Ein Abkommen zur Erweiterung der BRICS-Gruppe führender Entwicklungsländer schien bei einem Gipfeltreffen der Staats- und Regierungschefs am Mittwoch (23. August) in der elften Stunde der Verhandlungen stecken geblieben zu sein und drohte die Ambition des Blocks, dem „Globalen Süden“ mehr Einfluss in der Weltpolitik zu verleihen, zu untergraben.
Ein Abkommen zur Erweiterung der BRICS-Staaten – derzeit Brasilien, Russland, Indien, China und Südafrika – könnte es Dutzenden interessierten Nationen ermöglichen, die Aufnahme zu beantragen, während Peking und Moskau darauf drängen, daraus ein tragfähiges Gegengewicht zum Westen zu machen.
Die Debatte über die Erweiterung stand ganz oben auf der Tagesordnung des dreitägigen Gipfels in Johannesburg. Und obwohl alle BRICS-Mitglieder öffentlich ihre Unterstützung für das Wachstum des Blocks zum Ausdruck gebracht haben, gab es unter den Führern Meinungsverschiedenheiten darüber, wie viel und wie schnell.
Der südafrikanische Außenminister Naledi Pandor, Gastgeber des Gipfels, sagte am Mittwoch, dass sich die BRICS-Staats- und Regierungschefs auf Mechanismen zur Prüfung neuer Mitglieder geeinigt hätten.
„In der Frage der Erweiterung sind wir uns einig“, sagte sie einem Radiosender ihres Ministeriums.
„Wir haben ein von uns angenommenes Dokument, das Richtlinien und Prinzipien sowie Prozesse für die Prüfung von Ländern festlegt, die BRICS-Mitglieder werden möchten … Das ist sehr positiv.“
Ein Beamter eines BRICS-Mitgliedslandes mit direkter Kenntnis der Diskussionen teilte Reuters jedoch mit, dass die Staats- und Regierungschefs noch keinen endgültigen Zulassungsrahmen unterzeichnet hätten.
Eine Vereinbarung hätte nach einer Plenarsitzung am Mittwoch verabschiedet werden sollen, doch die Quelle sagte, sie habe sich verzögert, nachdem der indische Premierminister Narendra Modi neue Zulassungskriterien eingeführt hatte.
Auf die Frage nach der Verzögerung antwortete ein indischer Beamter, der über die Einzelheiten der Gespräche informiert war, am späten Mittwoch gegenüber Reuters, dass die Diskussion noch andauere.
„Gestern … drängte Indien auf einen Konsens über Kriterien sowie die Frage der (Kandidaten-)Namen. Es gab ein breites Verständnis“, sagte er.
Last-Minute-Spoiler
Die Volkswirtschaften der BRICS-Staaten unterscheiden sich stark in ihrer Größenordnung und ihre Regierungen haben häufig unterschiedliche außenpolitische Ziele. Dies ist ein erschwerender Faktor für einen Block, dessen Konsensentscheidungsmodell jedem Mitglied de facto ein Veto einräumt.
Das Blockschwergewicht China fordert seit langem eine Erweiterung der BRICS als Mittel zur Förderung einer multipolaren Weltordnung, um die westliche Dominanz herauszufordern.
„Die Welt … ist in eine neue Phase der Turbulenzen und des Wandels eingetreten“, sagte Chinas Präsident Xi Jinping am Mittwoch. „Wir, die BRICS-Staaten, sollten stets unseren Gründungszweck im Auge behalten, uns durch Einheit zu stärken.“
Russlands Präsident Wladimir Putin, gegen den wegen mutmaßlicher Kriegsverbrechen in der Ukraine ein internationaler Haftbefehl besteht und der aus der Ferne an dem Gipfel teilnimmt, möchte den westlichen Mächten zeigen, dass er immer noch Freunde hat.
Im Gegensatz dazu haben Brasilien und Indien beide engere Beziehungen zum Westen geknüpft.
Brasiliens Präsident Luiz Inácio Lula da Silva lehnte am Dienstag die Idee ab, dass der Block versuchen sollte, mit den wohlhabenden Volkswirtschaften der USA und der Gruppe der Sieben zu konkurrieren.
Der Beamte des BRICS-Landes sagte, dass zu den Aufnahmekriterien, die Indiens Modi vorgeschlagen hatte, gehörte, dass die Mitglieder nicht Ziel internationaler Sanktionen sein dürfen und potenzielle Kandidaten Iran und Venezuela ausgeschlossen würden.
Modi drängte auch auf eine Mindestanforderung an das BIP pro Kopf.
„Das sind die Dinge, die Modi heute eingebracht hat“, sagte der Beamte. „Sie werden also ein bisschen zum Spielverderber.“
BRICS-Hoffnungsträger
Mehr als 40 Länder haben Interesse an einem Beitritt zu den BRICS bekundet, sagen südafrikanische Beamte, und 22 haben offiziell die Aufnahme beantragt.
Sie repräsentieren einen heterogenen Pool potenzieller Kandidaten – vom Iran bis Argentinien –, der vor allem von dem Wunsch motiviert ist, weltweit gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen, von denen viele glauben, dass sie gegen sie manipuliert werden, und von dem Versprechen der BRICS-Staaten angezogen wird, die Weltordnung wieder ins Gleichgewicht zu bringen.
Mehrere potenzielle Kandidaten schicken Delegationen nach Johannesburg zu Treffen am Donnerstag – dem letzten Tag des Gipfels – mit den Führern der Union.
Obwohl die BRICS-Staaten etwa 40 % der Weltbevölkerung und ein Viertel des weltweiten BIP beherbergen, ist es ihnen nicht gelungen, sich auf eine kohärente Vision für den Block zu einigen, was dazu geführt hat, dass der Block lange Zeit unter seinem Gewicht als globaler politischer und wirtschaftlicher Akteur zurückgeblieben ist.
Der nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jake Sullivan, sagte am Dienstag, dass er aufgrund der unterschiedlichen Ansichten der BRICS-Staaten in kritischen Fragen nicht damit rechne, dass sich der Block zu einem geopolitischen Rivalen der Vereinigten Staaten entwickeln werde.
Doch Bestrebungen, den Block zu erweitern und seine Neue Entwicklungsbank als Alternative zu etablierten multilateralen Kreditgebern voranzutreiben, geben bei einigen im Westen Anlass zur Sorge.
Werner Hoyer, Chef der Europäischen Investitionsbank, warnte am Mittwoch westliche Regierungen davor, dass sie Gefahr laufen, das Vertrauen des „Globalen Südens“ zu verlieren, wenn sie ihre eigenen Unterstützungsbemühungen für ärmere Länder nicht dringend verstärken.