Kalifornien trug am Sonntag die Hauptlast dessen, was Meteorologen als „Bombenzyklon“ und „atmosphärischen Fluss“ bezeichneten, eine Konvergenz von Stürmen, die zusammen mit starken Winden mehr als einen halben Fuß Regen in Teile der Bay Area brachten über Sturzfluten und das Potenzial für starken Schneefall in der Sierra Nevada.
Der National Weather Service warnte davor, dass die Regenfälle Schlammlawinen verursachen könnten, insbesondere in Gebieten, die von Waldbränden verbrannt wurden.
Von Marin County bis in das Gebiet südlich von Big Sur entlang der Pazifikküste galten Blitzflutüberwachungen bis in die späte Nacht des Sonntags und in einigen Gebieten bis zum frühen Montagmorgen, einschließlich Teilen der Halbinsel San Francisco.
Die Gefahr von Sturzfluten führte zu Evakuierungsbefehlen für Teile des San Mateo County südlich von San Francisco, wo Beamte warnten, dass umgestürzte Bäume, Äste und Schlammlawinen die Fluchtversuche behindern könnten. In San Francisco, Notfallhelfer angeordnete Evakuierungen in einem Block, wo mehrere Gebäude von einem schiefen Baum bedroht waren.
Die Konvergenz von Stürmen kommt zu einer schwierigen Zeit für Kalifornien, das von Waldbränden und Dürre heimgesucht wurde, das Ergebnis extremer Wetterbedingungen, die durch den Klimawandel verursacht wurden.
Bis 11.30 Uhr Ortszeit am Sonntag hatten mindestens 66.000 Versorgungskunden in der Bay Area den Strom verloren, sagte JD Guidi, ein Sprecher von Pacific Gas and Electric. Etwa zwei Drittel dieser Ausfälle wurden in den Landkreisen Sonoma und Marin gemeldet.
Das Versorgungsunternehmen sagte, dass mehr als 3.000 Arbeiter und Auftragnehmer bereit seien, bei der Wiederherstellung der Stromversorgung zu helfen. Es sagte auch, dass es erwartet werde, Hunderte von Arbeitern aus Gebieten zu holen, die weniger vom Sturm betroffen waren, und fügte hinzu, dass die Ausrüstung vor dem Sturm in Position gebracht worden sei.
Am San Francisco International Airport seien bis 10:10 Uhr Ortszeit 139 Flüge verspätet und 52 weitere abgesagt worden, sagte Cathy Morrison, eine Flughafen-Duty Managerin.
„Der atmosphärische Fluss zielt, wenn Sie so wollen, mit einem Feuerwehrschlauch in unsere Gegend“, sagte Sean Miller, Meteorologe des Wetterdienstes in Monterey, Kalifornien, dem Vorhersagebüro für die Bay Area, am Sonntag.
Ein atmosphärischer Fluss ist eine konzentrierte Feuchtigkeitswolke, die sich über den Ozean erstreckt, typischerweise in der Troposphäre, der untersten Schicht der Atmosphäre, sagte Miller und fügte hinzu, dass die Strömung in Richtung der North Bay geneigt war.
Im pazifischen Nordwesten wurde erwartet, dass ein Bombenzyklon, eine Art Sturm, der für seinen fallenden Atmosphärendruck bekannt ist, den atmosphärischen Fluss nach Süden drängen und Gebiete südlich von San Francisco betreffen würde, sagte Miller.
„Dies ist eher typisch für etwas, das wir normalerweise im Dezember oder Januar sehen“, sagte er und wies darauf hin, dass das Zusammentreffen der beiden meteorologischen Phänomene „anomal“ war.
Der starke Wind und der starke Regen veranlassten die Behörden am Sonntag, die Gehwege auf der Golden Gate Bridge zu schließen. In der East Bay haben die Organisatoren der Alameda County Fair die Veranstaltung am Sonntag wegen des Sturms geschlossen, während ein für Sonntag geplanter Ironman-Triathlon in Sacramento abgesagt wurde.
Insel Alcatraz alle seine Touren am Sonntag abgesagt, und die San Francisco und Oakland Zoos wurden ebenfalls geschlossen.
In San Mateo County ordneten die Behörden am Sonntagmorgen die Evakuierung von Menschen in Teilen des Countys an. „Bitte warten Sie nicht“, hieß es in einer Mitteilung.
An anderer Stelle im Landkreis teilte CalFire, die Feuerwehr des Staates, ein Video Am Sonntagmorgen entstand auf einer Straße ein kleines Feuer, das sich vermutlich entzündet hatte, nachdem ein Mast und ein Baum umgestürzt waren. Im Norden des Bundesstaates wurden umgestürzte Bäume gemeldet.
White schien es, dass die meisten Überschwemmungen in der North Bay gemeldet wurden, Erdrutsche und gefährliche Straßenbedingungen wurden in Gebieten in ganz Nordkalifornien gemeldet. Bilder wurden am Sonntag in den sozialen Medien geteilt klein und große Erdrutsche, darunter einer in Plumas County, der Steinhaufen zeigt, die eine Autobahn blockieren.
Die California Highway Patrol in Truckee, nördlich von Lake Tahoe, sagte auf Twitter am Sonntagnachmittag, dass Steine und Wasser einen Berghang hinuntergestürzt waren und eine Straße blockiert hatten.
Am Dienstag gab Gouverneur Gavin Newsom eine Proklamation heraus, die den Dürrenotstand in Kalifornien landesweit ausdehnte, und forderte die Einwohner auf, ihre Bemühungen zum Wassersparen zu verdoppeln. Dies war Kaliforniens zweittrockenstes Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen, mit einer fast rekordverdächtig niedrigen Speicherung in den größten Stauseen des Staates, teilte das Büro des Gouverneurs mit.
Schwere Dürrebedingungen, die durch den Klimawandel verschlimmert werden, betreffen weiterhin einen Großteil des Westens der Vereinigten Staaten und sogar den nördlichen Teil der Great Plains.
Während Dürren in der Region keine Seltenheit sind, sagen Wissenschaftler, dass der Klimawandel in Form von wärmenden Temperaturen und Niederschlagsverschiebungen die Situation verschlimmert.