Mit fünf Qualifikationsspielen und zwölf Monaten bis zum Anpfiff der Weltmeisterschaft 2022 in Katar hat Brasilien am Donnerstag mit einem 1:0-Sieg gegen Kolumbien sein Ticket geknackt.
Nach einem späten Tor von Lyons Mittelfeldspieler Lucas Paquetá brachten die Brasilianer in der 72. Mit dem Sieg liegt Brasilien auf 34 Punkte, 18 vor dem fünftplatzierten Kolumbien mit nur noch fünf verbleibenden Spielen.
Brasilien hat seinen Vorsprung in der CONMEBOL-Tabelle nun auf neun Punkte ausgebaut und setzt damit seinen bemerkenswerten ungeschlagenen Qualifikationslauf fort. Tites Kader hat elf von zwölf Spielen gewonnen und dabei nur vier Gegentore kassiert. Der Sieg setzt auch Brasiliens Herrschaft als einziges Nationalteam fort, das bei jeder WM ohne Abwesenheit oder Playoffs gespielt hat.
Während die Qualifying-Reise in Bezug auf die Ergebnisse reibungslos aussah, verlief sie nicht ohne Tumult. In der siebten Minute des brasilianischen Qualifikationsspiels gegen Argentinien Anfang September betraten brasilianische Regierungsbeamte das Spielfeld in Sao Paolo und unterbrachen das Spiel aufgrund offensichtlicher Verstöße gegen das COVID-19-Protokoll durch mehrere argentinische Spieler. Das Spiel wurde nicht wiederholt, aber die beiden südamerikanischen Giganten treffen am Dienstag in San Juan wieder aufeinander.
Erst vor einem Monat sagte der 29-jährige Superstar Neymar in einer Dokumentation, dass die WM in Katar möglicherweise seine letzte sein könnte.
“Ich stehe vor wie bei der letzten WM, weil ich nicht weiß, ob ich mental noch mehr Fußball ertragen kann”, sagte er.
Der Flügelspieler von Paris Saint-Germain hat in nur acht Qualifikationsspielen für sein Heimatland sieben Tore erzielt und sieben Vorlagen geliefert.
Trotz des zusätzlichen emotionalen Hintergrunds und der COVID-19-Turbulenzen hat sich Brasilien wie immer wieder auf den Weg zur WM gemacht.
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