Boogie Ellis war bereit, sich von USC zu verabschieden. Nachdem er sich in dieser Saison zu einem der besten Torschützen im Pac-12 entwickelt hatte, gab der Point Guard der Trojans bekannt, dass dies sein letzter auf College-Ebene sein würde.
Aber diese Pläne haben sich seitdem geändert, hat die Los Angeles Times erfahren. Ellis erwartet, für ein fünftes Jahr der Berechtigung zurückzukehren – und das dritte an der USC, wo er in der nächsten Saison mit einem der besten Point Guard-Perspektiven im gesamten Basketball, Isaiah Collier, gepaart wird.
Eine Person, die mit Ellis ‘Denken vertraut ist, sagte gegenüber The Times, dass sich der USC-Wachmann immer noch seine Optionen offen hält, wenn sich in den kommenden Wochen ein vielversprechenderer Weg bieten sollte, wenn das NBA-Entwurfsbild klarer wird. Aber vorerst beabsichtigt Ellis, zu USC zurückzukehren.
Sein Sinneswandel ist ein schwerer Coup für die Trojaner, die alle drei ihrer besten Torschützen der letzten Saison verlieren sollten. Die Gründe für die Rückkehr von Ellis waren am Montag nicht sofort klar; Seine Entscheidung, gepaart mit Colliers Ankunft, gibt Andy Enfield jedoch den stärksten Rückraum, den er seit einem Jahrzehnt als USC-Trainer hatte.
Ellis machte in der vergangenen Saison einen großen Sprung nach vorne, führte USC in der Punktzahl an (17,7 Punkte pro Spiel) und beschleunigte seine Offensive von der Drei-Punkte-Linie, wo er fast doppelt so viele Dreier gemacht hatte (83) wie jeder seiner Teamkollegen von Trojan. Sein bedeutendster Fortschritt kam jedoch in seiner Rolle als Dirigent der USC-Offensive.
„Er entwickelt sich immer mehr zu einem Point Guard“, sagte Flügelstürmer Kobe Johnson letzten Monat. „Er hat einen großen Schritt in der Kontrolle des Spiels gemacht. Wenn er übernehmen muss, übernimmt er.“
Diese Rolle ist möglicherweise nicht die gleiche wie bei einem anderen Point Guard auf dem Bild. Collier ist der bestbewertete Wachmann, der während Enfields Amtszeit zu USC kommt. Er ist auch ein geborener Bodengeneral mit elitären Fähigkeiten im Umgang mit Bällen und einer unheimlichen Kreativität.
Wie die beiden Top-Guards in der Offensive von USC nebeneinander passen könnten, bleibt abzuwarten. Aber für Enfield ist es ein beneidenswertes Problem. Zusammen mit Johnson, der im zweiten Jahr in das All-Defensive-Team des Pac-12 berufen wurde, wird USC voraussichtlich in der nächsten Saison als Top-25-Team der Vorsaison antreten, unterstützt durch den besten Rückraum der Konferenz.
Ellis Rückkehr zementiert das. Nur wenige Wochen zuvor war sich der Senior Point Guard sicher, dass er sein letztes Spiel bei USC gespielt hatte. Aber Enfield und seine Mitarbeiter rekrutierten Ellis weiterhin, um trotzdem zurückzukehren.
Wie sich herausstellte, war ihr Fall ziemlich überzeugend. Jetzt wird USC einen Fünftklässler mit einem Neuling-Phänomen zusammenbringen, eine starke Kombination, die die Trojaner in der nächsten Saison zum Toast der Westküste machen könnte.