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Cormac McCarthy ist diese Woche gestorben. Mit ihm ging ein Stil einher, der aus Granit gemeißelt zu sein schien – biblisch, als wäre er von einem alttestamentlichen Propheten geschaffen worden, der sich irgendwie dabei ertappt hatte, wie er in einer staubigen Latzhose durch eine Wüste im amerikanischen Südwesten schlenderte. McCarthys Engagement, in diesem jenseitigen Register zu schreiben, wirkt wie ein letztes Überbleibsel einer literarischen Welt, in der Schriftsteller ihre einzigartigen Visionen vorantreiben konnten, unabhängig davon, ob sie mit der Zeit übereinstimmten.
Hier sind zunächst vier neue Geschichten von Der AtlantikRubrik „Bücher“:
Als ich zum ersten Mal die Nachricht von McCarthys Tod erhielt, war die Person, von der ich am meisten hören wollte, mein Kollege Graeme Wood. Graeme hatte kürzlich einen Aufsatz über McCarthys letzte beiden Romane geschrieben, zwei Bücher, die 2022 veröffentlicht wurden. Der Passagier Und Stella Maris. Sie waren McCarthys erste seit vielen Jahren, und sie waren auch die ersten in seinem Oeuvre, bemerkte Graeme, „in denen keine Pferde zu Schaden kommen und keine Menschen mit landwirtschaftlichen Geräten skalpiert, erschossen, gefressen oder gehirngeschlagen werden.“ Graeme war ein Fan, insbesondere der Art und Weise, wie diese späten Bücher McCarthy „zu den menschlichen Belangen zurückführten, aber zu solchen – Liebe, Tod, Schuld, Illusion –, die auf der höchsten existenziellen Ebene erlebt und hinterfragt wurden“.
Wie genau McCarthy auf dieser existenziellen Ebene agierte, war es, was Graeme in der Würdigung, für die er schrieb, am meisten faszinierte Der Atlantik diese Woche. In seinen Romanen war stets eine Stimme zu hören, die – je nach Buch und Epoche mit mehr oder weniger Lautstärke – von einem Berggipfel oder aus einer vorbeiziehenden Wolke zu sprechen schien. Es war eine kraftvoll seltsame Qualität, die Graeme gut eingefangen hat:
Die abgebildeten Welten in Blutmeridian Und Der Passagier sind nicht für sterbliche Menschen wie dich und mich gebaut. Stattdessen werden sie als Kampfarena für gottähnliche Gestalten gebaut, die wenig daran interessiert sind, den Menschen, die ihre Welten durchqueren, vorübergehenden Trost zu spenden. Diese übermenschlichen Charaktere haben Pläne und Schlachten, deren Zeitpläne in Jahrtausenden gemessen werden, und sie betrachten den Rest von uns nur mit peripherer Aufmerksamkeit. Das Thema seiner unmenschlichen Romane ist ironischerweise höchst menschlich: wie man als sterbliches Wesen lebt und stirbt, während man sich im Kreuzfeuer von Göttern und Halbgöttern auf einem Schlachtfeld befindet, das der menschlichen Existenz vorausging und noch lange nach unserem Tod andauern wird.
Die Beschwörung eines Künstlers, der eine einzigartige Herangehensweise an die Fiktion hatte, an der er Buch für Buch festhielt, ungeachtet des kommerziellen Erfolgs, erinnerte mich an einen weiteren literarischen Tod in dieser Woche. Robert Gottlieb, der legendäre Herausgeber, der hinter so vielen Giganten stand, darunter Toni Morrison und Robert Caro (obwohl die Liste viel länger ist als diese beiden), starb im Alter von 92 Jahren. Gottlieb war ebenso gesellig und verrückt wie McCarthy schweigsam und zurückgezogen – für Eines: McCarthy hätte sicherlich nie eine so umfangreiche Sammlung von Damenhandtaschen aus Plastik besessen wie Gottlieb. Aber was die beiden verbindet, ist zumindest meiner Meinung nach die unermüdliche Beharrlichkeit, ihren literarischen Geschmack zum Ausdruck zu bringen. Für Gottlieb bedeutete dies, mit Leidenschaft und Fleiß die Manuskripte anderer zu zerschneiden und sich zielstrebig der Verbesserung der Bücher seiner Autoren zu widmen; Er kümmerte sich um kaum etwas anderes.
