Während sie auf ihrer siebenjährigen Mission zur Erforschung der Sonne durch den Weltraum flog, NASADie Parker Solar Probe hat möglicherweise endlich Signale des Schuldigen hinter den mysteriösen „Blitz“-Stürmen auf der Venus erfasst. Der Fund erfolgte im Jahr 2021, als Parker einen routinemäßigen Vorbeiflug an der windigen Welt unternahm, um die Anziehungskraft des Planeten zu nutzen und sich seinem primären Sternobjekt näher zu bringen.
“Parker-Solarsonde ist ein sehr leistungsfähiges Raumschiff. „Überall, wo es hingeht, findet es etwas Neues“, sagt Harriet George, Hauptautorin der neuen Studie und Postdoktorandin am Labor für Atmosphären- und Weltraumphysik. sagte in einer Erklärung.
Kurz gesagt, laut einem neuen Papier zu den Parker-Daten 2021 leuchten Lichtblitze auf Venus Das, was viele Experten mit Blitzen assoziieren, stellt möglicherweise überhaupt keine Blitze dar. Vielmehr scheinen sie mit Störungen in den den Planeten umgebenden Magnetfeldern in Zusammenhang zu stehen. Das heißt natürlich nicht, dass es auf der Venus keine Blitze gibt – vielleicht nur nicht so viele, wie wir einst dachten.
„Seit fast 40 Jahren gibt es eine Debatte über Blitze auf der Venus“, sagte George. „Hoffentlich können wir mit unseren neu verfügbaren Daten dazu beitragen, diese Debatte beizulegen.“
Obwohl die Venus aufgrund von Signalen, die Wissenschaftler im Laufe der Zeit gesammelt haben, von Blitzen durchsetzt zu sein scheint, stimmt im Grunde etwas nicht ganz. Beispielsweise sei es einer Studie aus dem Jahr 2021, so heißt es in der Erklärung, nicht gelungen, die Radiowellen zu finden, die man von Blitzen auf dem Planeten erwarten würde – und ein im August dieses Jahres veröffentlichtes Papier legt nahe, dass es tatsächlich einige Lichtblitze gibt, die typischerweise Venusblitzen zugeschrieben werden Meteore verbrennen in der Atmosphäre des Planeten.
Verwandt: Bei „Blitzen“ auf der Venus handelt es sich laut Studie tatsächlich um Meteore, die in der Atmosphäre des Planeten verglühen
Hören Sie den Pfeiferwellen zu
Die Art und Weise, wie George und andere Forscher ihre Schlussfolgerungen über die Blitze auf der Venus – oder deren Fehlen – zogen, beruhte im Wesentlichen auf der Verfolgung eines Phänomens, das als „Whistler-Wellen“ bekannt ist.
Whistler winkt sind flüchtige Energieimpulse, ausgedrückt als Elektromagnetische Wellen das kann sich über verschiedene Medien verbreiten; An ErdeSie breiten sich beispielsweise durch einen Teil der Atmosphäre aus und dauern im Allgemeinen etwa eine halbe Sekunde. Am wichtigsten ist jedoch, dass diese Whistler-Wellen auf der Erde speziell auf Blitzentladungen zurückzuführen sind.
Als Wissenschaftler 1978 dank der Raumsonde Pioneer Venus erstmals Whistler-Wellen auf der Venus bemerkten, war es verständlich, warum sie annahmen, dass es auf der Venus viele Blitze geben musste. So viel sogar, dass viele Experten glaubten, die Venus müsse etwa siebenmal mehr Blitze erleben als unser Planet, heißt es in einer Stellungnahme zu der neuen Studie.
„Einige Wissenschaftler sahen diese Signaturen und sagten: ‚Das könnte ein Blitz sein‘“, sagte George. „Andere haben gesagt: ‚Eigentlich könnte es auch etwas anderes sein.‘ Seitdem gibt es darüber seit Jahrzehnten hin und her.
Nach den Erkenntnissen von Pioneer ist die Galilei Raumsonden fanden 1990 noch weitere Hinweise auf Blitze CassiniBei seinen Vorbeiflügen in den Jahren 1998 und 1999 konnten keine Hinweise auf Funkstörungen auf der Venus gefunden werden, von denen man erwarten würde, dass sie mit Blitzen einhergehen. Dann, Venus-Expressder erste europäische Venusorbiter, hat zwischen 2006 und 2014 einige vielversprechende Beweise dafür gefunden, dass es tatsächlich Blitze auf der Erde gibt.böser Zwilling„Es ist alles sehr fraglich, aber die endgültige Antwort über Blitze auf der Venus könnte in Sicht sein – insbesondere weil Parkers Daten gesammelt wurden, als sich die Sonde sehr nahe am Planeten befand. Sie war nur etwa 1.500 Meilen (2.414 Kilometer) entfernt.
Wie George erklärt, müssen Whistler-Wellen nicht unbedingt durch Blitze erzeugt werden – und als Parker vor ein paar Jahren an dem strohfarbenen Planeten vorbeiflog, kam er ihm unglaublich nahe und sammelte Daten, die tatsächlich darauf schließen ließen, dass die Whistler-Wellen nicht von der Venus stammen Blitz.
Die Forscher sahen, wie diese Whistler-Wellen nach unten auf den Planeten zusteuerten, und nicht nach außen, wie sich die durch Blitze verursachten Whistler-Wellen der Erde bewegten, um sich durch die Atmosphäre auszubreiten. „Sie gingen von dem zurück, was sich alle in den letzten 40 Jahren vorgestellt hatten“, sagte David Malaspina, Co-Autor der Studie und Assistenzprofessor am LASP.
Von dort aus stellte das Team die Theorie auf, dass die Wellen von Störungen in den Magnetfeldern des Planeten herrühren. Oder genauer gesagt, die Idee ist das Magnetfeld Linien, die die Venus umgeben, können auseinanderbrechen und dann wieder zusammenschnappen, was wiederum Energieausbrüche erzeugt, die sich als nichts anderes als Pfeiferwellen zeigen.
Im Jahr 2024 wird Parker zum siebten und letzten Mal an der Venus vorbeifliegen, während sie immer näher an sie herankommt Die Sonne. Dieser Vorbeiflug wird es weniger als 250 Meilen über die Venusoberfläche bringen.
Hoffentlich ist das genug Nähe, um die Blitzdebatte auf dem Planeten ein für alle Mal beizulegen.
Das Papier, in dem diese Ergebnisse detailliert beschrieben wurden, war veröffentlicht am 29. September in der Zeitschrift Geophysical Research Letters.