Der Brandstifter Robert Boyd-Stevenson wurde zu lebenslanger Haft verurteilt, nachdem er ein Feuer gelegt hatte, das eine Bootswerft zerstörte und dabei historische Gebäude beschädigte.
Der 46-Jährige erhielt im Mai Zutritt zur Bootswerft Underfall in Bristol. Nach Angaben der Polizei hat Boyd-Stevenson daraufhin ein Feuer gelegt, das Schäden in Millionenhöhe verursachte und dessen Beseitigung Jahre dauern wird.
Am Samstag, dem 6. Mai, waren gegen 12:05 Uhr Rettungskräfte vor Ort. Etwa 20 Menschen, die in der Nähe wohnten, wurden wegen der Rauchentwicklung evakuiert.
Nach Angaben der Polizei breitete sich das Feuer auf umliegende Gebäude aus, in denen sich kleine Unternehmen befanden. Außerdem wurden zwei Privatboote beschädigt, eines davon sank.
Boyd-Stevenson erschien am Montag vor dem Bristol Crown Court, nachdem er sich bereits der Brandstiftung und der Rücksichtslosigkeit hinsichtlich der Gefährdung von Leben schuldig bekannt hatte. Er wurde zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt und muss mindestens sechs Jahre verbüßen.
Im Falle seiner Freilassung wird er eine Lizenz erhalten. Richter Martin Picton beschrieb Boyd-Stevenson aufgrund seiner früheren Verurteilungen als gefährlichen Menschen, der gewusst haben musste, dass das Feuer erheblichen Schaden anrichten konnte.
Detective Sergeant Lisa Jones sagte: „Die Schwere des Feuers darf nicht unterschätzt werden. An einem anderen Tag hätte Robert Boyd-Stevenson jemanden schwer verletzen oder töten können.
„In der fraglichen Nacht mussten die Rettungsdienste enorme Ressourcen einsetzen, um die öffentliche Sicherheit und die umliegenden Grundstücke zu schützen und die Ausbreitung des Feuers zu stoppen. Diese Mittel hätten ohne Boyd-Stevensons Rücksichtslosigkeit für die Bewältigung anderer Vorfälle aufgewendet werden können.
„Wir haben von Anfang an eng mit den Brandermittlern sowie denen von Underfall zusammengearbeitet und konnten den Täter innerhalb von 24 Stunden festnehmen, was ein Beweis für die harte Arbeit ist, die die Beamten an einem arbeitsreichen Feiertagswochenende geleistet haben.“
DS Jones fügte hinzu: „Obwohl das Strafverfahren heute zu einem Abschluss kommt, wäre es falsch, die anhaltende finanzielle und emotionale Not der Menschen nicht hervorzuheben, denen jahrzehntelange harte Arbeit entrissen wurde.“
„Neben den Schäden an historischen Gebäuden des lokalen und nationalen Erbes haben viele von ihnen auch unersetzliche, wertvolle Besitztümer verloren, und es ist ernüchternd zu hören, welche Auswirkungen dieses Verbrechen auf sie hatte.
„Ich möchte diese Gelegenheit nutzen, um der örtlichen Gemeinde von Underfall Yard sowie den Bewohnern von Avon Crescent für ihre Geduld und Stärke im Umgang mit ihrem persönlichen Verlust und dem dieser Stadt zu danken.“