US-Außenminister Antony Blinken landete am Sonntag (29. Januar) zu Beginn eines dreitägigen Besuchs im Nahen Osten in Ägypten, während die Gewalt zwischen Israelis und Palästinensern aufflammte und der Iran und die Ukraine ganz oben auf der Tagesordnung standen.
Blinken reist am Montag nach Jerusalem, wo die neue rechtsgerichtete Regierung von Premierminister Benjamin Netanjahu im In- und Ausland Besorgnis über die Zukunft der säkularen Werte Israels, die brüchigen Beziehungen zur arabischen Bevölkerung und den Stillstand bei den Friedensgesprächen mit den Palästinensern geweckt hat.
Ein palästinensischer Schütze tötete am Freitag sieben Menschen bei einem Angriff vor einer Jerusalemer Synagoge, dem schlimmsten Angriff auf Israelis in der Gegend von Jerusalem seit 2008. Am Donnerstag töteten israelische Streitkräfte sieben Bewaffnete und zwei Zivilisten in der besetzten Stadt Jenin im Westjordanland, den tödlichsten Razzia dort seit Jahren.
In Gesprächen mit der neuen israelischen Regierung, zu der ultranationalistische Parteien gehören, die die Siedlungen im Westjordanland ausweiten wollen, wird Blinken die US-Aufrufe zur Ruhe wiederholen und Washingtons Unterstützung für eine Zwei-Staaten-Lösung betonen, obwohl US-Beamte zugeben, dass Friedensgespräche nicht bald wahrscheinlich sind .
Blinken wird auch nach Ramallah reisen, um sich mit dem Präsidenten der Palästinensischen Autonomiebehörde, Mahmud Abbas, zu treffen.
Netanjahus Regierung hat eine umfassende Reform der Justiz vorgeschlagen, die die politische Kontrolle über die Ernennung von Richtern stärken und gleichzeitig die Fähigkeit des Obersten Gerichtshofs schwächen würde, Gesetze aufzuheben oder Maßnahmen der Regierung niederzuschlagen.
Demonstrationen
Die Vorschläge haben große Demonstrationen gegen das ausgelöst, was Demonstranten als Untergrabung der richterlichen Unabhängigkeit ansehen.
„Es ist eindeutig ein Maß für die Lebendigkeit der Demokratie, dass dies quer durch Segmente der israelischen Gesellschaft so deutlich auf und ab bestritten wurde“, sagte Barbara Leaf, die oberste Beamtin des Außenministeriums für den Nahen Osten, und informierte die Reporter vor der Reise. Blinken werde von Menschen innerhalb und außerhalb der Regierung über die Reformen hören, fügte sie hinzu.
Leaf sagte, der Besuch würde auch auf früheren Bemühungen aufbauen, die Beziehungen zwischen Israel und den arabischen Nationen durch das Negev-Forum wiederherzustellen, das Bereiche wie wirtschaftliche Zusammenarbeit und Tourismus umfasst, aber die Palästinenser nicht einschließt.
Auch Russlands elf Monate alter Krieg in der Ukraine wird auf der Tagesordnung stehen. Die Ukraine, die große Mengen militärischer Ausrüstung von den Vereinigten Staaten und Europa erhalten hat, hat Israel vergeblich dazu gedrängt, Systeme zum Abschuss von Drohnen bereitzustellen, einschließlich derer, die von Israels regionalem Gegner Iran geliefert wurden.
Während es die russische Invasion verurteilt hat, hat Israel seine Hilfe auf humanitäre Hilfe und Schutzausrüstung beschränkt und den Wunsch nach einer fortgesetzten Zusammenarbeit mit Moskau in Bezug auf Syrien angeführt und das Wohlergehen der russischen Juden sichergestellt.
Die Diplomaten werden auch die Bemühungen der USA zur Wiederbelebung des ins Stocken geratenen Abkommens von 2015 zwischen Großmächten und dem Iran erörtern, das von Israel abgelehnt wurde und das internationale Sanktionen als Gegenleistung für die Eindämmung des iranischen Atomprogramms aufhob.
Rechte betreffen
Am Sonntag traf sich Blinken mit ägyptischen Jugendführern an der American University in Kairo und sagte Reportern, er wolle Washingtons „strategische Partnerschaft“ mit Ägypten stärken.
Blinken werde am Montag Präsident Abdel Fattah El-Sisi und Außenminister Sameh Shoukry treffen und Themen wie den stotternden Übergang des Sudan zur Demokratie und die Wahlen in Libyen erörtern, sagte das Außenministerium.
Blinken wird auch unter Druck stehen, Menschenrechtsbedenken anzusprechen.
Die Biden-Regierung hat Ägypten einen Teil der Militärhilfe vorenthalten, weil es die Menschenrechtsbedingungen nicht erfüllt hat, obwohl Interessengruppen darauf gedrängt haben, dass mehr zurückgehalten werden, und weit verbreitete Misshandlungen wie Folter und Verschwindenlassen vorwerfen.
Der größte Teil der 1,3 Milliarden US-Dollar an Militärhilfe, die Washington jedes Jahr nach Ägypten schickt, bleibt intakt, und die Vereinigten Staaten sagen, dass die Regierung von Sisis Fortschritte bei der Reduzierung politischer Inhaftierungen gemacht hat.
Sisi, der 2014 Präsident wurde, sagte, Ägypten habe keine politischen Gefangenen und argumentiert, dass Sicherheit von größter Bedeutung sei und dass die Regierung die Menschenrechte fördere, indem sie daran arbeite, Grundbedürfnisse wie Arbeitsplätze und Wohnraum zu decken.