Bond rette den König! Das neue 007-Buch erfindet den Geheimagenten neu | Filme | Unterhaltung

Bei all den königlichen Umbenennungen – von der Chiffre des Königs auf den Uniformen der Beefeaters im Tower of London, seinem Kopf auf Briefmarken, Münzen und Banknoten bis hin zu Änderungen an britischen Pässen und Briefkästen – ist es für die Nation keine Überraschung Der berühmte Geheimagent sollte auch für die Regierungszeit von König Karl III. aktualisiert werden.

In einer einfachen, zutiefst befriedigenden Wendung wurde Ian Flemings On Her Majesty’s Secret Service, veröffentlicht vor 50 Jahren, von Charlie Higson mit einer brillanten neuen Geschichte mit dem Titel On His Majesty’s Secret Service neu interpretiert.

Geschrieben in einem monatelangen Ausbruch von Kreativität für die Krönung und gestern für wohltätige Zwecke veröffentlicht, konnte es für 007 nur eine Mission geben: einen Versuch zu vereiteln, den König zu ermorden und ihn durch einen Usurpator zu ersetzen.

„Nichts davon war meine Idee“, schmunzelt der Autor und „Fast Show“-Star.

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„Charles ist anscheinend ein großer Fan der Bond-Bücher und es gab diesen großartigen Moment bei den Olympischen Spielen 2012, als die Queen und 007 zusammenkamen – unsere beiden größten kulturellen Ikonen vereint – also war das der offensichtliche Ausgangspunkt.“

Ursprünglich war geplant, Lizenzgebühren zur Unterstützung von The Prince’s Trust und Camilla’s Reading Room zu erhalten, aber Higsons Plan zum Königsmörder – mit einem wohlhabenden, exzentrischen und anti-aufgewachten Möchtegern-König namens Athelstan von Wessex, angeblich ein Nachkomme von Alfred dem Großen – regierte ein offizielles Tie-in.

„Sie sagten, es sei wahrscheinlich am besten, keine Geschichte über den Versuch zu machen, die Krönung zu stoppen … an diesem Punkt dachte ich: ‚Aber das ist die Geschichte, es muss die Geschichte sein’“, fährt Higson fort.

„Es ist im Geheimdienst Seiner Majestät; es wird zwei Tage vor der Krönung veröffentlicht. Ansonsten geht Bond wie gewohnt auf Mission und arbeitet für „King and Country“. Das fühlte sich einfach wie eine so großartige Geschichte an, so reich an Möglichkeiten. Sie stritten nicht, und niemand hatte ein Problem damit; die Wohltätigkeitsorganisationen konnten einfach nicht in Verbindung gebracht werden.“

Stattdessen gehen die Lizenzgebühren aus der neuen Novelle an den National Literacy Trust, der mit benachteiligten Kindern arbeitet, damit alle glücklich sind.

Im Gespräch mit Higson, 64, einem Autor von Bestseller-Krimis und Kinderbüchern für Erwachsene, dessen vorheriger Streifzug in das Territorium von 007 seine Young Bond-Serie war, in der der Spion als Junge in einer erfolgreichen Kinderbuchserie zu sehen war, ist seine Aufregung ansteckend.

„Ursprünglich war die Idee, eine längere Kurzgeschichte mit vielleicht 10.000 Wörtern zu schreiben, die man in einem Monat schreiben musste. Ich dachte, es wäre so eine lustige Idee“, sagt er.

„Ich habe rechtzeitig zur Krönung einen Podcast über die Geschichte der britischen Monarchie erstellt, also habe ich die Geschichte der königlichen Familie und die leicht verdrehte Erbfolge von Wilhelm I. bis Karl III. recherchiert.

„Ich habe mir moderne königliche Skandale angesehen und wie sie mit königlichen Skandalen der Vergangenheit verglichen wurden – bei denen normalerweise jemand einen anderen tötete. Es musste eine Geschichte über jemanden sein, der einen rivalisierenden Anspruch auf den Thron hatte. Wenn die Ideen nicht schnell gekommen wären, hätte ich vielleicht nicht ja gesagt, aber die Sterne standen gut.“

Higsons Geschichte schickt Bond undercover in ein ungarisches Schloss, wo enttäuschte Verschwörungstheoretiker, rechtsextreme Hooligans und ausländische Agitatoren auf ihre Befehle für eine Reihe von Angriffen in ganz London warten, die „die [US] Capitol Riots sehen aus wie Tante Fannys Teeparty“.

Es war geplant gewesen, es mit einem Auszug aus dem Geheimdienst Ihrer Majestät auszufüllen, aber im Endeffekt war es unnötig. Auf einer Rolle schrieb der Bond-Superfan 10.000 Wörter, dann 20.000 und lieferte schließlich 40.000 ab – ungefähr so ​​lang wie die kürzesten Fleming-Bücher.

