Bob Edwards, der langjährige „Morning Edition“-Moderator, dessen beruhigende Stimme und freundliche, aber prägnante Fragen die Zuhörer fast 25 Jahre lang durch die frühe Sendung führten, ist gestorben. Er war 76.
Edwards sei am Samstag „friedlich“ gestorben, schrieb seine Frau und NPR-Moderatorin Windsor Johnston am Montag auf Facebook. Johnston nannte keine Todesursache, sagte jedoch, dass sie und Edwards‘ Töchter Susannah und Nora „bei ihm waren, als er seinen letzten Atemzug tat“.
Die New York Times berichtete am Montag, dass Edwards in einer Rehabilitationseinrichtung an Herzversagen und den Folgen von Blasenkrebs gestorben sei.
„Er lächelte, als wir ihm die guten Wünsche, liebevollen Erinnerungen und Heilungsbotschaften vorspielten, die ihr alle so freundlicherweise für ihn aufgenommen habt“, schrieb sie. „Eine Träne lief ihm übers Gesicht, als er den vertrauten Stimmen unter dem Bett des alten Morning Edition-Themas lauschte.“
„Die Welt des Rundfunks hat einen Giganten verloren“, fügte Johnston hinzu. „Bob war ein absoluter Meister seines Könnens und hinterließ einen unauslöschlichen Eindruck im Bereich des Journalismus. Er achtete selbst auf die kleinsten Details und lebte nach der Philosophie „Weniger ist mehr“. Er half [pave] der Weg für die jüngere Generation von Journalisten, die NPR weiterhin zu dem machen, was es heute ist.“
Der gebürtige Louisville, Kentucky, begann seine Karriere bei einem kleinen Radiosender in New Albany, Indiana, und kam 1974 während des Nixon-Amtsenthebungsverfahrens und der Watergate-Anhörungen als Nachrichtensprecher zu NPR. Später im selben Jahr moderierte er gemeinsam mit Susan Stamberg die NPR-Sendung „All Things Considered“. Edwards half auch beim Start des Morgennachrichtenmagazins „Morning Edition“ von NPR im Jahr 1979 – ein Pilotprogramm, das seiner Meinung nach eine Katastrophe in den Kinderschuhen war und das er nur in den ersten 30 Tagen moderieren sollte.
„Ich dachte: ‚Na, was zum Teufel? Sie sind verzweifelt und jetzt werden sie mir etwas schulden‘“, sagte Edwards der Times anlässlich des 10-jährigen Jubiläums der Sendung. “Was für ein Idiot. Aber dann fing ich an, es zu genießen. Es war aufregend, Teil von etwas Neuem zu sein und die Herausforderung zu haben, etwas auf die Ebene von „All Things Considered“ zu bringen.“
Das würde für Edwards „ein karrierebestimmender Moment“ werden, sagte NPR-Präsident und Chief Executive John Lansing in einer Erklärung am Montag. „Als Moderator von ‚Morning Edition‘ war er weitere 24,5 Jahre lang die Stimme, mit der die NPR-Hörer ihren Tag begannen.“
„Bob Edwards verstand die enge und ausgesprochen persönliche Verbindung zum Publikum, die den Audiojournalismus von anderen Medien unterscheidet, und er war jahrzehntelang eine vertrauenswürdige Stimme im Leben von Millionen öffentlicher Radiohörer. Die Mitarbeiter von NPR und im gesamten Sender werden sich zusammen mit diesen Millionen Zuhörern in Dankbarkeit an Bob Edwards erinnern“, sagte Lansing.
Edwards verließ NPR, nachdem er 2004 in der Sendung ersetzt worden war, und wechselte zum Satellitenradio SiriusXM.
Im Laufe seiner jahrzehntelangen Karriere gewann der liebenswürdige Journalist mit der Baritonstimme 1984 den Edward R. Murrow Award der Corporation for Public Broadcasting, zwei Gabriel Awards der National Catholic Assn. of Broadcasters, den Alfred I. du Pont-Columbia University Award und einen Peabody Award. Er schrieb auch mehrere Bücher, darunter „Friday with Red: A Radio Friendship“ über seine Gespräche mit dem erfahrenen Sportreporter Red Barber; die Memoiren „A Voice in the Box: My Life in Radio“; und das historische Buch „Edward R. Murrow and the Birth of Broadcast Journalism“.
Edwards erklärte gegenüber The Times, dass dies alles Teil der „Illusion“ sei, dass die Person im Radio nur mit Ihnen spreche, um den Reiz des Radiojournalismus im NPR-Stil zu erklären.
„Wenn man fernsieht, unterliegt man keiner solchen Illusion. Wenn du Dan siehst [Rather] oder Peter [Jennings]Du bist immer Teil eines riesigen Massenpublikums. Im Radio hat man kein Gespür für dieses Massenpublikum. Ich weiß nicht warum. Es ist magisch“, sagte er.
Johnston, der seit 12 Jahren mit Edwards verheiratet war, beschrieb ihn als „die absolute Liebe meines Lebens“.
„Er war ein äußerst liebevoller und unterstützender Partner, ganz zu schweigen von meinem größten Bewunderer“, schrieb sie und fügte hinzu: „Es ist unerträglich, sich ein Leben ohne ihn vorzustellen, aber bis wir uns wiedersehen, werde ich weiterhin auf diese schöne Stimme hören.“ mein Ohr, wünsche mir Glück und sage mir, ich solle mir die Lippe brechen.“
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.