Der syrische Präsident Baschar al-Assad erschien am Freitag zum ersten Mal seit mehr als einem Jahrzehnt wieder auf einem Gipfeltreffen der Arabischen Liga in Saudi-Arabien, nachdem sein Land 2011 wegen der brutalen Niederschlagung friedlicher Demokratieproteste während des Arabischen Frühlings ausgewiesen worden war.
Assad wurde im Rahmen der Wiedereingliederungsbemühungen mehrerer Regionalstaaten, die größtenteils von Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) angeführt wurden, wieder in den Kreis aufgenommen.
Die Biden-Regierung und hochrangige Beamte des Weißen Hauses haben den Schritt verurteilt und geschworen, ihre Politik fortzusetzen, Syrien zum internationalen Paria zu machen und Assad weiterhin zur Verantwortung zu ziehen seine Rolle beim Tod von Hunderttausenden der Syrer im mehr als zehnjährigen Bürgerkrieg des Landes.
Ein Syrien-Experte sagte gegenüber Fox News Digital, dass die Biden-Regierung in den letzten Jahren gemischte Botschaften zu ihrer Syrien-Politik gesendet habe. Die Washington Post zitierte im Oktober 2021 einen hochrangigen Beamten der Biden-Regierung, der sagte, er unterstütze die Einleitung der Normalisierung durch Jordanien nicht, nachdem König Abdullah II. per Telefon mit Assad gesprochen hatte. Jedoch, sagte der Beamte Die Biden-Regierung wird nicht länger aktiv daran arbeiten, Länder von einer Zusammenarbeit mit Assad abzuhalten, es sei denn, das Gesetz schreibt dies ausdrücklich vor.
Charles Lister, Senior Fellow am Middle East Institute, sagte, das Weiße Haus habe den Regionalstaaten eine Art gelbes Licht für die Fortsetzung der Normalisierungsgespräche mit Damaskus gegeben, während das Außenministerium öffentlich eine andere Position vertritt.
„Das Außenministerium war stets gegen eine Normalisierung und unterstützte Isolation, Sanktionen, Strafmaßnahmen und was auch immer. Aber wenn es eine Regierung gibt, und insbesondere die mächtigste Regierung der Welt, die solch gemischte Botschaften sendet, dann ist das so.“ Es ist keine Überraschung, dass dies zu einer völlig nutzlosen, widersprüchlichen Politik geführt hat, die uns letztendlich dahin geführt hat, wo wir jetzt sind, nämlich dass einige Staaten in der Region versuchen, wieder mit dem Regime in Kontakt zu treten, dabei aber leider von einem Aus amerikanischer Sicht haben sie als Amerikaner unseren Einfluss völlig zerstört“, erklärte er.
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„Wenn wir jemals versuchen würden, die Syrien-Diplomatie voranzutreiben, hätten sie unseren Einfluss zunichte gemacht, weil Bashar al-Assad jetzt weiß, dass er es geschafft hat, regionale Staaten dazu zu zwingen, effektiv vor ihm zu kapitulieren. Und wenn wir das auch tun.“ Die Vereinigten Staaten sollten jemals auftauchen und sagen: „Gut, es ist Zeit, sich endlich mit der Syrien-Krise zu befassen, lasst uns einen großen diplomatischen Prozess einleiten“ – die Region ist bereits fünf Stufen auf dieser Leiter herabgestiegen und hat dem Regime noch viel mehr beschert Sie haben mehr Einfluss und Einfluss auf diesen Prozess als zuvor.“
Kronprinz Mohammed bin Salman trifft sich am 19. Mai 2023 in Jeddah, Saudi-Arabien, mit dem syrischen Präsidenten Baschar al-Assad. (Syrische Präsidentschaft/Handout über Reuters)
Die einvernehmliche Entscheidung der Arabischen Liga, den syrischen Diktator wieder willkommen zu heißen, fühlte sich wie ein Schlag ins Gesicht für die Syrer an, die aufgrund der Fassbombenangriffe der Regimetruppen und des Beschusses durch russische Kampfflugzeuge gezwungen waren, ihre Heimat zu verlassen.
Mehr als 14 Millionen Syrer waren es gezwungen, ihre Heimat zu verlassen und fast 7 Millionen sind Binnenvertriebene.
Khalid al-Shallah, ein Syrer, der in der nordwestlichen Provinz Idlib lebt, sagte gegenüber Fox News Digital: „Wir lehnen eine Normalisierung mit dem Regime von Assad ab und können uns nicht versöhnen.“ [and] Wir wollen ihn als unseren Präsidenten haben.“ Er fügte hinzu: „Ein kriminelles Terrorregime hat Millionen syrischer Familien in verschiedene Länder auf der ganzen Welt vertrieben und Hunderttausende in seinen Gefängnissen festgenommen, und wir kennen ihr Schicksal nicht.“
Al-Shallah und seine Familie flohen 2019 wegen ständiger Artilleriebeschuss aus ihrem Haus in Maarat al-Numan. Er und seine Familie waren mehrere Jahre lang vertrieben, bevor sie in eine Wohnung nahe der türkisch-syrischen Grenze zogen.
Er teilte mit, dass seine Familie trotz des Hungers und der Vertreibung lieber weiter leiden würde, als sich mit dem Regime zu versöhnen. „Baschar al-Assad ist ein Kriegsverbrecher, der Kindermörder, der größte Terrorist, der Anführer von Drogenbanden. Wir sind sein Volk und wir kennen ihn“, sagte er.
