LONDON – Boris Johnson war gezwungen, sich bei seinem Top-Standardberater zu entschuldigen, nachdem er es versäumt hatte, Beweise offenzulegen, die für eine Ethikuntersuchung entscheidend waren.
Der britische Premierminister entschuldigte sich „demütig und aufrichtig“, weil er den Beamten der Downing Street, Christopher Geidt, wegen des Skandals in eine peinliche Lage gebracht hatte.
Geidt wurde gebeten, Bargeld zu untersuchen, das von einem konservativen Spender zur Zahlung einer teuren Renovierung der Wohnung in der Downing Street übergeben wurde, um sicherzustellen, dass keine Interessenkonflikte bestehen.
Aber nachdem Geidt seinen Bericht veröffentlicht hatte, stellte sich heraus, dass es WhatsApp-Nachrichten zwischen Johnson und dem fraglichen Spender David Brownlow gab, die ihm während der Untersuchung nicht bekannt gegeben worden waren.
In nachfolgenden Briefen sagte Johnson, er könne sich nicht an den Austausch von Nachrichten erinnern und habe diese auch nicht bereitstellen können, weil er sein Handy gewechselt habe.
“Sie wissen zu schätzen, dass die Sicherheitsprobleme damals dazu führten, dass ich keinen Zugriff auf mein vorheriges Gerät hatte und mich nicht an den Nachrichtenaustausch erinnern konnte”, schrieb er in einem Brief, der letzten Monat verschickt und am Donnerstag veröffentlicht wurde.
Als Antwort sagte Geidt, die Nachrichten hätten nichts an seiner Schlussfolgerung geändert, dass es in dem Fall keinen Interessenkonflikt gebe.
Aber Geidt fügte hinzu, dass er, wenn er die Nachrichten während seiner ursprünglichen Untersuchung gesehen hätte, möglicherweise entschieden hätte, dass Johnsons Behauptung, er wisse „nichts“ über Zahlungen für die Wohnung, einen Verstoß gegen die Transparenzregeln darstellte.
Er sagte, das Versäumnis, die Nachrichten offenzulegen, entlarvt “einen Signalmangel in den Standards, auf die sich der unabhängige Berater und im weiteren Sinne der Premierminister bei der Feststellung der Wahrheit in solchen Angelegenheiten absolut verlassen können”. Er fügte hinzu, dass der Vorfall „mein Vertrauen erschütterte“ und beschwerte sich darüber hinaus, dass ihm für den Fall keine anderen Informationen mitgeteilt wurden.
Johnson sagte, er werde Geidts Team stärken und Wege vorschlagen, seine Kräfte zu stärken, ein Schritt, den Geidt begrüßte.
Die Renovierung der Wohnung kostete mehr als 100.000 Pfund, was die öffentliche Zuwendung für neue Werke weit überstieg, und wurde von der Top-Designerin Lulu Lytle beaufsichtigt.