Boris Johnson hat in einer neuen Umfrage unter Tory-Politikern den ersten Platz belegt, um Sir Keir Starmer in einem neuen Comeback-Schub zu besiegen.
In der Umfrage wurden die Befragten gefragt, wen sie im direkten Duell gegenüber dem Labour-Chef und anderen konservativen Politikern unterstützen würden.
Herr Johnson war der einzige, der Rishi Sunak übertraf und andere Tories, darunter die ehemalige Innenministerin Suella Braverman, Wirtschaftsministerin Kemi Badenoch und die Vorsitzende des Unterhauses Penny Mordaunt, besiegte.
Etwa 28 % würden für Herrn Johnson gegen Sir Keir stimmen, verglichen mit 25 % für den Premierminister.
Die Umfrage ergab außerdem, dass 52 % der konservativen Wähler von 2019, die noch nicht entschieden haben, wen sie bei den nächsten Parlamentswahlen unterstützen werden, sagten, sie würden zu den Tories unter Herrn Johnson zurückkehren.
Lady McAlpine, eine konservative Unterstützerin, die die Umfrage in Auftrag gegeben hat, sagte, sie glaube, dass die Tories Labour schlagen würden, wenn Herr Johnson eine „neue blitzsaubere konservative Partei“ anführen würde.
Über die aktuelle Partei sagte sie gegenüber The Telegraph: „Wenn wir den Verstand haben, ist er nicht offensichtlich, und das liegt daran, dass die Persönlichkeit nicht da ist, das Charisma nicht da ist.“
„Um ein Anführer zu sein, muss man über enormes Charisma verfügen, um ein guter Anführer zu sein.“
Sie fügte hinzu: „Es spielt keine Rolle, wohin Boris auf der Welt geht. Die Leute mögen ihn und hören ihm deshalb zu. Sie mögen dich nicht, sie hören dir nicht zu.“
Für die Umfrage von Whitestone Insight wurden zwischen dem 23. Januar und dem 7. Februar 13.534 britische Erwachsene online befragt.
Es kommt, als Herr Johnson, der die Tories bei den letzten Parlamentswahlen zu einem Erdrutschsieg führte, im Mittelpunkt neuer Comeback-Spekulationen steht, nachdem Herr Sunak die Tür für eine Rückkehr geöffnet hat.
Die Äußerungen des Premierministers veranlassten andere hochrangige konservative Persönlichkeiten, sich für den charismatischen 59-Jährigen auszusprechen.
Herr Johnson versprach „Ich komme wieder“ in einer Direktnachricht an die Leser des Daily Express, als er letztes Jahr nach einer „Hexenjagd“-Untersuchung gegen Partygate aus dem Parlament ausschied.
Der Sprecher des Ex-Premierministers hat hinsichtlich seiner politischen Zukunft „nichts ausgeschlossen“.