Der fortschrittliche Staatsanwalt – Larry Krasner aus Philadelphia; Kim Foxx aus Cook County, Illinois; oder Ramin Fatehi aus Norfolk, Virginia, um nur einige zu nennen – dient unter dem Einfluss zweier scheinbar widersprüchlicher Wahrheiten. Die erste: Eine ganze Menge Leute – insbesondere die Presse und die Polizei – machen ihre milde Kautions- und Urteilspraxis für jeden Mord, Raub und jedes Obdachlosenlager verantwortlich. Zweitens: Trotz meist schlechter Presse, öffentlichem Aufschrei und der Anschuldigung von rechts, dass sie Handlanger von George Soros sind, der sie geschickt hat, um Amerikas große Städte im Alleingang in Ödland zu verwandeln, werden sie immer wieder gewählt. Chesa Boudin, die ehemalige Staatsanwältin von San Francisco, die durch eine Abberufungsabstimmung aus dem Amt entfernt wurde, machte die Bay Area zu einem Epizentrum der Debatte darüber, ob diese Bewegung fortschrittlicher Staatsanwälte tatsächlich den Kreislauf der Inhaftierung durchbrechen und eine bessere, humanere Strafverfolgung einleiten wird. Justizsystem oder ob sie die Straßen mit unwiederbringlich gewalttätigen Kriminellen überschwemmen werden.
Die Region hat in den letzten Monaten zwei hochkarätige Morde erlebt, die beide die Art und Weise prägen werden, wie die Öffentlichkeit über die Bewegung der progressiven Staatsanwälte denkt. Anfang dieses Monats wurde Bob Lee, ein gut vernetzter Tech-Manager und Gründer von Cash App, in den frühen Morgenstunden in San Francisco erstochen. Die Nachricht löste einen inzwischen vorhersehbaren und anstrengenden Reflex aus, bei dem Dutzende relativ prominenter Menschen mit großer Fangemeinde in den sozialen Medien erklären, dass sich die Stadt in eine gesetzlose Grube von Obdachlosigkeit, Drogenabhängigkeit und Gewaltverbrechen verwandelt hat. Bevor ein einziges relevantes Detail über den Verdächtigen in Lees Mord veröffentlicht wurde, hatte dieser Chor bereits das Chaos verantwortlich gemacht, das von Boudins Regierung verursacht wurde. Die Stimmung wurde vielleicht am besten von Matt Ocko, einem lokalen Risikokapitalgeber, zusammengefasst getwittert, „Chesa Boudin und der kriminelle Stadtrat, der ihn und einen gesetzlosen SF jahrelang unterstützt hat, haben buchstäblich Blut von Bob an ihren Händen. Handeln Sie.” David Sacks, ein weiterer Risikokapitalgeber und einer der Moderatoren des „All-In“-Podcasts, sagte „dollar to dimes“ voraus, dass Lees Fall der Tragödie von Brianna Kupfer ähneln würde, einer UCLA-Studentin, die von einem Obdachlosen tödlich erstochen wurde . Elon Musk auch mischte sich ein mit „Gewaltverbrechen in SF sind entsetzlich und selbst wenn Angreifer gefasst werden, kommen sie oft sofort wieder frei. Ergreift die Stadt stärkere Maßnahmen zur Inhaftierung von Wiederholungstätern? @BrookeJenkinsSF?”
Musks Tweet war an Brooke Jenkins adressiert, die hartnäckige Berufsstaatsanwältin, die Boudin ersetzte. Bei ihrem Amtsantritt versprach Jenkins, alles zu sein, was ihr Vorgänger nicht war; Sie sagt, sie werde harte Strafen gegen Fentanyl-Händler verhängen, hart gegen Raubüberfälle vorgehen und harte Gefängnisstrafen gegen gewalttätige Kriminelle fordern. Ihre Aufgabe besteht in vielerlei Hinsicht darin, Kritiker wie Ocko und Musk zu besänftigen und eine Epidemie von Gewaltverbrechen zu beseitigen, die es einfach nicht gibt. San Francisco hat trotz allem, was Ocko und Musk sagen, eine relativ niedrige Mordrate im Vergleich zu anderen Großstädten.