Das Ergebnis – offensichtlich zeitgleich gesetzt und mit dem vielleicht nachdenklichsten 007 in gedruckter Form – liest das New Scientist Magazin, isst Kimchi (fermentiertes Gemüse) und trinkt Kombucha (fermentierter schwarzer Tee) – ist eine Explosion.

Trotz dieser etwas modischen Interessen – obwohl der Autor darauf besteht, dass der superfitte Spion natürlich alles tun würde, um seinen Vorsprung zu behalten, einschließlich des Interesses an dem „Bauchgefühl, das Ihnen den Vorteil des Nicht-Denkens in Sekundenbruchteilen verschafft“ – bleibt sein 007 rücksichtslos unaufhaltsam. In Higsons Worten ist er „eine Faust, geballt und bereit zuzuschlagen“.

Aber wie hat er etwas Frisches und Interessantes geschaffen und 007 dennoch als Fleming’s Bond erkennbar gemacht?

„Ich hatte damals so lange mit 007 verbracht, dass alles zurückkam“, sagt er.

„Vieles von Fleming’s Bond war gültig und machbar: Er ist ein Einzelgänger, er ist ein harter Mann und er schützt sich selbst, indem er die Leute auf Distanz hält.

„Aber Bond muss immer um die 35 sein – da dachte ich heute an einen 35-Jährigen. Ihre Gedanken und ihre Stellung in der Gesellschaft werden ganz anders sein als die eines 35-Jährigen im Jahr 1953; sein Weltbild, seine Einstellung zu anderen Menschen und Beziehungen.

„Ich wollte ihn nicht als etwas spießigen Mann aus der Zeit mit den Attitüden der Fünfziger schreiben – den Jacob Rees-Mogg 007. Ich wollte, dass er ein zeitgenössischer junger Mann ist.

„Mein Gefühl ist, solange James Bond die Dinge tut, die er tut, und Sie genug von der Ikonografie um ihn herum haben, können Sie ihn aktualisieren und modernisieren.“

Trotz seiner vielen originellen Schnörkel gibt es jedoch eine „Fleming-Formel“, die befolgt werden muss. „Das ist eine Formel, die ich für die ‚Young Bond’-Reihe verwendet habe, und das ist einer der Gründe, warum ich das hier so schnell schreiben konnte“, sagt er.

„Die besten Bond-Geschichten beginnen, wenn Bond in Ms Büro geht, M ihm eine Akte gibt und sagt: ‚Das ist der Bösewicht, das hat er vor, ich möchte, dass Sie seine Organisation infiltrieren und ihn aussortieren.’ Bond bekommt einen Auftrag und zieht mit seinen Fäusten und einer Waffe los.

„Es gibt ein bisschen Sparring mit dem Bösewicht, der einen leicht monströsen Kumpel und ein tolles Versteck hat; Er trifft ein Mädchen, er kommt ihm nahe, er wird gefangen genommen, gefoltert, er entkommt, er tötet den Bösewicht und endet mit dem Mädchen. Das ist die klassische Struktur und sie funktioniert.“

Er fügt hinzu: „Der Spaß, der auch die Schwierigkeit ist, läutet die Veränderungen ein. Wie macht man einen neuen Bösewicht interessant?“

Fleming ist nur einmal von seiner eigenen Formel abgewichen, erklärt er in The Spy Who Loved Me, erzählt aus einer weiblichen Perspektive.

„Es war interessant, aber nicht das, was Bond-Fans wollten, und vielleicht war sein Schreiben als Frau nicht besonders gut gemacht. Vieles ist ihre Hintergrundgeschichte; 007 kommt ziemlich spät und bringt alles durcheinander. Fleming versuchte zu sagen: “Bond ist nicht dieser makellose Held, wir sollten ihm nicht applaudieren, er ist ein schmuddeliger Killer.” Danach ging er zurück zur klassischen Formel.“

Tatsächlich war sein nächstes Buch On Her Majesty’s Secret Service, das von Fans als eines seiner besten angesehen wird. Aber der Autor, der im August 1964 im Alter von 56 Jahren starb, war von seiner Schöpfung gefangen.

„Er sagte seinen Verlegern, dass er gerne etwas anderes machen würde, und sie sagten: ‚Tolle Idee, Ian, aber kannst du vorher noch einen Bond reinquetschen?’ Er hat sein Kinderbuch Chitty-Chitty-Bang-Bang nur geschrieben, weil er sich von einem massiven Herzinfarkt erholte und seine Ärzte ihn davor warnten, Bond zu machen.“

Higson, der mit seiner Familie im Norden Londons lebt, lässt es einfach klingen, und in Wahrheit saust das neue Buch mit einer wunderbaren Leichtigkeit dahin, aber das soll seinen Schreibstil nicht abtun. Sein Bond Girl ist übrigens eine isländische Schönheit namens Ragnheidour.