Ich habe kürzlich über einen Dokumentarfilm geschrieben, Drehen Sie jede Seite um, in dem es um Gottliebs Beziehung zu Caro und ihre großartige, noch unvollendete Biografie über Lyndon B. Johnson ging – es ist schmerzhaft, an Caros Einsamkeit in dieser Woche zu denken. Die Essenz dieser Partnerschaft war ein Willenskampf zweier Männer, die hart daran arbeiteten, das, was auf der Seite erschien, mit dem in Einklang zu bringen, was sie sich in ihrem Kopf vorgestellt hatten. Mit der Beschreibung von Caro beschrieb Gottlieb im Film auch sich selbst und vielleicht alle Künstler – mögen sie weiter existieren –, die so stark getrieben sind. „Das Tolle an Bob ist auch das Wahnsinnige an Bob“, sagte Gottlieb über Caro. „Alles ist von größter Bedeutung – das erste Kapitel des Buches und ein Semikolon. Sie sind von gleicher Bedeutung und er kann bei jedem von ihnen gleichermaßen bestimmt, stark, emotional und irrational sein. Mir geht es auch so; man muss genauso sein um es zu verstehen.”
Über den Tod von Cormac McCarthy
Was Sie lesen sollten
Denkmalvon Bryan Washington
Die vierjährige Beziehung zwischen Mike und Benson zerbricht langsam, aber unaufhaltsam, und keiner von beiden weiß genau, warum oder wie man das verhindern kann. Die Dinge werden noch komplizierter, als Mike seine Mutter Mitsuko in ihrer Wohnung absetzt, um bei Benson zu übernachten, dem schwarzen Freund, den sie nie getroffen hat. Dann fliegt Mike nach Japan, um bei seinem entfremdeten, sterbenden Vater zu sein. In Abschnitten, in denen die Perspektiven der einzelnen Männer wechseln, erzählen Mike und Benson von ihren Tagen in verschiedenen Ländern. Doch was beide Männer beschäftigt, sind die alltäglichen Momente, die ihr gemeinsames Leben in einer Partnerschaft ausmachten, deren Zukunft nun ungewiss ist. Es ist eine Ode an eine bestimmte Art von Romantik, die verknotete, aber dauerhafte Hingabe zwischen Menschen, die es einfach nicht hinbekommen. „Aber das mindert die Liebe nicht“, sagt eine Figur. „Es verändert einfach die Form.“ — Chelsea Leu
Aus unserer Liste: Die besten Bücher gegen ein gebrochenes Herz
Erscheint nächste Woche
📚 Ich bin obdachlos, wenn dies nicht mein Zuhause istvon Lorrie Moore
📚 Schau uns beim Tanzen zuvon Leila Slimani
📚 Beyond the Shores: Eine Geschichte der Afroamerikaner im Ausland, von Tamara J. Walker
Ihre Wochenendlektüre
Wer war Kleopatras Tochter?
Historiker sollten auf jeden Fall versuchen, die vergessenen Frauen der klassischen Antike aufzudecken und diejenigen ausfindig zu machen, deren Stärke übersehen wurde … Aber es ist ebenso wichtig zu verstehen, wie Frauen in der Antike zum Schweigen gebracht wurden. Welche sozialen Mechanismen und kulturellen Annahmen helfen zu erklären, warum diejenigen, die möglicherweise Macht beanspruchten, übersehen – oder alternativ dämonisiert wurden? Kleopatra senior ist ein gutes Beispiel für Verunglimpfung, ebenso wie Augustus‘ Frau Livia, die für fast jeden Todesfall innerhalb der Palastmauern verantwortlich gemacht wurde. Letztendlich ist es für den Historiker lehrreicher, die Gründe aufzudecken, warum wir so wenig über Kleopatra Selene wissen – und herauszufinden, wer sie aus der Geschichte herausgeschrieben hat und wie –, als sie neu zu erfinden, um sie an unser eigenes Machtmodell anzupassen.
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