Für jedes Kind ist die Ankunft eines neuen Bruders oder einer neuen Schwester und der daraus resultierende Kampf um die Aufmerksamkeit der Eltern immer eine stressige Zeit.
Nun haben Forscher in Deutschland herausgefunden, dass es nicht nur junge Menschen sind Mühe, sich daran zu gewöhnen, ein neues Geschwister zu haben.
Die Wissenschaftler untersuchten Bonobos im Salonga-Nationalpark, einem isolierten tropischen Regenwaldreservat in der Demokratischen Republik Kongo, Zentralafrika.
Den Ergebnissen zufolge geraten jugendliche Bonobos in großen Stress, wenn sie ein Geschwisterchen bekommen und sich sieben Monate lang nicht erholen.
Es ist bereits bekannt, dass junge Bonobos eine starke Bindung zu ihren Müttern haben; werden sie zu früh getrennt, ist die Gefahr groß, dass sich die Jungen sterben lassen.
Die Forscher untersuchten den Bonobo (Pan paniscus, abgebildet) in freier Wildbahn im Salonga-Nationalpark im Kongo
Der Bonobo (Pan paniscus) ist eine vom Aussterben bedrohte Art der Menschenaffen und neben dem Schimpansen eine der beiden Arten der Gattung „Pan“.
Die Art ist auch berüchtigt für ihr promiskuitives Verhalten und nutzt Sex zur Begrüßung, Bindung und Lösung von Konflikten.
Bonobos und Schimpansen sehen sich sehr ähnlich und beide teilen 98,7 Prozent ihrer DNA mit Menschen – was die beiden Arten zu unseren nächsten lebenden Verwandten macht.
Die neue Studie wurde von Verena Behringer am Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie in Leipzig geleitet.
“Bei Säugetieren mit einer langsamen Ontogenese markiert die Geburt eines Geschwisters einen großen Entwicklungsübergang”, sagen Behringer und Kollegen in ihrer Veröffentlichung.
„Verhaltensstudien deuten darauf hin, dass dieses Ereignis für die älteren Nachkommen stressig ist, aber es fehlen physiologische Beweise dafür, und es bleibt unbekannt, ob die Geburt eines Geschwisterkindes über den reinen Entwöhnungsstress hinaus stressig ist.
“Unsere Ergebnisse weisen darauf hin, dass der Übergang zur Geschwisterschaft über die ernährungsphysiologische und soziale Entwöhnung hinaus stressig ist, und legen nahe, dass dieser Effekt evolutionär alt ist.”
Für das Projekt untersuchte das Team 20 weibliche und sechs männliche Bonobo-Nachkommen im Alter von zwei bis acht Jahren, die in freier Wildbahn im kongolesischen Salonga-Nationalpark leben.
Der Salonga-Nationalpark (im Bild) in der Demokratischen Republik Kongo ist Afrikas größtes tropisches Regenwaldreservat
Der Bonobo ist eine vom Aussterben bedrohte Art von Menschenaffen, eine der beiden Arten, die zur Gattung „Pan“ gehören
Salonga, ein UNESCO-Weltkulturerbe, ist Afrikas größtes tropisches Regenwaldreservat, das nur über das Wasser erreichbar ist.
Neben dem Bonobo beherbergt es andere gefährdete Arten wie den Zwergschimpansen, den Kongopfau, den Waldelefanten und das afrikanische Schmalschnäuzenkrokodil.
Um den Übergang zur Geschwisterschaft bei wilden Bonobos zu untersuchen, untersuchten die Forscher sowohl physiologische als auch Verhaltensänderungen.
Zu den physiologischen Veränderungen gehörten Veränderungen des Cortisolspiegels, eines wichtigen Stresshormons, sowie von Neopterin, einem Immunitätsmarker – die beide im Urin gefunden werden und daher auf das Vorhandensein im Blut hinweisen.
Beobachtete Verhaltensänderungen waren unterdessen Mutter-Kind-Beziehung und Fütterungsindikatoren (Säugen, Reiten, Nähe, Körperkontakt, selbstständige Nahrungssuche).
Mit der Geburt eines neuen Geschwisters sank der Neopterinspiegel und der Cortisolspiegel verfünffachte sich bei den älteren Nachkommen, stellte das Team fest.