„Es wird ‚Hragon-hader’ ausgesprochen“, erklärt er. „Während ich schrieb, fragten sie mich, ob ich das Hörbuch aufnehmen könnte, woraufhin ich dachte: ‚Ich habe eine isländische Frau, einen Mann aus Südafrika, und die Figur Kenny, der Kumpel des Kumpels, war ursprünglich ein Geordie. Ich versuchte, seine Zeilen als Geordie zu lesen, und es war so schlecht, dass ich ihn in einen Schotten verwandelte. Aber denken Sie daran, es ist Charlie Higson, der liest – kein Mann mit 1.000 Stimmen.“

Wie also rechtfertigt dieser ehemalige Punkrocker – nach der Universität in Norwich, wo er Fast Show-Mitarbeiter Paul Whitehouse kennenlernte, in einer Band namens The Higsons sang, bevor er als Dekorateur und dann Comedy-Autor und Darsteller Fuß fasste – eine Pro-Monarchie-Verschwörung ?

Immerhin zog ein Ex-Punk-Kollege, Nick Cave, diese Woche in einigen republikanischen Kreisen Ärger auf sich, nachdem er enthüllt hatte, dass er zur morgigen Krönung eingeladen worden war und aufgrund einer „unerklärlichen Bindung“ an die königliche Familie fest entschlossen war, zu gehen. Würde sich Higson nicht natürlich auf die Seite derjenigen stellen, die versuchen, die königliche Familie zu Fall zu bringen?

„Ich bin weder Monarchist noch Republikaner“, beteuert er stolz.

„Wenn ich von einem tollwütigen Monarchisten in die Falle gelockt würde, der mich davon überzeugen wollte, dem König die Treue zu schwören, könnte ich leicht ein antimonarchistisches Argument vorbringen.

„Wenn mich ein wütender Republikaner in die Enge treiben und sagen würde, dass sie alle zusammengetrieben und hingerichtet werden sollten, könnte ich die königliche Familie genauso gut verteidigen.“

Es ist klar, dass er ein leises Misstrauen gegenüber der Monarchie hegt, die Teil der ganzen „wahnsinnigen Exzentrizität Großbritanniens und des britischen Lebens“ ist, und findet die Natur des Prunks und der Insignien, die sie umgeben, faszinierend. Er fügt jedoch hinzu: „Im Wesentlichen arbeitet Bond für den MI6, der für die Regierung arbeitet, die letztendlich der Krone unterstellt ist.

„Seine Mission ist es, Charles zu beschützen, aber auch, massives Chaos und zivile Unruhen zu verhindern.“

Wenn Higson eines bereut, dann, dass die Ankündigung des offiziellen Gerichts – Coronation Quiche – früher gemacht wurde. Athelstan, der glaubt, dass England in einem Handkarren zur Hölle gefahren ist, hätte es gehasst.

„Das würde perfekt zu seiner Argumentation passen, wie die Franzosen nach der normannischen Invasion die Engländer so vollständig unterjocht haben, dass wir dieses ausländische vegetarische Gericht haben werden“, sagt er.

„Essen war schon immer ein wichtiger Bestandteil der Originalbücher. Bond war diese Fantasiefigur, die Dinge tat, die ein Bankangestellter in Croydon nicht konnte. Leser lebten stellvertretend.

„Fleming hat immer versucht, ihn dazu zu bringen, etwas zu essen, das für die Leute zu Hause exotisch erscheinen würde.

„Zum Beispiel, wenn er eine Avocado isst – sie wurden damals Avocadobirnen genannt, also machte Fleming den Fehler, ihn im Casino Royale eine zum Nachtisch essen zu lassen.“

Was die Krönung selbst betrifft, wird er sie wahrscheinlich im Hintergrund laufen lassen, gibt er zu.

„Es ist ein ganz außergewöhnliches Stück Gesellschaftstheater. Ich bin 64 und hatte zu Lebzeiten keine Krönung, was ziemlich ungewöhnlich ist. Als einzigartiges Ereignis ist es erstaunlich.

„Wir könnten uns über den Wert im Kreis drehen – was es kostet im Vergleich zu dem, was es dem Land bringen könnte – aber es ist am Ende nicht quantifizierbar. Für viele Briten wird es jedoch eine Repräsentation dessen sein, was wir auf der Weltbühne sind, und dazu werden auch die Menschen gehören, die dagegen sind.

„Und es war immer so.“

• On His Majesty’s Secret Service von Charlie Higson (Ian Fleming Publications, 12,99 £) ist jetzt erhältlich. Alle Tantiemen unterstützen die Arbeit des National Literacy Trust. Besuchen Sie expressbookshop.com oder rufen Sie 020 3176 3832 für kostenlosen Versand in Großbritannien bei Bestellungen über 20 £ an. Willy Willy Harry Stee, Charlie Higsons Podcast zur Geschichte der Monarchie, ist auf allen Plattformen verfügbar