Laut einer Überprüfung von fast 12 Millionen erhaltenen Dateien haben Hunderte von Weltführern, mächtigen Politikern, Milliardären, Prominenten, religiösen Führern und Drogendealern ihre Investitionen in Villen, exklusive Strandimmobilien, Yachten und andere Vermögenswerte im letzten Vierteljahrhundert versteckt von 14 Firmen weltweit.
An dem am Sonntag vom Internationalen Konsortium investigativer Journalisten veröffentlichten Bericht waren 600 Journalisten aus 150 Medien in 117 Ländern beteiligt. Es wird „Pandora Papers“ genannt, weil die Ergebnisse Aufschluss über die zuvor verborgenen Geschäfte der Elite und der Korrupten geben und wie sie Offshore-Konten verwendet haben, um Vermögenswerte im Gesamtwert von Billionen Dollar abzuschirmen.
Zu den mehr als 330 aktuellen und ehemaligen Politikern, die als Nutznießer der geheimen Konten identifiziert wurden, gehören der jordanische König Abdullah II., der ehemalige britische Premierminister Tony Blair, der tschechische Premierminister Andrej Babis, der kenianische Präsident Uhuru Kenyatta, der ecuadorianische Präsident Guillermo Lasso und ehemalige Mitarbeiter beider Der pakistanische Premierminister Imran Khan und der russische Präsident Wladimir Putin.
Metin Aktas/Anadolu Agency über Getty Images Der kenianische Präsident Uhuru Kenyatta war einer von vielen prominenten Politikern, die laut einer Bombenuntersuchung namens “Pandora Papers” als Nutznießer geheimer Offshore-Konten identifiziert wurden.
Zu den Milliardären, die in dem Bericht genannt werden, gehören der türkische Baumogul Erman Ilicak und Robert T. Brockman, der ehemalige CEO des Softwareherstellers Reynolds & Reynolds.
Viele der Konten waren dem Bericht zufolge dazu gedacht, Steuern zu hinterziehen und Vermögenswerte aus anderen zwielichtigen Gründen zu verbergen.
„Das neue Datenleck muss ein Weckruf sein“, sagte Sven Giegold, Grünen-Abgeordneter im Europaparlament. „Globale Steuerhinterziehung schürt die globale Ungleichheit. Wir müssen die Gegenmaßnahmen jetzt ausweiten und schärfen.“
Oxfam International, ein britisches Konsortium von Wohltätigkeitsorganisationen, applaudierte den Pandora Papers dafür, dass sie unverschämte Beispiele für Gier enthüllten, die den Ländern Steuereinnahmen entzogen, die zur Finanzierung von Programmen und Projekten zum Wohle der Allgemeinheit verwendet werden könnten.
“Hier sind unsere vermissten Krankenhäuser”, sagte Oxfam in einer Erklärung. „Hier sitzen die Gehaltspakete aller zusätzlichen Lehrer, Feuerwehrleute und Beamten, die wir brauchen. Immer wenn ein Politiker oder Wirtschaftsführer behauptet, es gebe ‘kein Geld’, um Klimaschäden und Innovationen, für mehr und bessere Arbeitsplätze, für eine faire Erholung nach COVID-19, für mehr Auslandshilfe zu bezahlen, wissen sie, wo sie suchen müssen.“
Die Pandora Papers sind eine Fortsetzung eines ähnlichen Projekts, das 2016 namens „Panama Papers“ veröffentlicht wurde und von derselben journalistischen Gruppe zusammengestellt wurde.
Die neueste Bombe ist noch umfangreicher und portiert durch fast 3 Terabyte an Daten – das entspricht etwa 750.000 Fotos auf einem Smartphone –, die von 14 verschiedenen Dienstanbietern, die in 38 verschiedenen Ländern der Welt Geschäfte tätigen, durchgesickert sind. Die Aufzeichnungen reichen bis in die 1970er Jahre zurück, aber die meisten Dateien reichen von 1996 bis 2020.
Im Gegensatz dazu sammelten die Panama Papers 2,6 Terabyte an Daten, die von einer inzwischen aufgelösten Anwaltskanzlei namens Mossack Fonseca, die in dem Land ansässig war, das den Spitznamen dieses Projekts inspirierte, durchgesickert waren.
Die jüngste Untersuchung untersuchte Konten, die in bekannten Offshore-Häfen registriert waren, darunter die Britischen Jungferninseln, die Seychellen, Hongkong und Belize. Einige der geheimen Konten waren jedoch auch in Trusts in den USA verstreut, darunter 81 in South Dakota und 37 in Florida.
Einige der am Sonntag veröffentlichten ersten Ergebnisse zeichneten ein schmutziges Bild der beteiligten prominenten Personen.
