Boxlegende Oscar De La Hoya hat Mike Tyson aufgefordert, in seinem bevorstehenden Kampf gegen den „echten Kämpfer“ Jake Paul „vorsichtig zu sein“. Der ehemalige vereinte Weltmeister im Schwergewicht wird 19 Jahre nach seinem letzten sanktionierten Kampf in die Profibox-Ränge zurückkehren, wenn er im Juli in Arlington gegen den zum YouTuber gewordenen Kämpfer Paul antritt.
Die Veranstaltung wurde vom Texas Department of Licensing and Regulation als Profikampf genehmigt, obwohl die Regeln angepasst wurden, um Tysons Alter zu berücksichtigen. Der 57-Jährige trifft am 20. Juli im AT&T Stadium, der Heimat der Dallas Cowboys, in acht zweiminütigen Runden auf den 27-jährigen Paul.
Die Kämpfer werden außerdem 14-Unzen-Handschuhe anstelle der standardmäßigen 10-Unzen-Handschuhe im Schwergewicht verwenden, was bedeutet, dass hinter den Schlägen mehr Polsterung vorhanden ist. Die Ankündigung vom Montag, dass der Kampf nach professionellen Regeln und nicht als Schaukampf ausgetragen wird, hat Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von Tyson gegen einen 30 Jahre jüngeren Mann geweckt.
Unter ihnen ist der ehemalige Weltmeister im Sechsergewicht De La Hoya. Er sagte gegenüber TMZ: „Ich werde für Mike Tyson beten, weil ich Mike Tyson liebe. Ich denke, Jake Paul ist ein echter Kämpfer. Das ist er wirklich. Es ist ein gefährlicher Kampf. Mike Tyson, seien Sie bitte vorsichtig.“
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Paul hält einen professionellen Rekord von 9:1 im Boxring, wobei seine einzige Niederlage letztes Jahr durch eine getrennte Entscheidung gegen Tommy Fury eingefahren wurde. Kritiker sagen jedoch, dass seine Bilanz durch Kämpfe gegen alternde MMA-Stars und unbekannte Boxer aufgefüllt und manikürt wurde.
Aber „The Problem Child“ ist der klare Favorit auf den Sieg gegen Iron Mike (50-6), wenn sie den Ring betreten. De La Hoya besteht jedoch darauf, dass das Ergebnis des Kampfes keinen Einfluss auf Tysons Ansehen in diesem Sport haben wird. „Nein, Mike Tyson ist ein zementiertes Vermächtnis für immer“, fügte De La Hoya hinzu. „Mike Tyson wird für immer der Mann sein.“
Nakisa Bidarian, Mitbegründerin von Paul’s Most Valuable Promotions, besteht darauf, dass beide Kämpfer von Anfang an eine professionelle Sanktionierung des Kampfes wollten. Er sagte: „Mike Tyson und Jake Paul haben sich bereit erklärt, gegeneinander zu kämpfen, mit dem Wunsch, dies in einem sanktionierten Profikampf zu tun, der ein endgültiges Ergebnis haben würde.“
„In den letzten sechs Wochen hat MVP mit seinen Partnern daran gearbeitet, die Anforderungen des Texas Department of Licensing and Regulations (TDLR) zur Sanktionierung von Paul vs. Tyson zu erfüllen, und wir sind dankbar, dass wir diesen Punkt erreicht haben.“
Die irische Boxlegende Katie Taylor trifft im Rahmen der Veranstaltung auf ihre alte Widersacherin Amanda Serrano, bei der es um die unbestrittene Krone im Superleichtgewicht geht. Die Veranstaltung wird international auf Netflix übertragen.