LONDON – Die ethischen Vorwürfe um Premierminister Boris Johnson wurden am Mittwoch schwerwiegender, nachdem die britische Wahlkommission angekündigt hatte, eine förmliche Untersuchung darüber einzuleiten, ob Herr Johnson heimlich politische Spenden für die Renovierung seiner Wohnung in der Downing Street verwendet hat.
Die Kommission sagte, sie habe “vernünftige Gründe für den Verdacht gefunden, dass eine Straftat oder eine Straftat stattgefunden haben könnte”. Herr Johnson wird beschuldigt, Mittel eines Spenders der Konservativen Partei verwendet zu haben, um das Budget für die Modernisierung seiner offiziellen Quartiere zu ergänzen, die sich über den Büros in der Downing Street 11 befinden.
Herr Johnson bestand darauf, dass er die Renovierung aus eigener Tasche bezahlte, aber er hat nicht bekannt gegeben, ob er eine Spende an die Konservative Partei zurückgezahlt hat, sobald die Anschuldigungen aufgetaucht waren. Er hat Anspruch auf öffentliche Mittel in Höhe von 30.000 GBP (41.600 USD) pro Jahr, um seine Wohnung zu dekorieren, kam jedoch offenbar zu dem Schluss, dass das Budget unzureichend war.
Die Nachricht von einer förmlichen Untersuchung erhöhte den politischen Einsatz für Herrn Johnson, der mit seinem unzufriedenen ehemaligen Chefberater Dominic Cummings in einen hässlichen Austausch von Anklagen und Gegenklagen verwickelt war. Am Mittwoch im Parlament wirkte Herr Johnson ungewöhnlich ratternd und wütend.
Unter heftigen Fragen des Vorsitzenden der Labour Party, Keir Starmer, sagte der Premierminister: “Ich habe die Renovierung der Downing Street persönlich bezahlt.” Er sagte, er würde mehr Angaben zur Finanzierung machen, wenn ein unabhängiger Berater, der gerade von der Regierung ernannt wurde, dies für notwendig hielt.
“Ich habe mich voll und ganz an den Verhaltenskodex gehalten, und die Beamten haben mich in dieser ganzen Sache immer wieder beraten”, sagte Johnson.
Fragen zur Renovierung der Wohnung des Premierministers sind nur eines von mehreren Themen, die ihn verfolgen, da seine Regierung in einem ethischen Sumpf versunken ist. Er wird auch beschuldigt, hartnäckige Aussagen über die Verhängung einer weiteren Sperre und die Gewährung eines ungewöhnlichen Zugangs für wohlhabende Geschäftsleute gemacht zu haben.
Herr Johnson bestritt Nachrichtenberichte, dass er den Adjutanten im vergangenen Herbst sagte, er würde lieber “die Leichen zu Tausenden hoch stapeln lassen”, als eine dritte Sperre zu verhängen. Aber er gab zu, dass er tiefe Frustration zum Ausdruck gebracht hatte und sagte: “Es waren sehr bittere, sehr schwierige Entscheidungen für jeden Premierminister.”
“Lockdowns sind miserabel”, sagte ein sichtlich verärgerter Mr. Johnson. “Lockdowns sind eine entsetzliche Sache.”
Der Premierminister behauptete, die Angriffe der Labour Party seien ein Versuch, die Aufmerksamkeit von der erfolgreichen Einführung von Coronavirus-Impfstoffen durch die Regierung abzulenken, die die Wähler bei den Regionalwahlen am 6. Mai belohnen würden.
Er verteidigte seine Kontakte mit einem britischen Milliardär, James Dyson, über die Notfallfertigung von Beatmungsgeräten durch sein Unternehmen in den frühen Tagen der Pandemie und stellte fest, dass Herr Dyson, dessen Unternehmen für die Herstellung von High-End-Staubsaugern bekannt ist, diese Woche sagte, dass die Zwei Männer standen sich nicht nahe.
Trotzdem hielt die Wolke der Vorwürfe Herrn Johnson in der Defensive, und eine Reihe von Gesetzgebern beschuldigte ihn, abgelenkt, zerlegt oder schlimmer zu sein.
“Sind Sie ein Lügner, Herr Premierminister?” sagte der Parlamentsvorsitzende der Scottish National Party, Ian Blackford, und schlug dem Sprecher des House of Commons eine Ohrfeige auf das Handgelenk, der sagte, die Frage sei “unappetitlich”.
Herr Starmer, ein ehemaliger Staatsanwalt, versuchte, Herrn Johnson auf bestimmte Punkte im Zusammenhang mit der Sanierung festzulegen, und stellte fest, dass Minister, die wissentlich unwahre Aussagen im Haus machen, zum Rücktritt verpflichtet sind.
Er drückte Herrn Johnson darauf, wer die erste Rechnung für die Arbeiten an der Wohnung bezahlt hatte, und bat ihn, auf einen Bericht zu antworten, wonach ein wohlhabender Spender der Konservativen Partei, David Brownlow, 58.000 Pfund (80.000 Dollar) beigesteuert hatte, die zur Bezahlung verwendet wurden Teil des Upgrades.
Herr Johnson lehnte es ab, sich mit beiden Punkten zu befassen, und wiederholte nur, dass er für die Renovierung bezahlt habe. Er versuchte, den Angriff auf die Opposition zurückzudrängen, und behauptete, er ignoriere die Fragen der öffentlichen Gesundheit und der Wirtschaft, die den einfachen Menschen wichtig sind, zugunsten leichtfertiger Fragen zur Innenausstattung.
“Er geht weiter und weiter über Tapeten, für die ich, wie ich ihm unzählige Male gesagt habe, ‘ich habe bezahlt'”, sagte Mr. Johnson und gestikulierte wütend.