Der Bolt, der 2016 auf den Markt kam, soll das preisgünstige Mainstream-Elektrofahrzeug von GM sein, da der Autohersteller teurere Elektrofahrzeuge auf den Markt bringt, darunter den Hummer-Pickup und Cadillac Lyriq, die von seinen Ultium-Batterien der nächsten Generation angetrieben werden. Der Bolt verwendet ältere, kostengünstigere Batterietechnologie.
Laut Automotive News Research & Data Center hat Chevy seit 2016 in den USA etwa 100.000 Bolts verkauft.
Wenn Early Adopters eine negative oder gefährliche Erfahrung mit dem Bolt machen, könnten sie für ihren nächsten Kauf zu anderen Autoherstellern übergehen.
„Jedes Mal, wenn wir auf eine neue Technologie umsteigen, wird es zwangsläufig Unebenheiten geben, und der Übergang zur Elektrifizierung ist nicht anders“, sagte Jessica Caldwell, Executive Director of Insights bei Edmunds.
“Wir erwarten nicht, dass der Wechsel zu Elektrofahrzeugen über Nacht erfolgt, aber GM muss weiterhin alle auftretenden Probleme schnell lösen, damit sich ihre Kunden sowie zukünftige Elektrofahrzeugbesitzer sicher fühlen, dass sie ein sicheres Qualitätsprodukt erhalten.”
Ein Chevy-Händler in Lincoln, Neb., hält Mercer’s Bolt seit dem 2. August, als er ihn für das von GM empfohlene Software-Update abgab. Der Händler hat die Batterie getestet und defekte Module gefunden, die das Fahren unsicher machen. Er fährt seit drei Wochen einen Equinox-Leihwagen.
“Meine größte Angst ist, dass sie nach den Autos fragen” zurück, wie beim EV1, sagte Mercer. “Ich kann kein anderes Elektroauto für den Preis kaufen, für den ich dieses bekommen habe. Ich hätte kein Glück.”
Jon Lawrence, ein pensionierter Technologe aus St. Clair Shores, Michigan, kaufte Ende Juni ein 2022-Modell des neuen Bolt EUV-Crossovers. Er hatte bisher keine Beschwerden, aber die Brände in älteren Bolts haben ihn belastet.
Zahlreiche Bolt-Besitzer haben bei der NHTSA öffentliche Beschwerden eingereicht, in denen sie Sicherheitsbedenken zum Ausdruck brachten und sich über die schlechte Kommunikation von GM beschwerten.
Ein Kunde aus Wakefield, Massachusetts, bat GM, die Bolts zurückzukaufen, es sei denn, es gäbe eine sichere Lösung, und nannte das Fahrzeug eine “tickende Zeitbombe, die möglicherweise mein Haus mit den Leichen meiner Familie niederbrennen kann”.
Andere Kunden, die in Mehrfamilienhäusern mit Zentral- oder Tiefgarage wohnen, machen sich Sorgen um die Sicherheit ihrer Nachbarn.
GM hat Kunden mit zurückgerufenen Bolts geraten, diese draußen zu parken, um ihre Häuser vor einem möglichen Brand zu schützen.
“Soll ich dann einfach das Feld oder den Wald des örtlichen Bauern niederbrennen, in dem ich ihn parken muss?” ein Kunde aus Oregon City, Oregon, schrieb an die NHTSA. “Ich habe Chevrolet um einen Rückkauf gebeten und wurde abgelehnt. Dies ist eine absurde Situation, die mich, meine Passagiere und andere in meiner Umgebung in Gefahr bringt.”
Mercer sagte, wenn GM erfolgreich alle Lithium-Ionen-Module ersetzt und er sein Auto rechtzeitig zurückbekommt, würde er erwägen, in Zukunft einen weiteren Bolt oder Chevy EV zu kaufen. Chevy ist die einzige Marke, die Elektrofahrzeuge mit ausreichender Reichweite für weniger als 20.000 US-Dollar verwendet hat, sagte er.
Lawrence sagte, seine Freunde und Familie seien von seinem neuen Auto begeistert und würden es unbedingt ausprobieren. Aber sie hörten auch von den Batteriebränden.
„Bring die Marshmallows“, sagte er. “Du wirst eine Fahrt im Bolt machen.”