DAKAR, Senegal – Der Anführer der bekanntesten Terrorgruppe Nigerias, Boko Haram, wurde schon oft für tot gemeldet.
Aber jetzt gibt es Beweise dafür, dass er diesmal wirklich tot sein könnte, über eine Audiobotschaft, die offenbar vom Chef einer rivalisierenden extremistischen Gruppe aufgenommen wurde.
Darin schien der Führer der Provinz Islamischer Staat Westafrika, bekannt als ISWAP, zu bestätigen, dass Abubakar Shekau, der gewalttätige und unberechenbare Führer von Boko Haram, sich im Mai selbst getötet und nicht gefangen genommen wurde.
„Shekau ließ sich lieber im Jenseits erniedrigen als auf Erden“, sagt die Stimme in der Aufnahme. “Er hat sich sofort umgebracht, indem er einen Sprengstoff gezündet hat.”
Herr Shekau war vor allem für die Entführung von Hunderten von Schulmädchen aus einem Internat in Chibok im Jahr 2014 bekannt. Aber seine Kämpfer entführten, töteten, vergewaltigten und beraubten viele Tausend weitere und schickten unzählige Nigerianer als Selbstmordattentäter in den Tod. Durch die Gewalt wurden Millionen in der Region vertrieben.
Der Tod von Herrn Shekau markiert das Ende einer brutalen Ära für den Nordosten Nigerias und seine Nachbarländer in der Region des Tschadsees.
Aber es könnte auch den Beginn einer neuen Ära bedeuten, in der ISWAP nach der Beseitigung seines Hauptrivalen Neuland betritt und die Konfrontation mit dem nigerianischen Staat und seinem Militär verschärft. ISWAP wurde von Boko Haram abgespalten, Berichten zufolge teilweise wegen der Gewalt von Herrn Shekau gegen muslimische Zivilisten.
ISWAP stellt in letzter Zeit die größere Bedrohung für das nigerianische Militär dar, das in fast allen Staaten des westafrikanischen Landes zur Bekämpfung verschiedener Krisen eingesetzt wird. ISWAP hat dem IS, dem Islamischen Staat im Irak und in Syrien, die Treue geschworen.
Ende Mai sickerten Berichte durch, dass schwerbewaffnete ISWAP-Mitglieder bei Herrn Shekaus Versteck im Sambisa-Wald eingetroffen seien. Als er merkte, dass es keine Fluchtmöglichkeit gab, zündete er eine Selbstmordweste, die er trug, heißt es in den Berichten.
Das nigerianische Militär, das sich weitgehend in Garnisonsstädte im Nordosten zurückgezogen hat, anstatt zu versuchen, das Land zu kontrollieren, sagte, es untersucht. Es ist äußerst schwierig, den Tod von Herrn Shekau endgültig zu bestätigen, und er wurde schon früher fälschlicherweise als tot gemeldet – nach einigen Zählungen achtmal.
Das Audio wurde mit dem investigativen Journalisten Ahmad Salkida geteilt, der bekanntermaßen gute Kenntnisse über die Aktivitäten von Boko Haram und ISWAP hat und einen Artikel darüber auf Humangle, der von ihm mitbegründeten Nachrichtenseite, veröffentlichte. Die Stimme klingt genauso wie in früheren Aufnahmen, die Abu Musab al-Barnawi, dem Anführer von ISWAP und Sohn von Boko Harams Gründer Mohammed Yusuf, zugeschrieben werden.
Im Audio sagt die Stimme, die in der Kanuri-Sprache spricht, dass die ISWAP-Soldaten von „Amirul Muminin“ aufgefordert wurden, „dringende Maßnahmen“ gegen Herrn Shekau zu ergreifen, was sich auf den Führer des ISIS bezieht, so Salkida.
ISWAP-Kämpfer verwickelten Herrn Shekau in Schüsse, woraufhin er davonlief und sich fünf Tage lang im Busch versteckte, heißt es in der Audiodatei. Aber die Kämpfer haben ihn aufgespürt.
„Unsere Kämpfer haben ihr Leben geopfert und waren in einem Zustand der Angst, weil sie dachten, dass es eine unmögliche Mission sei, sie zu erreichen“, heißt es in der Botschaft. “Er wurde tatsächlich überrascht.”
Ismail Alfa steuerte die Berichterstattung aus Maiduguri, Nigeria bei.