RIO DE JANEIRO – Angesichts der Aussicht auf eine vernichtende Niederlage bei den Wahlen im nächsten Jahr weckt Präsident Jair Bolsonaro von Brasilien Unterstützer für einen existenziellen Kampf – gegen Wahlmaschinen.
Bedrängt von den verheerenden Folgen des Coronavirus, einer brodelnden Wirtschaft und einem aufstrebenden Rivalen hat der Präsident einen massiven Angriff auf das elektronische Wahlsystem gestartet, auf das sich Brasilien seit 25 Jahren verlässt. Sofern die Wähler ihre Wahl nicht auf Papierwahlzetteln eintragen können, was das derzeitige System nicht zulässt, hat Bolsonaro gewarnt, dass die Wahlen 2022 ausgesetzt werden könnten.
„Eine Wahl außerhalb dieser Parameter ist keine Wahl“, sagte Bolsonaro kürzlich bei einer Kundgebung im südlichen Bundesstaat Florianópolis zu seinen Unterstützern und forderte seine Basis auf, sich auf den „Kampf mit allen Waffen“ vorzubereiten.
Die Aussicht auf einen destabilisierenden Showdown im nächsten Jahr zeichnete sich am Dienstag ab, als die Regierung von Herrn Bolsonaro eine Militärparade organisierte, bei der gepanzerte Panzer nur wenige Stunden bevor der Gesetzgeber über einen Gesetzentwurf abstimmen sollte, der elektronische Wahlgeräte zum Drucken von Papierstimmzetteln erfordern sollte, am Kongress vorbeipolterten.
Es wurde allgemein erwartet, dass die Maßnahme zur Rückführung von Papierwahlstimmen abgelehnt wird, da die meisten großen Parteien dagegen waren.
Aber die Kampagne für eine Rückkehr zu einem Papierwahlsystem – eine langjährige Besessenheit von Herrn Bolsonaro – hat Führer der Justiz, oppositionelle Gesetzgeber und Politikwissenschaftler alarmiert, die in seinem Playbook die Voraussetzungen für eine Machtergreifung in Lateinamerikas größter Nation sehen. Wahlbeamte und unabhängige Experten sagen, dass Brasiliens elektronisches Wahlsystem, das 1996 eingeführt wurde, starke Sicherheitsvorkehrungen und eine hervorragende Erfolgsbilanz aufweist.
„Die öffentliche Debatte mit Desinformation, Lügen, Hass und Verschwörungstheorien zu besudeln, ist undemokratisches Verhalten“, sagte Luís Roberto Barroso, Richter am Obersten Gerichtshof und Leiter des brasilianischen Wahlgerichts, kürzlich in einer Rede.
Unter Berufung auf demokratische Rückfälle in der Türkei, Ungarn, Nicaragua und Venezuela sagte Richter Barroso, es sei erschreckend üblich geworden, dass Führer, die durch die Wahlurne an die Macht kommen, „Stein für Stein die Säulen der Demokratie dekonstruieren“.
Kritiker befürchten, dass Bolsonaro, ähnlich wie Präsident Donald J. Trump viele Unterstützer davon überzeugt hat, dass ihm der Sieg im Jahr 2020 geraubt wurde, die Grundlage dafür legt, eine Wahlniederlage im Oktober 2022 zu bestreiten.
Fernando Luiz Abrucio, Politologe der Getúlio Vargas Foundation, sagte, dass ein solches Szenario in Brasilien, wo die Demokratie erst Ende der 1980er Jahre wiederhergestellt wurde, zu viel mehr Chaos führen könnte als in den Vereinigten Staaten.
„Wenn er die Wahl verliert, kann er das Militär, die Polizei, die Milizen mobilisieren“, sagte Abrucio. “Das Ausmaß der Gewalt könnte viel größer sein als die Episode im US-Kapitol.”
Die Militärdemonstration am Dienstag löste eine Kaskade von Verurteilungserklärungen aus und meme.
„Es ist nicht hinnehmbar, dass die Streitkräfte ihr Image auf diese Weise verwendet haben, um die Möglichkeit der Anwendung von Gewalt zur Unterstützung einer vom Präsidenten verteidigten antidemokratischen Maßnahme zu erhöhen“, heißt es in einer Erklärung von neun Oppositionsparteien.
Herr Bolsonaro begann vor einigen Jahren, gegen das Wahlsystem zu wettern, als er noch ein ultrakonservatives Mitglied des Kongresses mit wenig Macht und Sichtbarkeit in der Hauptstadt war.
Im Jahr 2015 schlug er eine Verfassungsänderung vor, die vorschreibt, dass elektronische Maschinen eine Aufzeichnung jeder Stimme drucken, die in einer Wahlurne hinterlegt wird. Herr Bolsonaro argumentierte damals, dass die Entlassung die „Betrugswahrscheinlichkeit auf null reduzieren würde“.
Der Kongress genehmigte die Maßnahme, aber der Oberste Gerichtshof sagte, sie verletze die Privatsphäre und erklärte sie für verfassungswidrig, was bedeutete, dass das Abstimmungssystem unverändert blieb.
