Bob Harris: „Ich hatte Angst, ich würde der Ken Barlow des Rock werden“ | Promi-News | Showbiz und Fernsehen

Aber der erfahrene DJ brauchte all seine Kraft des positiven Denkens, um die letzten Jahre zu überstehen.

„Es war sehr schwierig“, erzählt er mir mit dieser vertrauten Stimme, die so warm ist wie schmelzende Butter. „Ich lebe mit Prostatakrebs und erlitt 2019 eine Aortendissektion, die mich fast umgebracht hätte.

„Dann ging meine Frau, wir erkrankten an Covid, ich musste die Krebsbehandlung unterbrechen … Es war eine große Herausforderung. Es ging mir sehr schlecht, aber ich habe nie den Glauben verloren, dass ich das irgendwie durchstehen könnte. Meine größte Stärke ist meine Entschlossenheit, nicht unterzugehen.“

Im Jahr 2007 wurde bei ihm Krebs diagnostiziert und im Mai 2019 erlitt er bei einem Spaziergang mit einem Freund einen Riss in seiner Hauptschlagader, der Aorta. „Als ich nach Hause kam, fühlte es sich an, als würde meine Brust von beiden Seiten zerquetscht.“

Als er auf die Intensivstation gebracht wurde, wurde nicht erwartet, dass er die Nacht überlebte, aber er schaffte es nur, sich einer Untersuchung zu unterziehen, die zeigte, dass der Krebs zurückgekehrt war. Bob erhält jetzt alle zwei Monate eine intravenöse Bestrahlung und nimmt jeden Tag „eine Handvoll Pillen“.

„Ich hatte große Angst“, sagt er, bekam aber Auftrieb durch Anrufe von Freunden wie Robert Plant und Johnnie Walker und Besuche von Willie Nelsons Bafta-prämiertem Sohn Lukas.

„Die Unterstützung der Öffentlichkeit war wunderbar und herzerwärmend.“

Wie durch ein Wunder arbeitete er fünf Monate später wieder in seinem gewohnten Tempo. „Ich hätte die Bettdecke über meinen Kopf ziehen und aufgeben können“, erzählt er mir. „Aber das werde ich nie tun. Jeder Tag ist ein Fest. Ich werde nicht zulassen, dass mich irgendetwas besiegt.“

Bob, 77, ist jetzt Botschafter des Aortic Dissection Charitable Trust. „Wir glauben, dass wir mit Bildung jedes Jahr 2.000 Leben retten könnten. Wir haben Unterstützung von Gesundheitsminister Steve Barclay erhalten, der uns bei der Erstellung von Informationspaketen und Mitnahmepaketen für Krankenhäuser und medizinische Zentren half.

„Ich nutze meinen Instagram-Account, um andere zu unterstützen und ihnen zu sagen, dass ich verstehe, dass ich das wirklich erlebt habe.“

Sein Zustand wurde durch Stresshypertonie und sehr hohen Blutdruck verursacht. „Ich muss meinen Blutdruck niedrig halten und Stresssituationen vermeiden.“

Aber der unbändige Bob ist derzeit mitten in „The Songs The Beatles Gave Away“ – einer landesweiten Tournee mit dem Autor Colin Hall, dem Verwalter von John Lennons Elternhaus – basierend auf Hits, die Lennon und McCartney anderen Künstlern gespendet haben, und Colins gleichnamigem Buch.

Die Show beinhaltet die Geschichten hinter den Zahlen und Bobs seltene Archivinterviews mit beiden Liverpool-Legenden. Die Tour selbst ist gemütlich und ruhig. „Ich habe die Tage hinter mir, in denen ich bis spät in die Nacht gefeiert und Fernseher aus dem Fenster geworfen habe“, kichert er. “Ich muss vorsichtig sein.”

Bobs Anekdoten aus mehr als einem halben Jahrhundert Rundfunk reichen von Led Zeppelin bis zum Dylan-liebenden US-Präsidenten Jimmy Carter. Er setzte sich für Bowie ein, war Mitbegründer des Time Out-Magazins und freundete sich mit Marc Bolan und seiner Frau June an und machte Urlaub mit ihnen.

Robert Brinley Joseph Harris, der Sohn eines walisischen Polizisten, wurde in Northampton geboren und wuchs dort auf, doch sein Leben veränderte sich für immer, als sie 1957 in der Küstenstadt Cromer in Norfolk Urlaub machten.

„Das war das erste Mal, dass ich Musik aus einer Jukebox hörte. Es war Paul Anka, der Diana sang. Ich war 11 und es hat mein Leben buchstäblich verändert.“

Er kaufte diese Single und hörte nie damit auf. Zu einer Zeit hatte er über 40.000 Platten in seinem Haus in Oxfordshire, aber 2006 verlor er einen großen Teil davon durch „einen biblischen Sturm“.

