Weitere 26 Menschen gelten noch als vermisst, teilte der Zivilschutz auf Twitter mit.
Der Gouverneur des Bundesstaates, Paulo Câmara, sagte, dass noch viel mehr Menschen vermisst werden könnten.
Der brasilianische Präsident Jair Bolsonaro sprach am Montag nach einem Besuch in der Gegend mit der Presse.
„Leider passieren diese Katastrophen“, sagte Bolsonaro während einer Pressekonferenz. „Ähnliche Probleme“ seien zuvor in anderen Städten aufgetreten, die von schweren Überschwemmungen betroffen waren.
„Wir sind über das betroffene Gebiet geflogen, haben versucht zu landen, aber auf Empfehlung der Piloten haben wir uns aufgrund von Bodenunebenheiten dagegen entschieden“, sagte Bolsonaro gegenüber Reportern.
Seit Beginn der heftigen Regenfälle am Mittwoch haben laut CNN Brasil fast 4.000 Menschen ihr Zuhause verloren. 14 Gemeinden haben den Notstand ausgerufen.
Der Zivilschutz von Pernambuco hat Einwohner, die in Hochrisikogebieten rund um die Stadt Recife leben, aufgefordert, anderswo Schutz zu suchen, nachdem der Regen dort Erdrutsche verursacht hatte. Schulen in Recife wurden eröffnet, um vertriebene Familien aufzunehmen.
Der Nordosten Brasiliens leidet unter außergewöhnlich hohen Regenmengen, sagen Beamte. Einige Gebiete haben am Wochenende innerhalb von 24 Stunden mehr Regen registriert als das für den Monat Mai erwartete Gesamtvolumen.
Einige Teile des Bundesstaates hatten am Montag eine Atempause vom Regen, als Schauer in Richtung Küste zogen, aber Pernambuco wird in den nächsten zwei Tagen voraussichtlich weitere 30-60 mm Regen bekommen, während in einzelnen Gebieten über 100 mm zu sehen sein könnten. Die Region könnte in nur vier Tagen, von Samstag über das Wochenende bis Ende Dienstag, mehr als einen halben Monat lang regnen.
Böen – die zu Stromausfällen und herunterfallenden Trümmern führen können – könnten auch bis zu 100 km/h hoch sein.
Laut einem Reuters-Bericht, der einen Mangel an Stadtplanung in einkommensschwachen Vierteln in weiten Teilen des Landes hervorhob, löste der Wochenendregen das vierte große Überschwemmungsereignis in fünf Monaten in Brasilien aus. Favelas – Slums oder Elendsviertel – werden oft an Hängen errichtet, die zum Nachgeben neigen, normalerweise außerhalb von Großstädten.
Câmara, der Gouverneur des Bundesstaates, sagte auf Twitter, sein Büro habe 100 Millionen brasilianische Real (21 Millionen US-Dollar) zur Verfügung gestellt, um den vom Regen betroffenen Gebieten zu helfen.
Laut CNN Brasil haben sieben weitere brasilianische Bundesstaaten ihre Hilfe angeboten und Rettungsteams nach Pernambuco geschickt.
Das bedeutet, dass einige Teile Brasiliens länger andauernde Dürren sowie häufigere und extreme Regenfälle erleben werden, die es zusammengenommen anfälliger für Überschwemmungen machen.
Warum es zu Erdrutschen kommt, ist komplexer, aber sie passieren oft bei starken Regenfällen in Gebieten, die übermäßig abgeholzt und bebaut wurden.
Robert Shackleford und Monica Garrett von CNN Weather haben zu diesem Bericht beigetragen. Marcelo Medeiros und Michelle Velez berichteten aus Atlanta, Marcia Reverdosa aus Sao Paulo, Mia Alberti aus Beirut und Amy Woodyatt aus London.