Bose ist zweifellos vor allem für seine Kopfhörer mit Geräuschunterdrückung bekannt. Aber wissen Sie, worin das Unternehmen sonst noch verdammt gut war? Tragbare Lautsprecher. Ich kann mich noch daran erinnern, wie begeistert ich vom ursprünglichen SoundLink Mini (und später von seinem Nachfolger) war. Etwas an der magischen Audioverarbeitung von Bose kann dazu führen, dass diese relativ kleinen Lautsprecher viel größer und breiter klingen, als sie wirklich sind, und das gilt auch für den neueren SoundLink Flex – der nach wie vor einer unserer Favoriten ist.
Jetzt hat Bose einen größeren Lautsprecher vorgestellt, den neuen SoundLink Max, der dem Flex stilistisch nachempfunden ist und gleichzeitig wichtige Verbesserungen bietet. Es liefert einen viel satteren Klang, der jetzt in echtem Stereo vorliegt. (Der Flex verwendet, wie andere kleine Lautsprecher seiner Klasse, einen Mono-Treiber.) Aber hier erhalten Sie zwei Tweets zusammen mit passiven Strahlern auf beiden Seiten für ein viel volleres Hörerlebnis.
Von der Größe her, vor allem mit dem Griff, fühlt es sich an wie eine Lunchbox: eine sehr dicke, 4,9 Pfund schwere Lunchbox voller Sound, eingewickelt in Silikon und mit einer Metallfrontplatte. Hören Sie, ich sage nur, dass dieses Ding durchaus eine Waffe sein könnte, wenn Sie es jemals brauchen würden. Für echte Schwungkraft sorgt der abnehmbare Griff, der gegen andere Farben oder einen längeren Schultergurt ausgetauscht werden kann.
Mit einer Höhe von 4,73 Zoll, einer Breite von 10,42 Zoll und einer Tiefe von 4,13 Zoll ist das Gehäuse des Max deutlich größer und kräftiger als das des Flex, aber es ist alles andere als überdimensioniert. Als ich anfing, Musik zu machen, war ich schnell beeindruckt von der bemerkenswert breiten Klangbühne, die es erzeugen kann. Dies ist einer dieser Lautsprecher, bei denen Ihr Gehirn, wenn Sie die Augen schließen, davon überzeugt ist, dass Geräusche von weit außerhalb der physischen Stellfläche des Geräts kommen. Und der Bass hat jede Menge Punch. Manche Leute finden den Standard-EQ vielleicht etwas hell, aber Sie haben die volle Kontrolle über diese Balance in der mobilen App von Bose.
Am besten schneidet der Max in Innenräumen ab, wo die Bose-Verarbeitung auf Wände und reflektierte Schallwellen zählen kann. Im Freien, in weiten, offenen Räumen, fühlt sich die Audiowiedergabe weniger „maximal“ an, ist aber für diese Größe immer noch überdurchschnittlich gut – vor allem, wenn Sie den Bass-EQ anheben. Neben den üblichen AAC- und SBC-Bluetooth-Codes unterstützt der Max auch AptX Adaptive für Audio mit höherer Bitrate von Android-Geräten. Bose beziffert die Akkulaufzeit auf bis zu 20 Stunden, was ich basierend auf meinem bisherigen Hören bei mäßiger Lautstärke als zutreffend empfunden habe.
Der Lautsprecher verfügt über die Schutzart IP67 für Staub- und Wasserbeständigkeit. Es schwimmt sogar, wenn Sie es versehentlich in einen Pool fallen lassen. Da die hinteren Anschlüsse jedoch unbedeckt bleiben und den Elementen ausgesetzt sind, sollten Sie den Max trocknen und eine Weile ruhen lassen, bevor Sie ihn anschließen. Das Silikon, das die Seiten und die Rückseite umhüllt, ist widerstandsfähig, aber Der Nachteil besteht darin, dass es ein Staub- und Flusenmagnet ist. (Zumindest kann man es leicht reinigen.)
Der metallische Frontgrill des Max kann leichter Kratzer aufnehmen, als mir lieb ist. Mein Kameraobjektiv stieß dagegen und auf einmal hinterließ die Pulverlackbeschichtung eine winzige bleibende Narbe. Dieses Blau sieht ganz nett aus, aber ich wünschte, Bose würde eine lackfreie Silberversion anbieten, die solche Schönheitsfehler auf lange Sicht kaschiert – insbesondere für einen Lautsprecher, der ansonsten ziemlich robust ist.
Dann ist da noch der Preis von 399 $. Der SoundLink Max befindet sich im Niemandsland. Es ist teurer als die Konkurrenz von JBL, Anker/Soundcore und anderen – und das auch nicht viel günstiger als weitaus „intelligentere“ Optionen wie der Sonos Move 2. Der Lautsprecher von Bose verfügt über keine nennenswerte WLAN-Konnektivität, sodass Sie Gefahr laufen, dass Benachrichtigungstöne (oder Anrufe) Ihre Musik unterbrechen. Es gibt auch keine Freisprechfunktion, die das Flex bietet tut enthalten. Wenn Sie den Preis etwas erhöhen, betreten Sie ein viel größeres Lautsprechergebiet mit beliebten Optionen wie der Boombox 3 von JBL und dem neuen Ult Field 7 von Sony, die sich im Außenbereich besser behaupten können. Selbst die geschätzte Verarbeitung von Bose ist den größeren Treibern und ihrem kraftvolleren Klang nicht gewachsen, wenn man die Lautstärke richtig aufdreht.
Bose bietet mehrere Bonusfunktionen, um den Premiumpreis zu rechtfertigen. Der Max unterstützt Multipoint-Bluetooth, sodass zwei Geräte gleichzeitig gekoppelt werden können. Es gibt einen 3,5-mm-Aux-Eingang für externe Audioquellen und der USB-C-Anschluss, der zum Aufladen des Lautsprechers verwendet wird, kann auch mobile Geräte mit Strom versorgen. Jetzt sind wir an dem Punkt angelangt, an dem ich mir wünsche, dass der USB-C-Anschluss auch als Audioeingang dienen könnte. So wie es war, musste ich immer einen Kopfhöreranschlussadapter aus meiner Tasche holen, wenn ich mein Telefon anschloss, um eine verlustfreie Wiedergabe zu ermöglichen. Ich bin einfach froh, jede Art von Line-In zu haben. Später in diesem Jahr können Sie den Max stereo mit einem anderen Gerät koppeln oder ihn mit den anderen Lautsprechern von Bose gruppieren.
Am Ende des Tages wird der SoundLink Max die gleichen Leute anlocken, die schon immer die Lautsprecher von Bose gekauft haben. Wenn Sie sich einen sehr einfachen, eleganten und großartig klingenden Lautsprecher gönnen möchten, ist dies genau das Richtige. Aber die Bose-Steuer und der Preis von 399 US-Dollar werden andere unweigerlich zum Nachdenken bringen – verständlicherweise. Ich habe bereits vor, dieses Ding in den kommenden Monaten oft mit mir herumzutragen, aber es ist durch und durch eine Luxusanschaffung.
Fotografie von Chris Welch / The Verge