„Ein Großteil meiner Schallplatten lag in Kisten auf dem Boden und war ruiniert. Zum Glück waren meine Favoriten in Sicherheit, darunter eine Platte, die mir John Peel schenkte, als wir Freunde wurden: Forever Changes by Love.“

Mittlerweile beherbergt sein Heimstudio – Under The Apple Tree – mehr als 18.000 CDs.

Seine andere Leidenschaft in der Kindheit war Rugby. Bob spielte in der Schule und später auf Kreisebene.

„Ich hatte ein paar Gehirnerschütterungen, aber nicht die 25 Leute haben es gesagt“, erinnert er sich. Er spielte für die Midlands und träumte davon, in die englische Nationalmannschaft aufzusteigen, aber der Rock’n’Roll veränderte alles.

Harris verließ die Schule unter einer Wolke. Ein Lehrer hatte gesehen, wie er in einer Kneipe ein halbes Liter Radler trank, und der Schulleiter wollte ihn mit dem Rohrstock schlagen.

„Das würde auf keinen Fall passieren. Ich war so wütend, dass ich nach Hause radelte. Ich dachte, mein Vater würde durchdrehen, aber er sagte nur: ‚Was machst du jetzt?‘“

Bob erzählte ihm, dass er darüber nachdachte, nach London zu gehen und sich der Musik zu widmen. Sein Vater wollte, dass er Polizeikadett wird, und sagte: „Gib 18 Monate lang alles und ich unterstütze dich bei allem, was du tun willst.“

Das tat er, aber mit 19 zog Harris nach London und tauchte in die wachsende Gegenkultur der sechziger Jahre ein. Er traf Tony Elliott und startete Auszeit als grob gedrucktes Listenmagazin, benannt nach einem Album von Dave Brubeck.

Er interviewte John Peel, der von seinem musikalischen Wissen so beeindruckt war, dass er ihn einlud, während seiner Abwesenheit seine Radiosendung zu moderieren.

Harris landete seine eigene BBC-Radiosendung, Klänge der 70er Jahre, im Jahr 1970. „Mein Vater kam vorbei und unterhielt sich mit Terry Wogan. Papa fragte ihn, ob es bei dem Job irgendeine Sicherheit gäbe. Terry antwortete: ‚Sagen wir mal so, ich habe einen Vertrag mit einer Laufzeit von 13 Wochen …‘“

53 Jahre später moderiert Bob nun mit Bob Harris die Sendung „The Country“ von Radio 2.

Sein größter Einfluss war das Piratenradio, insbesondere Peel’s Perfumed Garden auf Radio London. „Ich wollte diese Art von persönlicher Intimität schaffen.“

1972 übernahm er die Moderation von The Old Grey Whistle Test auf BBC2, einer TV-Plattform, die als Gegenmittel zu den Wegwerf-Charthits bei Top Of The Pops konzipiert war.

„Produzent Mike Appleton hat „Whistle Test“ erfunden und sich von David Attenborough, dem damaligen Controller, einen Stempel aufdrücken lassen. Wir hatten kein Budget, aber völlige kreative Freiheit. Wir hatten Künstler wie James Taylor, Led Zeppelin, Jethro Tull und Carly Simon. Es war Bob Marleys erster Fernsehauftritt in Großbritannien.“ Und Attenborough ignorierte die Ganja-Wolken, die die Wailers umhüllten …

Oft herrschte Chaos. Keith Richards trank während eines Fernsehinterviews eine Flasche Jack Daniels und blieb bei klarem Verstand.

Auf ihrem Höhepunkt lockte die Show fünfeinhalb Millionen Zuschauer an.

Als John Lennon darauf erschien, verlangte er als Bezahlung Kekse. Bob hatte seinen alten Freund Reg 1974 auf einer Eröffnungsparty in London getroffen. Reg, inzwischen unter seinem Künstlernamen Elton John bekannt, erzählte ihm, dass er nach New York fahre, um ein paar Dates im Madison Square Garden zu machen.

„Er hat zehn Nächte gemacht! Er sagte: „Erzähl es niemandem, aber ich denke, John Lennon könnte zu mir auf die Bühne kommen.“ Ich sagte, wenn du John siehst, sag ihm, dass wir gerne etwas mit ihm machen würden.‘“

Lennon rief ihr Produktionsbüro an. Er hatte kein Interesse daran, bezahlt zu werden, aber Appleton bestand darauf. „Er sagte: ‚Es ist die BBC, wir müssen Ihnen vertraglich ein Honorar anbieten, es beträgt 15 £.‘ Also sagte John, er solle es für Huntley & Palmers Chocolate Olivers ausgeben, weil er sie in den USA nicht bekommen könne.“

Bob reiste 1974 für Radio 1 in die USA, interviewte die Beach Boys am Strand von Santa Monica und traf sich mit Alice Cooper.

