Der Aufenthaltsort des Flüchtigen Brain Laundrie aus Florida ist fast vier Wochen lang unbekannt, nachdem seine Eltern sagten, sie hätten ihn das letzte Mal gesehen, als sie ihr Haus in North Port verlassen hatten, um in einem nahe gelegenen Naturschutzgebiet zu wandern.
Der 23-jährige gebürtige New Yorker wird wegen Debitkartenbetrugs gesucht und im Zusammenhang mit dem Tod seiner 22-jährigen Verlobten Gabby Petito, deren sterbliche Überreste das FBI auf einem Campingplatz in Wyoming am 19. September. Das waren acht Tage, nachdem ihre Mutter sie als vermisst gemeldet hatte und mehr als zwei Wochen, nachdem Laundrie angeblich in Petitos Van im Haus seiner Eltern aufgetaucht war – ohne sie.
Obwohl es widersprüchliche Berichte über das Ausmaß seiner Fähigkeiten als Naturliebhaber gab, hat er in der Vergangenheit lange Zeit in staatlichen und Nationalparks verbracht.
WANDERER, DER BEHAUPTET, BRIAN LAUNDRIE IN DER NÄHE DES APPALACHIAN TRAIL GESEHEN ZU HABEN
Laut Wanderführern ist es die falsche Jahreszeit, um auf dem Appalachian Trail von seiner Südspitze in Georgia nach Norden zu fahren, aber die Strecke entlang der Grenze zwischen North Carolina und Tennessee könnte ein idealer Ort sein, um sich zu verstecken. Obwohl sich die Saison im Süden dem Ende zuneigt und Wanderer, die in Maine begonnen haben, kurz vor der Fertigstellung stehen, schlängelt sich der Weg entlang der Staatsgrenzen an Orten, die weit von den größeren Städten entfernt sind.
Der Anwalt der Familie Laundrie, Steven Bertolino, beschrieb Brian Laundrie als “Backpacker” und wies die Behauptungen zurück, er sei ein erfahrener Überlebenskünstler.
Aber es gab auch eine Reihe von möglichen Sichtungen von Laundrie entlang oder in der Nähe des langen Abschnitts des Appalachian Trail, wo er die Staatsgrenze zwischen North Carolina und Tennessee kreuzt.
„Das südliche und nördliche Ende des Weges sind die Gebiete, in denen man sich wirklich einfach nur verkriechen und sich dort draußen verirren kann“, sagte Orlando Calas Jr., ein 23-jähriger Durchwanderer, der den gesamten Weg zurückgelegt hat.
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Frisches Wasser ist reichlich vorhanden, sagte er, solange man einen basischen Filter hat. Und obwohl das Essen schwieriger sein könnte, ist es immer noch verfügbar.
“Es ist extrem schwierig, dies zu tun, selbst wenn Sie Unterstützung haben”, sagte er.
Ein Wegzeichen am Clingmans Dome, einem wichtigen Aussichtspunkt entlang des Appalachian Trail, am 11. Mai 2018, in der Nähe von Cherokee, North Carolina. Der Great Smoky Mountains National Park erstreckt sich über die Grenzen von Tennessee und North Carolina im Herzen der Appalachen.
(George Rose/Getty Images)
Calas hatte während seiner Reise Hilfe – er machte sich mit einem Cousin auf und schloss sich anderen Reisenden an, die sie auf dem Weg trafen. Sein Vater verfolgte ihre Fortschritte auch in einem Fahrzeug und half, wenn sie Essen und Wasser oder irgendetwas anderes brauchten. Als sie eine Pause von der Spur brauchten, bekannt als “Nulltag”, holte er sie ab und fuhr sie zu Hotels.
„Ich halte es für eines der schwierigsten Dinge, die ich je gemacht habe, nur wegen der körperlichen und geistigen Stärke, die man haben muss, um es abzuschließen“, sagte er Fox News. “Es ist entwässernd – nur Meilen und Meilen zu Fuß, mit Stürzen, mit schlechtem Wetter fertig zu werden.”
Mit dieser Art von Hilfe bewertete Calas den Weg mit einer 8 auf einer Skala von eins bis 10, wobei 10 der schwierigste war.
Ohne dieses Unterstützungssystem, sagte er, “wäre es leicht bei einer 10.”
Trotzdem ist es machbar, sagte er. Fischen und Jagen seien praktikable Mittel, um Nahrung in der Gegend zu finden, sagte er, und es gibt ein reichliches Angebot an Nahrung, um Futter zu finden.
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“Es gibt definitiv genug Wildtiere da draußen und so viele Beeren”, sagte er.
Freiwilligengruppen helfen Wanderern auch mit Essen, Unterkunft und Transportmitteln auf dem Weg – aber Calas sagte, dass sich die Nachricht wahrscheinlich inzwischen auf dem gesamten Weg verbreitet hat und die Leute wahrscheinlich nach jemandem Ausschau halten, der der Beschreibung von Laundrie entspricht.
“Sie machen einen guten Job, um Wanderer über das Geschehen auf dem Weg zu informieren”, sagte er. “Welche Gebiete sollten vermieden werden, egal ob es sich um eine verdächtige Person oder ein Lauffeuer handelt. Es gibt also ein Netzwerk von Menschen, die sich dafür einsetzen, Wanderer … oder sogar Trail Angels wissen zu lassen, welche Gefahren rund um den Appalachian Trail passieren.”
Calas, der aus Florida kommt, sagte auch, dass sich das Terrain des Appalachian Trail stark von dem Wandern in flachen Gebieten im Sunshine State unterscheidet.
„Es ist alles flach – man kann es wirklich nicht vergleichen“, sagte er. “Nur mit Feuchtigkeit und kaltem Regen fertig zu werden, der deine gesamte Ausrüstung durchnässt, und mit tatsächlichen Höhenunterschieden fertig zu werden, im Gegensatz zum Wandern auf einer Promenade in den Everglades.