Am Donnerstag kam die Nachricht, dass die Polizei von San Francisco im Mordfall Lee festgenommen worden war. Der Verdächtige ist kein geistesgestörter Verrückter oder Berufsverbrecher, der von einem Bezirksstaatsanwalt, der sein Amt vor neun Monaten niedergelegt hat, freigelassen wurde, um durch die Hügel der Stadt zu streifen, sondern vielmehr ein befreundeter Tech-Unternehmer, mit dem Lee vertraut war. Angesichts dieser Realitäten und der Tatsache, dass sie die Schwarzseher nicht zum Schweigen bringen werden, die San Francisco als postapokalyptisches Zombie-Set voller gewalttätiger, psychotischer Obdachloser sehen, wird Jenkins’ Popularität bei den Ockos, Sackses und Musks wahrscheinlich davon abhängen, wie sie mit der Öffentlichkeit umgeht -Relations-Teil des Jobs, nämlich wie lautstark sie Boudin und seiner Bewegung abschwört und wie gut sie erzählen kann, dass die Straßen sicherer sind.
Im Februar wurde Jen Angel, eine Bäckerin, Buchpublizistin und politische Aktivistin, auf der anderen Seite der Bucht von einem Fluchtauto in den Tod gezerrt, das von zwei Männern gefahren wurde, die sie gerade in Oakland ausgeraubt hatten. Nach Angels Tod gaben ihre Freunde, Familie und ihr Partner Erklärungen ab, dass sie an wiederherstellende Gerechtigkeit glaubte und nicht gewollt hätte, dass ihre Angreifer Zeit im Gefängnis verbringen.
Angels Fall wird von Pamela Price aufgegriffen, der progressiven Bezirksstaatsanwältin von Alameda County, die die ersten vier Monate ihrer ersten Amtszeit in die Art von Skandalen verstrickt war, die Boudin schließlich untergingen. Zuerst kam das Murren, dass Price, ein ehemaliger Bürgerrechtsanwalt, über ihrem Kopf war. Dann kam eine Reihe hochrangiger Abgänge aus dem Büro von Price, darunter Jill Nerone, eine erfahrene Staatsanwältin, die in ihrem Rücktrittsschreiben schrieb, dass sie das Gefühl habe, die Rechte der Opfer von Gewaltverbrechen nicht länger schützen zu können. Im Februar arbeitete das Büro von Price einen Plädoyer-Deal mit einem Mann aus, der wegen dreier Morde verurteilt worden war. Als Gegenleistung für eine deutlich reduzierte Strafe wollte sich der Mann öffentlich entschuldigen. Der Einwand wurde von einem Richter des Alameda County zurückgewiesen. Als Reaktion darauf hat Price beantragt, dem Richter den Vorsitz in Strafsachen im Alameda County zu verbieten.
Diese Geschichten wurden durch den Fall von Jasper Wu begleitet, einem Kleinkind, das 2021 bei einer Schießerei auf der Autobahn getötet wurde. Das Büro von Price prüft derzeit die Anklagen ihres Vorgängers gegen die drei Männer, die des Mordes an Wu verdächtigt werden, was wiederum der Fall ist aktivierten dieselben lokalen chinesisch-amerikanischen Gruppen, die gegen Boudin protestierten, weil er seiner Meinung nach eine Reihe von Angriffen auf asiatische Amerikaner in der Stadt gefühllos behandelt hatte. Sie glauben, dass Price sich wie Boudin mehr dem Schutz von Kriminellen als dem Schutz asiatischer Einwohner verschrieben hat.
Als Reaktion auf die Kritik von Wus Befürwortern veröffentlichte Price eine lange Videoerklärung in den sozialen Medien, in der sie über die rassistischen Kommentare und Nachrichten spricht, die ihr Büro als Reaktion auf seine wahrgenommene Untätigkeit im Fall Wu erhalten hat, die, obwohl sie in ihrem Fall schrecklich ist selbst nicht viel mit dem zu tun haben, was sie, eine gewählte Beamtin, wegen des Mordes zu unternehmen plant. Am vergangenen Sonntag wurde ein fünfjähriges Mädchen bei einer weiteren sinnlosen Schießerei auf der Autobahn in der East Bay erschossen, einen Tag vor einem geplanten Protest im Gerichtsgebäude von Alameda County, wo sich eine Menschenmenge versammelte, um Gerechtigkeit für Jasper Wu zu fordern und einzufordern Preis, um sich daran zu erinnern, dass „Opfer an erster Stelle stehen“.