Die Angelegenheit verschwand vom politischen Radar, bis Herr Bolsonaro nach dem ersten Wahlgang bei den Wahlen im Oktober 2018 als Spitzenkandidat des Präsidenten hervorging. Anstatt seinen Triumph zu feiern, verblüffte Bolsonaro das politische Establishment, indem er behauptete, er sei eines völligen Siegs beraubt worden, der mehr als 50 Prozent der Stimmen hätte gewinnen müssen.
Auch nachdem er die Wahl 2018 mit einem Vorsprung von 10 Prozentpunkten gewonnen hatte, behauptete Herr Bolsonaro weiterhin, ohne Beweise vorzulegen, dass das System manipuliert sei. Sein Bestreben, die Integrität des Wahlsystems zu diskreditieren, wurde in den letzten Wochen lauter und kühner, als Bolsonaros Ansehen in den Umfragen angesichts der wachsenden Verärgerung über den Umgang der Regierung mit der Coronavirus-Pandemie nachgelassen hat.
Eine Anfang August von der Firma Poder Data durchgeführte Umfrage zeigt, dass jeder fünfte Wähler, der 2018 Bolsonaro unterstützte, nun für seinen Hauptrivalen, den ehemaligen Präsidenten Luis Inácio Lula da Silva, stimmen würde. In einem Zweikampf mit zwei Kandidaten würde Herr da Silva laut der Umfrage den Amtsinhaber von 52 Prozent auf 32 Prozent schlagen.
Herr da Silva beschuldigte den Präsidenten am Dienstag, die gedruckte Abstimmungsdebatte zu nutzen, um von seiner Erfolgsbilanz in Bezug auf Arbeitslosigkeit und Armut abzulenken, die während der Pandemie gewachsen sind.
„Bolsonaro muss bereit sein, sich dieser Tatsache zu stellen: Er wird die Wahlen verlieren“, sagte Da Silva in einer Erklärung und stellte damit in Aussicht, dass der Amtsinhaber sich weigern wird, an den traditionellen Machtübergaberitualen teilzunehmen.
Die Richter des Obersten Gerichtshofs haben mit Besorgnis auf Bolsonaros Angriffe auf das Wahlsystem reagiert, die sich in langen Interviews konservativer Journalisten und in den Videos gezeigt haben, die der Präsident in den sozialen Medien ausstrahlt. Anfang dieses Monats leitete das Gericht Ermittlungen zu den Behauptungen des Präsidenten über den Betrug an Wahlgeräten ein.
Filipe Barros, ein Gesetzgeber, der Herrn Bolsonaro unterstützt, sagte in einem Interview, dass elektronische Maschinen manipuliert werden könnten und dass Papierstimmzettel einen Mechanismus schaffen würden, um das von Maschinen aufgezeichnete Ergebnis unabhängig zu zertifizieren.
„Das ist ein Risiko für die Demokratie“, sagte er.
Experten sagen, dass die Wahlgeräte in Brasilien, wo Wahlpflicht besteht, über robuste Sicherheitsmaßnahmen verfügen. Sie sind nicht mit dem Internet verbunden, was es fast unmöglich macht, sie zu hacken. Die Identität der Wähler wird durch einen biometrischen Scanner überprüft, der den Fingerabdruck einer Person scannt.
Im vergangenen Monat gaben acht ehemalige Generalstaatsanwälte eine Erklärung heraus, in der sie die Bemühungen um die Schaffung eines Papierwahlsystems für verfassungswidrig aufriefen und argumentierten, dass der zusätzliche Schritt das Recht auf geheime Wahlen beeinträchtigen würde. In Brasilien ist die Generalstaatsanwaltschaft für die Untersuchung von Wahlverbrechen zuständig.
Experten sagen, dass es vor der Einführung des aktuellen Systems üblich war, dass politische Machthaber Menschen zu den Urnen brachten und überprüften, wie sie Stimmzettel ausfüllten.
„Das derzeitige Wahlsystem wurde zu keinem Zeitpunkt in Frage gestellt, noch gab es Hinweise darauf, dass es jemals manipuliert wurde“, sagte Raquel Dodge, eine ehemalige Generalstaatsanwältin, die zu den Unterzeichnern des Briefes gehörte. “Brasiliens Wahlsystem ist sehr fortgeschritten, und ich glaube, wir müssen dies den brasilianischen Wählern und der Welt klar und transparent machen.”
Die Regierung von Präsident Biden hat auch ihre Unterstützung für das derzeitige System gezeigt, als Jake Sullivan, der nationale Sicherheitsberater von Herrn Biden, das Thema während eines kürzlichen Besuchs in Brasília mit Herrn Bolsonaro zur Sprache brachte.
Amerikanische Beamte drückten „großes Vertrauen in die Fähigkeit der brasilianischen Institutionen aus, freie und faire Wahlen mit angemessenen Sicherheitsvorkehrungen gegen Betrug durchzuführen“, sagte Juan González, der leitende Direktor für die westliche Hemisphäre beim Nationalen Sicherheitsrat, am Montag gegenüber Reportern. „Wir haben betont, wie wichtig es ist, das Vertrauen in diesen Prozess nicht zu untergraben.“