Jeden Sommer kehrte er zurück und fand neue Bands vor, von denen er schwärmen konnte – Little Feat, Tom Petty & The Heartbreakers und Bruce Springsteen. „Ich habe ihn 1975 im Roxy gesehen.“

Bob freundete sich bekanntermaßen mit Led Zeppelin an und erinnert sich an den Tag, als Gitarrist Jimmy Page um 4 Uhr morgens eine Harley Davidson in den sechsten Stock ihres Hotels liefern ließ, damit er damit durch die Flure fahren konnte.

Dann gab es 1974 die Halloween-Party der Band in den Chislehurst Caves in Kent, bei der 200 Menschen George Melly zusahen, wie er als Nonne verkleidet Jazz spielte, und Horrorfilme an die Wände projiziert wurden …

„Nachdem er loskam, begannen nackte Frauen in offenen Särgen in rotem Gelee zu tanzen, das wie Blut aussah … es war eine andere Zeit.“

Der Rock’n’Roll-Hedonismus wich der puritanischen Punk-Explosion. Irgendwie wurde dieser sympathische Mann zum Staatsfeind des Punkrocks. 1977 wurde er im Londoner Speakeasy Club von Sid Vicious angegriffen. Bob wurde von einigen Roadies von Procol Harum gerettet, aber sein Freund wurde von einer Flasche getroffen und musste ins Krankenhaus eingeliefert werden.

Harris erkannte, dass er zu einem „kokosnussscheuen Menschen“ geworden war, einem Ziel für grenzenlose Galle. Aus Sorge, er könnte zum „Ken Barlow des Rock“ werden, zog er sich aus dem Rampenlicht ins Lokalradio zurück, um den Staub ruhen zu lassen.

Bob hegt keinen Groll. „Mein Herz war bei John Lydon, als er über die Demenz seiner verstorbenen Frau sprach“, sagt er. „Es war so berührend. Jetzt ist es an der Zeit, all das hinter uns zu lassen.“

Ironischerweise hat Bob Harris, obwohl er als „alter Kerl“ verspottet wurde, immer neue Talente unterstützt und sich bekanntermaßen für David Bowie eingesetzt, den er 1968 mitnahm, als er bei einem Auftritt an einer medizinischen Hochschule im Osten Londons auflegte. Bob spielte Motown- und Stax-Floor- Als Füller saß David auf der Bühne und spielte seinen unveröffentlichten Song „Space Oddity“. Er wurde ausgebuht, ein Glas wurde geworfen und Studenten übergossen ihn mit Bier.

„Ich war wütend. Ich stürmte zum Mikrofon und sagte ihnen, dass er ein Star werden würde.“

Damals hatte er Recht, und er hatte auch Recht mit Emmylou Harris, Carrie Underwood und Kacey Musgrave. Heute unterstützt Bob neue Country-Acts wie The Shires und Ward Thomas, die auf seinem YouTube-Kanal auftreten.

Der dreimal verheiratete Bob hat acht Kinder aus vier Beziehungen und acht Enkelkinder.

Abgesehen von medizinischen Problemen war seine größte Krise der Bankrott – eine Folge des Immobiliencrashs.

Obwohl er also davon träumt, dem englischen Cricket-Team „in die Sonne“ zu folgen, wird er nie in den Ruhestand gehen.

„Ich zahle immer noch jeden Monat Miete. Als der Bankrott unser Leben zehn Jahre lang verunstaltete, mussten wir schnell eine Wohnung finden und mieteten.

„Ich muss buchstäblich arbeiten, um in dem Haus zu bleiben, das ich liebe, und ich liebe es wirklich. Letztes Wochenende kam Annie Keating, eine nette Künstlerin, und spielte ein paar Lieder für uns auf dem Rasen. Ich hatte 30 Leute hier, ein Fass Bier, mein Sohn Ben, ein Koch, machte ein Picknick … es war herrlich. Sonnenschein, Familie, Freunde, Musik … perfekt,

„Ich habe also nicht die Absicht, in den Ruhestand zu gehen. Ich werde weiterarbeiten, bis ich auf die Bühne gehe, und das ist alles. Was sollte ich sonst noch tun? Was könnte ich sonst noch tun?“

*Bob Harris & Colin Hall präsentieren The Songs The Beatles Gave Away, auf Tour bis Mai 2024, Details unter bobharris.org

Das gleichnamige Buch von Colin Hall ist jetzt erhältlich.