Trainer Bob Baffert setzte seine rechtliche Pechsträhne am Montag in Kentucky fort, als ein Richter des Bezirksgerichts seinen Wunsch nach einem Aufschub seiner 90-tägigen Suspendierung ablehnte, während der Fall das Regulierungsverfahren durchläuft. Er hat noch eine Berufung, die er einreichen kann, diese beim Kentucky Court of Appeals.
Die Suspendierung ergibt sich aus einem positiven Test auf ein legales entzündungshemmendes Mittel, das am Renntag jedoch nicht legal war, nachdem Medina Spirit letztes Jahr das Kentucky Derby gewonnen hatte. Die Kentucky Horse Racing Commission suspendierte Baffert für 90 Tage nicht nur wegen Medina Spirit, sondern auch, weil er in etwa einem Jahr vier Medikamentenverstöße hatte. Zwei dieser Verstöße in Louisiana wurden jedoch als Ergebnis einer Kontamination angesehen, die im Allgemeinen außerhalb der Kontrolle eines Trainers liegt, und die Siegerplatzierungen wurden wiederhergestellt.
Aufenthalte werden in den meisten Fällen routinemäßig gewährt, während ein Fall in Berufung geht. Aber Thomas Wingate, ein Richter am Franklin Circuit Court, der viele Fälle von Pferderennen anhört, ging in seinem Urteil darauf ein.
„Das Gericht stellt fest, dass Anträge auf Aussetzung von Fall zu Fall geprüft werden müssen“, schrieb Wingate. „Dementsprechend kann das Gericht nicht pauschal regeln, dass allen Anträgen auf Aussetzung stattgegeben werden muss.“
Die Anhörung fand am Donnerstag statt und das 20-seitige Urteil wurde am Montag herausgegeben. Baffert hatte zuvor eine Berufung vor dem KHRC verloren, nachdem die Stewards zunächst entschieden hatten, dass der Trainer suspendiert werden sollte.
„Wir sind enttäuscht über die Entscheidung des Bezirksgerichts von Franklin County, die eine Aussetzung der Stewards-Urteile ablehnt“, sagte Clark Brewster, Anwalt von Baffert. „Angesichts der Bedeutung der Angelegenheit beabsichtigen wir, unverzüglich Berufung beim Berufungsgericht von Kentucky einzulegen.“
Aufgrund des Berufungsverfahrens ist unklar, wann Baffert seine Suspendierung absitzen müsste, sollte er gefordert werden.
Obwohl das Urteil in Kentucky erging, würde es in Kalifornien und jedem anderen Bundesstaat respektiert werden. Die kalifornischen Vorschriften besagen, dass der Trainer bei jeder Suspendierung von mehr als 60 Tagen seinen Stall auflösen und die Beschilderung entfernen muss. Theoretisch würde das die Routine jedes Pferdes und Mitarbeiters stören. Aber wenn alle Pferde zum selben Trainer gebracht würden, wäre dies wahrscheinlich ohne große alltägliche Auswirkungen auf den Stall und die Pferde möglich.
Baffert wurde von Churchill Downs für zwei Jahre gesperrt, nachdem das Medina Spirit-Medikament positiv war, obwohl auch dies Gegenstand von Rechtsstreitigkeiten ist. Die beiden Fälle sind getrennte rechtliche Schritte.
Churchills Verbot beinhaltet auch die Unfähigkeit eines von Bafferts Pferden, Qualifikationspunkte zu gewinnen, um für das Kentucky Derby zugelassen zu werden. Besitzer einiger der besten 3-Jährigen von Baffert werden sich in naher Zukunft entscheiden müssen, ob sie einem Trainer, mit dem sie große Erfolge erzielt haben, treu bleiben oder zu einem anderen Trainer wechseln sollen, um zu versuchen, ihre teuren Pferdekäufe zu qualifizieren.
Die nächsten Wochen werden die letzten Qualifikationsrennen für das Kentucky Derby sein.