Aufmerksamkeit von jedem Leser, der sich für ein Ethos alltäglicher Weisheit interessiert.
Hier sind zunächst drei neue Geschichten von Der AtlantikRubrik „Bücher“:
Lesen Sie Jins Überlegungen zur Aufsatzsammlung Auf Wasser geschriebenMir wurde klar, warum Chang so viele zeitgenössische Frauen fasziniert hat. Wie wir erlebte sie eine turbulente Zeit: die Besetzung Shanghais durch Japan, den Zweiten Weltkrieg, den chinesischen Bürgerkrieg. Aber sie konzentrierte sich entschieden nicht auf Schlachten, Politik oder die Entscheidungen mächtiger Männer, sondern auf kleinere Interessen – Klatsch, Romantik, „irrelevante Trivialitäten“, wie Chang sie einmal nannte. Das bedeutet nicht, dass sie die politischen Unruhen um sie herum ignoriert hat. Wie Jin anmerkt, „flackert der historische Lärm im Hintergrund von Changs Schriften auf – und prägt, wenn man genau hinschaut, den Kern.“ Aber sie verstand, dass wir Menschen nicht wirklich erkennen können, wenn sie auf der Weltbühne toben; Die Wahrheit wird nur sichtbar, wenn wir sie unvorbereitet beobachten.
Beobachtung war für Chang eine Lebenseinstellung, sogar, wie Jin es ausdrückt, so etwas wie eine „Ethik“. Mir gefiel zum Beispiel Jins Diskussion über Changs Philosophie zum Thema Kleidung. Liebevolle Kleidung wird ebenso wie liebevoller Klatsch häufig als zu weiblich oder gefährlich frivol verunglimpft. Aber Jin weist darauf hin, wie fehlgeleitet das ist: Die Dinge, die wir tragen, sind ein „Behälter für das Leben selbst“. Wie Chang schrieb: „Wenn Männer sich mehr für Kleidung interessieren würden, wären sie vielleicht … etwas weniger geneigt, verschiedene Machenschaften und Listen zu nutzen, um die Aufmerksamkeit und Bewunderung der Gesellschaft zu erregen und das Wohlergehen der Nation und der Menschen in der Region zu opfern.“ Prozess der Sicherung des eigenen Prestiges.“ Der Fokus ihrer Arbeit auf die kleinen Dinge gibt ihrem Publikum ironischerweise ein Gefühl des Trostes, indem sie nicht nur einen Leitfaden für das Leben angesichts weltbewegender Ereignisse, sondern auch so etwas wie eine Erlaubnis dazu gibt.
Die saftigen Geheimnisse des Alltags
Was Sie lesen sollten
Löschenvon Percival Everett
Seit der Varieté-Ära und den Anfängen Hollywoods prägen ethnische Minderheiten die amerikanische Komödie auf der Bühne und auf der Leinwand, aber die Verlagsbranche scheint es vorzuziehen, dass farbige Autoren sich als Subjekte eines düsteren Generationentraumas präsentieren. In Löschen, geht Everett mit einer so offensichtlichen Bitterkeit direkt auf diese einschränkende Konvention ein, dass der Leser nicht anders kann, als zu lachen. Der Protagonist der Englischprofessorin ist wütend über den Erfolg des Romans seiner Kommilitonin Juanita Mae Jenkins Wir leben im Ghetto und angestachelt von der Beschwerde seines Agenten, dass sein eigenes Schreiben nicht „schwarz“ genug sei, schreibt er ein Buch mit dem Arbeitstitel Meine Pafologie. Er ändert es schließlich in Scheiße. Der vollständige Text dieses fiktiven Romans erscheint im Buch und vermittelt uns sowohl Everetts Parodie auf schwarze Literatur, die sich an ein weißes Publikum richtet, als auch seine Vorstellung davon, was passieren würde, wenn diese Parodie auf die Welt losgelassen würde. – Dan Brooks
Aus unserer Liste: Neun Bücher, die Sie tatsächlich zum Lachen bringen
Erscheint nächste Woche
📚 Ein furchtbar ernstes Abenteuervon Nikhil Krishnan
📚 Tempelvolkvon Aaliyah Bilal
📚 Der Lichtraumvon Kate Zambreno
Ihre Wochenendlektüre
Philosophie hätte viel mehr Spaß machen können
Wenn Diogenes fragte, wie man in einer ungerechten Welt mit Integrität leben kann, liegt die Antwort nicht in dem, was er schrieb, sondern in dem, was er tat. Anstatt innerhalb der Mauern einer an Reichtum und Macht beteiligten Akademie über die Metaphysik der Gerechtigkeit nachzudenken, deckte Diogenes Ungerechtigkeit und deren Verschleierung auf und demonstrierte anhand von Beispielen, dass das, was natürlich oder unvermeidlich erscheint, nicht so ist. Das Leben kann nicht nur in der Theorie, sondern auch in der Praxis untersucht werden: durch Lebensprüfungen, die unsere Vorstellung davon erweitern, was möglich oder wünschenswert ist – wie es Diogenes tat.
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