Price wählte auch einen Journalisten aus – den lokalen TV-Nachrichtenreporter Dion Lim – der wenig schmeichelhafte E-Mails aus Price’s Büro veröffentlicht und Jasper Wus Familie interviewt hat, die besorgt ist, dass sie keine Gerechtigkeit erfahren werden. Boudin hatte auch seine Auseinandersetzungen mit Lim, die vor allem dafür bekannt ist, Videos von gewalttätigen Angriffen auf Bewohner der asiatisch-amerikanischen Bay Area auf ihren Social-Media-Konten zu veröffentlichen. Man kann die Anzüglichkeit von Lims Berichterstattung nach Belieben empfinden, aber es ist ungewöhnlich, dass zwei getrennte Staatsanwälte eine Reporterin herausgreifen, ihre Integrität in Frage stellen und sie beschuldigen, versucht zu haben, ihre Mandate zu sabotieren. Ein Fernsehreporter sollte nicht in der Lage sein, die gesamte Kanzlei eines fortschrittlichen Staatsanwalts aus der Bahn zu werfen. Die Angriffe dieser beiden getrennten Regierungen auf Lim spiegeln die einzigartige Störerrolle wider, die lokale Medien in der Amtszeit eines progressiven Staatsanwalts spielen können. Die Berichterstattung über Kriminalität ist das Lebenselixier der Lokalnachrichten, und die Suche nach Schuldigen ist die Aufgabe der Meinungsbildner. Jeder Mord, jede Körperverletzung oder Raubüberfall wird zu einem Referendum über die fortschrittliche Staatsanwaltschaft. Die Nachricht wird kommen, ein Verdächtiger wird benannt, und wenn der Täter überhaupt ein Vorstrafenregister hat – und das ist wahrscheinlich –, werden sich alle fragen, warum dieser Schläger überhaupt auf der Straße war. Dass sowohl Price als auch Boudin mehr daran interessiert zu sein scheinen, eine Reporterin wegen ihrer Arbeit anzuprangern, als tatsächliche Antworten auf die unvermeidlichen Fragen der Öffentlichkeit zu geben, zeigt, was man freundlicherweise als verwirrte Prioritäten in ihren jeweiligen Regierungen bezeichnen könnte. Noch wichtiger ist, dass es darauf hindeutet, dass es möglicherweise eine Lücke gibt zwischen dem, was die Öffentlichkeit von fortschrittlichen Staatsanwälten über die Reduzierung von Strafen für beispielsweise Drogenstraftäter auf niedriger Ebene hört – eine weit verbreitete Politik, insbesondere in blauen Städten – und ihrer Bereitschaft, die gleiche Nachsicht zu gewähren gegenüber Gewalttätern.
Der Fokus auf Lim ist besonders seltsam, denn während die lokalen Medien immer noch eine Rolle bei der Auswahl der Verbrechen spielen, die die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf sich ziehen, wurde ihre Rolle bei der Gestaltung der Erzählung rund um Recht und Ordnung zu einem großen Teil dem Einfluss der sozialen Medien überlassen. Sowohl bei den Morden an Angel als auch an Lee wurde der Aufschrei in der Bay Area nicht an der Anzahl der Schlagzeilen gemessen, sondern an der Menge der Tweets von High-Followern. Da sowohl Angel als auch Lee anscheinend geliebte Mitglieder von weithin sichtbaren Gemeinschaften waren, war Angel in den Organisationskreisen von East Bay wohlbekannt; Lee hatte in der C-Suite eines der großen Technologieunternehmen der Region gearbeitet – ihre Morde wurden in den sozialen Medien ausführlich diskutiert; Dies wiederum veranlasste die lokalen Nachrichten, noch mehr darüber zu berichten.