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Der von Saudi-Arabien angeführte Vorstoß für eine erneute Zusammenarbeit mit dem syrischen Regime wurde von arabischen Regierungen als an Bedingungen geknüpft beschrieben.
Lister sagte gegenüber Fox News Digital, dass regionale Staaten wie Jordanien und die Vereinigten Arabischen Emirate weitgehend dazu geneigt seien, die Normalisierung voranzutreiben, um Syrien dazu zu bringen, Probleme anzugehen, die ihrer Meinung nach ihre eigenen Länder betreffen.
Syriens Präsident Baschar al-Assad trifft am 18. Mai 2023 in Dschidda ein, um am Gipfeltreffen der Arabischen Liga in Saudi-Arabien teilzunehmen. (Sana/Handout über Reuters)
Zum Beispiel ein Schluss mit dem Drogenhandeldie Erleichterung der Rückkehr von Flüchtlingen nach Syrien und die Bekämpfung von Korruption, Extremismus und Terrorismus im Land.
Lister sagte, dass die Gespräche zwar wie eine Gegenleistung wirkten, es aber keine Mechanismen gäbe, um sicherzustellen, dass Syrien die Gespräche durchführt. „Keines der Kommuniques, die schriftlichen Erklärungen, die öffentlichen Erklärungen von Beamten, keines von ihnen erwähnt einen einzigen Durchsetzungsmechanismus, keine Möglichkeit zu messen, ob etwas verletzt oder eingeräumt wird. Und ich denke, das sagt uns alles.“ Wir müssen es wissen. Dies ist nicht wirklich ein bedingtes Engagement. Es ist nur ein Engagement um des Engagements willen“, erklärte er.
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Er fügte hinzu, dass Syrien eine lange Erfolgsgeschichte darin habe, Probleme zu schaffen und dann in der Lage sei, das Ausmaß dieser Probleme als „Bedrohung oder Zwangsmittel“ gegen regionale Staaten zu kontrollieren.
Das vielleicht größte „Zwangsinstrument“, über das das Regime verfügt, ist der Export der Droge Captagon. Der Senior Fellow sagte, dass die Herstellung einer Pille einen Cent kostet und sie im Golf für 15 Dollar verkauft werden kann, was sich als äußerst lukratives Geschäft für das Regime erweist. Allein in den letzten Wochen seien in den Nachbarländern Captagon aus syrischer Produktion im Wert von fast einer Milliarde US-Dollar beschlagnahmt worden, sagte Lister.
Ein Zollbeamter zeigt Captagon-Pillen, einen Teil von Drogen im Wert von 48 Millionen US-Dollar, die 2007 in Sofia, Bulgarien, beschlagnahmt wurden. (Reuters/Nikolay Doychinov)
“[Syria] hat die Geschichte, dass er den Hahn aufdreht, wenn er den Druck erhöhen will, und ihn dann wieder herunterdreht, wenn er sich einen Gefallen einlullen will. Und ich denke, das ist wahrscheinlich – wir werden wahrscheinlich einiges davon sehen. „Ich glaube, sie sind sich darüber im Klaren, dass das syrische Regime ihre größte Form der Zwangseinwirkung auf insbesondere Saudi-Arabien im Drogenhandel liegt“, sagte Lister oder Informationen an die saudische Regierung oder an Jordanien an der Südgrenze über die Identität, die Standort bestimmter Sendungen oder bestimmte Personen, die in den Drogenhandel involviert sind, um zu versuchen, sich einzuschmeicheln und zu zeigen, dass es bereit ist, den Hahn wieder zudrehen, und um Leuten wie Saudi-Arabien den Eindruck zu vermitteln, dass das syrische Regime bereit ist, mitzuspielen.“
Eine überparteiliche Gruppe von US-Gesetzgebern unter der Führung des Abgeordneten Joe Wilson, RS.C., führte Gesetze ein, die es jeder Bundesbehörde oder Behörde verbieten, Verbindungen zum Assad-Regime anzuerkennen oder zu normalisieren. Das Anti-Normalisierungsgesetz des Assad-Regimes von 2023 würde auch die Wirtschaftssanktionen auf diejenigen ausweiten, „die an der Umleitung und dem Diebstahl humanitärer Hilfe für das syrische Volk beteiligt sind, und auf diejenigen, die aus politischen Gründen oder zum persönlichen Vorteil am Diebstahl des Eigentums des syrischen Volkes beteiligt sind.“
Der Abgeordnete Joe Wilson spricht während einer Pressekonferenz auf dem Capitol Hill am 25. April 2023. (Reuters/Julia Nikhinson)
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Wilson sagte gegenüber Fox News Digital in einer Erklärung, dass eine Normalisierung mit Assad Konsequenzen haben werde. „Wir schätzen unsere Partner und Verbündeten am Golf und in der gesamten arabischen Welt, aber die Arabische Liga sollte aufmerksam sein. Eine Normalisierung mit dem Massenmörder Assad ist nicht der richtige Weg nach vorne, und wie dieser parteiübergreifende Gesetzentwurf zeigt, werden solche Maßnahmen Konsequenzen haben.“ „Ich bin dem Vorsitzenden Mike McCaul für seine Unterstützung und die rasche Weiterentwicklung dieser Gesetzgebung dankbar“, sagte er.
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Der Gesetzentwurf wurde letzte Woche vom Unterausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses für den Nahen Osten, Nordafrika und Zentralasien einstimmig angenommen.