LONDON – Boris Johnson geht nirgendwo hin – zumindest nicht vorerst.
Obwohl er seinen Kanzler Rishi Sunak und seinen Gesundheitsminister Sajid Javid innerhalb von Minuten verlor, nachdem beide am Dienstagabend zurückgetreten waren, wird Johnson laut seinen Verbündeten nicht nachgeben. Insgesamt haben 10 Personen in Johnsons Regierung gekündigt, darunter zwei unbezahlte Handelsgesandte.
Die Turbulenzen markieren eine Eskalation einer Krise, die Johnsons Regierung seit Monaten erfasst. Eine Reihe von Enthüllungen, zunächst über Partys zur Aufhebung der Sperrung des Coronavirus, an denen Schlüsselfiguren an der Spitze der britischen Politik, darunter Johnson selbst, teilnahmen, und später über den schlechten Umgang der Regierung mit aufeinanderfolgenden Vorwürfen missbräuchlichen Verhaltens durch konservative Abgeordnete, haben den Premierminister erschüttert Energie.
Verstärkt durch ein schlechtes Abschneiden bei zwei kürzlichen Nachwahlen berichten viele hochrangige Konservative von einem Konsens darüber, dass Johnsons Amtszeit zu Ende geht.
Aber die Unwägbarkeiten des britischen politischen Systems, insbesondere in den Händen eines Premierministers, von dem Kritiker zustimmen, dass er mit Tritten und Schreien aus der Macht gezerrt werden müsste, machen es wahrscheinlich, dass Johnson sich noch eine Weile festhalten wird.
Es gibt keinen unmittelbaren Mechanismus, um ihn zu entfernen. Die Konvention schreibt vor, dass ein Premierminister das Gentleman-Ding tut und sich freiwillig zurückzieht, sobald er das Vertrauen seiner Partei verliert.
Johnson hat ein Vertrauensvotum in seine Führung im Juni nur knapp überstanden und ist nach den aktuellen Regeln der Konservativen Partei vor einer weiteren Herausforderung immun, bis 12 Monate vergangen sind. Aber Anti-Johnson-Rebellen arbeiten daran, sich in die Exekutive des Komitees der Tory-Hinterbänkler von 1922 wählen zu lassen – das die Regeln überwacht – um diese Regel zu streichen und eine frühere Vertrauensabstimmung auszulösen.
Der Premierminister sieht sich auch einer Untersuchung des Privilegienausschusses gegenüber – einer Gruppe von Abgeordneten, die beauftragt wurde zu prüfen, ob er das Unterhaus mit seinen Aussagen zu Partys, die die Sperre brechen, in der Downing Street Nr. 10 in die Irre geführt hat. Die Ergebnisse dieser Untersuchung werden im Herbst erwartet und könnten seinen Rücktritt auslösen.
Ein weiterer, eher unwahrscheinlicher Weg, Johnson zu verdrängen, besteht darin, ein Misstrauensvotum im Unterhaus zu verlieren, ein Szenario, das genügend konservative Abgeordnete erfordern würde, um sich auf die Seite der Oppositionsparteien zu stellen, um ihn mit einfacher Mehrheit zum Rücktritt zu zwingen.
Schließlich könnte seine Position politisch unhaltbar werden, wenn er mit einem Massenrücktritt aus dem Kabinett konfrontiert wäre und mehr Mitglieder seines Spitzenteams massenhaft kündigen würden.
Alle Anzeichen am Dienstag deuteten darauf hin, dass der Premierminister an Ort und Stelle bleiben würde, mit einer trotzigen Umbesetzung seines Spitzenteams, um seine Position zu festigen. Nadhim Zahawi wurde Kanzler – der britische Finanzminister und zweithöchste Regierungsvertreter – und Steve Barclay wurde Gesundheitsminister, wo er den NHS beaufsichtigen wird.
Unglücklicherweise für Johnson wurde der stetige Trommelschlag von Abgeordneten der Hinterbänke, die ihre Unzufriedenheit mit seiner Führung zum Ausdruck brachten, nur noch lauter, und eine Anzahl, die vor einem Monat sagten, sie stünden voll und ganz hinter ihm, teilte Journalisten jetzt mit, dass sie Misstrauensschreiben gegen seine Führung eingereicht hätten.
Der Premierminister schien auch Unterstützung von konservativen Parteimitgliedern und Wählern zu bekommen. Eine Schnellumfrage von YouGov ergab, dass 69 Prozent der Wähler dachten, er sollte zurücktreten, 11 Punkte mehr als vor einem Monat, und dass 54 Prozent der Menschen, die 2019 Tory wählten, diese Ansicht teilten.
Klammer, Klammer
Beamte sowohl im Sunak- als auch im Javid-Lager bestanden darauf, dass ihre Rücktritte, die weniger als 10 Minuten voneinander entfernt waren, nicht koordiniert worden seien. Ein Beamter in Sunaks Team sagte, das erste, was er von Javids Rücktritt erfahren habe, sei die Online-Veröffentlichung seines Rücktrittsschreibens gewesen.
Javid kündigte mit einer Explosion über Johnsons Integrität und sagte, er könne nicht länger mit „gutem Gewissen“ in seiner Regierung dienen. Sunak schrieb, dass er glaube, dass die Regierung „anständig, kompetent und seriös geführt“ werden sollte und dass diese Standards „es wert seien, dafür zu kämpfen“. Er betonte, dass ihre Herangehensweisen an die Wirtschaft „grundsätzlich zu unterschiedlich“ seien.
Sunak und Javid sind enge politische Verbündete und gelten als potenzielle Anwärter auf die Führung. Javid war vor Sunak Kanzler, kündigte aber in einem internen Machtkampf um die Leitung von Nr. 10. Beide positionieren sich als fiskalisch konservativ und fühlen sich nicht so wohl dabei, die Ausgaben für öffentliche Dienstleistungen anzukurbeln wie Johnson.
Der stellvertretende Vorsitzende der Tory-Partei, Bim Afolami, trat später praktisch live auf Sendung zurück.
Afolami erzählte dem talkTV Nachrichtensender dass er den Premierminister nicht mehr unterstützte und dass er glaubte, dass sowohl die Tory-Partei als auch das Land dasselbe empfanden. Als der Moderator der Sendung Afolami daran erinnerte, dass er Regierungsminister ist, antwortete er, dass er es „wahrscheinlich nicht ist, nachdem er das gesagt hat“, und bestätigte, dass er vorhabe, aufzuhören.
Noch später am Dienstagabend kündigte Alex Chalk, der Generalstaatsanwalt, mit einem Brief, in dem es hieß, dass unter Johnson „das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Fähigkeit von Nummer 10, die von einer britischen Regierung erwarteten Standards der Offenheit aufrechtzuerhalten, unwiederbringlich zusammengebrochen ist“.
Der Premierminister konnte auf die öffentliche Unterstützung einer Handvoll seiner treuesten Verbündeten zählen. Nadine Dorries, Kulturreferentin, getwittert dass sie „zu 100 Prozent“ hinter ihm stehe und dass er „konsequent alle großen Entscheidungen richtig macht“.
Am Mittwoch muss sich Johnson den sogenannten Premierministerfragen im Parlament und einem Grillen durch den mächtigen Verbindungsausschuss stellen, der sich aus den Vorsitzenden des Sonderausschusses des Unterhauses zusammensetzt.
Annabelle Dickson und Andrew McDonald trugen zur Berichterstattung bei.