Die Untersuchung ergab beispielsweise, dass Berater König Abdullah II. von Jordanien von 1995 bis 2017 bei der Gründung von mindestens drei Dutzend Briefkastenfirmen halfen und dem Monarchen halfen, 14 Häuser im Wert von mehr als 106 Millionen US-Dollar in den USA und Großbritannien zu kaufen – Sehen Sie sich die Immobilie an, die 2017 von einem Unternehmen der Britischen Jungferninseln gekauft wurde. Die Berater wurden als englischer Buchhalter in der Schweiz und Anwälte auf den Britischen Jungferninseln identifiziert.
Alex Brandon über Associated Press König Abdullah II. von Jordanien gründete von 1995 bis 2017 mindestens drei Dutzend Briefkastenfirmen und half dem Monarchen beim Kauf von 14 Häusern im Wert von mehr als 106 Millionen US-Dollar in den USA und Großbritannien, so die kürzlich veröffentlichte Untersuchung der „Pandora Papers“.
Es gab keinen sofortigen Kommentar von Jordans Königspalast.
Die Details sind ein peinlicher Schlag für Abdullah, dessen Regierung in diesem Jahr in einen Skandal verwickelt war, als sein Halbbruder, der ehemalige Kronprinz Hamzah, dem „herrschenden System“ Korruption und Inkompetenz vorwarf. Der König behauptete, er sei Opfer eines „böswilligen Komplotts“, stellte seinen Halbbruder unter Hausarrest und stellte zwei ehemalige enge Mitarbeiter vor Gericht.
Abdullah übernahm 1999 nach dem Tod seines Vaters, König Hussein, die Macht.
Britische Anwälte von Abdullah sagten, er sei nach dem Gesetz seines Landes nicht verpflichtet, Steuern zu zahlen und habe keine öffentlichen Mittel missbraucht. Die Anwälte sagten auch, dass die meisten Unternehmen und Immobilien nicht mit dem König verbunden sind oder nicht mehr existieren, obwohl sie sich weigerten, Details zu nennen.
Blair, britischer Premierminister von 1997 bis 2007, wurde 2017 Eigentümer eines viktorianischen Gebäudes im Wert von 8,8 Millionen US-Dollar, indem er eine Firma auf den Britischen Jungferninseln kaufte, die das Grundstück hielt, und das Gebäude beherbergt jetzt die Anwaltskanzlei seiner Frau Cherie Blair die Untersuchung. Die beiden kauften das Unternehmen von der Familie des bahrainischen Industrie- und Tourismusministers Zayed bin Rashid al-Zayani. Der Kauf der Unternehmensanteile anstelle des Gebäudes sparte den Blairs mehr als 400.000 US-Dollar an Grundsteuern ein, wie die Untersuchung ergab.
Die Blairs und die al-Zayanis sagten beide, dass sie zunächst nicht wussten, dass die andere Partei in den Deal verwickelt war, wie die Untersuchung ergab. Cherie Blair sagte, ihr Mann sei nicht an dem Kauf beteiligt gewesen, der “das Unternehmen und das Gebäude wieder in das britische Steuer- und Regulierungssystem” bringen sollte. Ein Anwalt der al-Zayanis sagte, sie hielten sich an die britischen Gesetze.
Im Jahr 2009 steckte der tschechische Premierminister Andrej Babis 22 Millionen Dollar in Briefkastenfirmen, um ein Schlossgrundstück in einem Bergdorf in Mougins, Frankreich, in der Nähe von Cannes, zu kaufen. Die Briefkastenfirmen und das Schloss wurden in den erforderlichen Vermögenserklärungen von Babis nicht genannt, wie aus Dokumenten hervorgeht, die der tschechische Partner der Journalismusgruppe, Investigace.cz, erhalten hat.
Ein Immobilienkonzern, der sich indirekt im Besitz von Babis befindet, kaufte 2018 die monegassische Firma, die das Schloss besaß, wie die Untersuchung ergab.
„Ich habe darauf gewartet, dass sie kurz vor der Wahl etwas bringen, um mir zu schaden und die tschechische Wahl zu beeinflussen“, twitterte Babis in seiner ersten Reaktion auf den Bericht.
Am Freitag und Samstag finden in Tschechien Parlamentswahlen statt.
„Ich habe nie etwas Illegales oder Falsches getan“, fügte Babis hinzu.
Liedtke berichtete aus San Ramon, Kalifornien, und Mattise berichtete aus Nashville, Tennessee.
Aufruf an alle HuffPost-Superfans!
Melden Sie sich für eine Mitgliedschaft an, um Gründungsmitglied zu werden und das nächste Kapitel von HuffPost mitzugestalten