Diese Cortisolspiegel blieben sieben Monate lang erhöht, unabhängig vom Alter.
Entscheidend war, dass diese Stressreaktion nicht darauf zurückzuführen war, dass die älteren Nachkommen gezwungen waren, mit der Nahrungsaufnahme aufzuhören, da die meisten bereits entwöhnt waren.
“Dies war mit einer verminderten Immunität verbunden, aber nicht mit Verhaltens- oder Stoffwechselveränderungen”, sagt das Team in seiner Arbeit.
Es ist bereits bekannt, dass Bonobos ein menschenähnliches Sozialverhalten zeigen; Eine Studie aus dem Jahr 2015 ergab, dass Bonobo-Säuglinge hohe Pieptöne verwenden, genau wie Säuglinge, die sprechen lernen.
“Sie sprechen im Allgemeinen von einem Zeitraum von Monaten, in dem sich Kinder daran gewöhnen, ein weiteres Geschwisterkind in der Nähe zu haben.”
Professor Matthew Sanders, ein Forscher an der University of Queensland, sagte gegenüber New Scientist, dass Geschwister im Säuglingsalter eine begrenzte Zeit haben, um sich an ein neues Geschwister zu gewöhnen.
„Sie haben in einer Welt gelebt, in der sie ziemlich unbegrenzten Zugang zu elterlicher Zeit und Aufmerksamkeit haben, und jetzt müssen sie diese teilen“, sagte er.
“Aber das ist noch nicht alles, denn der Einfluss von Geschwistern gehört zu den wichtigsten Entwicklungseinflüssen in unserem Leben und stellt die längsten Beziehungen dar, die Menschen wahrscheinlich haben.”
Die neue Studie wurde online als Vorabdruck veröffentlicht, muss jedoch noch von Experten begutachtet werden.
Menschen entwickeln motorische Fähigkeiten aufgrund unserer größeren Gehirne später als andere Primaten: Studie 2020
Menschenaffen wie diese Bonobos haben große Gehirne wie Menschen und können daher sehr geschickte Geschicklichkeit erlernen
Menschen entwickeln Feinmotorik später als andere Primaten, weil wir größere Gehirne haben, deren Entwicklung länger dauert, berichteten Biologen in der Schweiz im Juli 2020.
Obwohl „ein großes Gehirn gleichbedeutend mit großer Geschicklichkeit ist“, müssen Menschen relativ länger warten, um die volle Geschicklichkeit zu entwickeln, die es uns ermöglicht, Schnürsenkel zu binden, einen Stift zu halten oder Besteck zu benutzen.
Forscher der Universität Zürich haben sieben Jahre lang mehr als 30 verschiedene Primatenarten untersucht.
Während Arten von Menschenaffen – einschließlich Homo sapiens – große Gehirne haben und daher sehr geschickte Geschicklichkeit erlernen können, brauchen sie länger, um sich vollständig zu entwickeln, fanden sie heraus.
Im Vergleich dazu erreichen Eichhörnchen-ähnliche Tamarine ihr volles Potenzial, wenn es darum geht, Objekte schneller zu beherrschen, haben aber nicht die Fähigkeiten von anspruchsvolleren Primaten.
Obwohl Menschen länger brauchen, um den Höhepunkt ihres Fähigkeitspotentials zu erreichen, behaupten Biologen, ein gemeinsames Muster bei den verschiedenen Primatenarten gefunden zu haben.
Sie sagen, dass sich die komplexen motorischen Fähigkeiten zur Handhabung von Nahrungsmitteln und Werkzeugen in unterschiedlichen Stadien entwickeln, die bei fast allen Primatenarten offensichtlich sind.
“Es ist kein Zufall, dass wir Menschen so gut darin sind, unsere Hände und Werkzeuge zu benutzen, unser großes Gehirn hat es möglich gemacht”, sagte Dr. Sandra Heldstab, Evolutionsbiologin am Institut für Anthropologie der Universität Zürich, Schweiz.
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass die neurale Entwicklung äußerst starren Mustern folgt – selbst bei Primatenarten, die sich ansonsten stark unterscheiden.“
Mehr: Menschen entwickeln motorische Fähigkeiten später als andere Primaten