In einer überraschenden Wendung der Ereignisse hat die US-Krypto-Lobbygruppe Blockchain Association am 15. Juni 2023 einen Antrag zum Freedom of Information Act (FOIA) bei der US-Börsenaufsicht SEC (Securities and Exchange Commission) eingereicht. Ihr Ziel? Ein ehemals unbekanntes Unternehmen im Kryptobereich, Prometheum.
Dieser Antrag folgt kurz darauf, dass der CEO von Prometheum, Aaron Kaplan, bei einer Anhörung im Repräsentantenhaus Stellung bezieht, die in der Branche für großes Aufsehen gesorgt hat. Die Haltung des CEO befürwortete die Regulierung von Kryptowährungen gemäß den Wertpapiergesetzen und der SEC, eine Position, die in krassem Gegensatz zu anderen Stimmen aus der Branche steht.
Marissa Coppel, Anwältin der Blockchain Association, zog die Augenbrauen hoch, als sie „Misstrauen“ gegenüber Prometheums Zulassung als Special Purpose Broker-Dealer (SPBD) für digitale Vermögenswerte äußerte. Dies geschah „inmitten einer aggressiven Durchsetzung durch die SEC“, bemerkte sie auf Twitter.
Auch Kaplans Auftritt bei einer Kongressanhörung zu Branchenvorschriften brachte sie dazu, die Umstände in Frage zu stellen.
Am 13. Juni behauptete Kaplan bei der Anhörung im Repräsentantenhaus, dass sein Unternehmen keine „zusätzlichen Ausnahmeregelungen von der SEC“ erhalten habe. Diese Aussage wurde als Antwort auf die Befragung des Abgeordneten Mike Flood gemacht.
Die Intrige endet hier nicht. Mehrere Personen haben Zweifel an der Zusammensetzung des Prometheum-Teams geäußert, darunter viele ehemalige Mitarbeiter der SEC und der Financial Industry Regulatory Authority (FINRA). Der Chief Compliance Officer des Unternehmens, Joseph Zangri, war Mitte bis Ende der 1990er Jahre als SEC-Vollzugsanwalt tätig. Darüber hinaus verfügt Rosemarie Fanelli, die im Mai 2021 die Rolle des Chief Regulatory Officer übernommen hat, über fast 14 Jahre Erfahrung in leitenden Positionen bei FINRA.
Die Co-CEOs von Prometheum, Aaron und Benjamin Kaplan, sind auch Anwälte bei Gusrae Kaplan; eine Anwaltskanzlei, die von einem „ehemaligen Chefstaatsanwalt der Strafverfolgungsabteilung der SEC“ gegründet wurde. Der Vorsitzende von Prometheum, Martin H. Kaplan, ist auch Mitbegründer von Gusrae Kaplan.
Dies ist nicht ganz ungewöhnlich, da die Einstellung ehemaliger Mitarbeiter der Aufsichtsbehörden im Kryptobereich keine Seltenheit ist. Zum Beispiel, Binance.US hat den ehemaligen Co-Direktor der SEC-Durchsetzung, George Canellos, engagiert als Anwalt nach einer SEC-Klage.
Darüber hinaus sind die neu ernannten Chief Legal Officer des Stablecoin-Emittenten Circle rühmt sich eines Lebenslaufs voller Positionen im US-Finanzministerium und der Commodity Futures Trading Commission.