Die europäischen NATO-Mitglieder haben eine Mission angetreten, um zu beweisen, dass sie ihre Bemühungen zur Lastenteilung verstärken, um den Risiken einer neuen Präsidentschaft von Donald Trump zuvorzukommen und die Einheit des Bündnisses angesichts der größten Sicherheitsherausforderungen seit dem Weltkrieg zu wahren Zwei.
Trump schockierte die europäischen Verbündeten am vergangenen Wochenende mit Kommentaren, denen zufolge Russland mit NATO-Mitgliedern, die das Verteidigungsausgabenziel von 2 % des BIP nicht erreichen, „machen kann, was zum Teufel sie wollen“.
Die Frage, wie die Integrität des Bündnisses vor einem NATO-feindlichen amerikanischen Präsidenten geschützt werden kann, hat im Vorfeld eines Treffens der NATO-Verteidigungsminister am Donnerstag (15. Februar) in Brüssel und der Münchner Sicherheitskonferenz am kommenden Wochenende an Bedeutung gewonnen.
Eine weitere Erhöhung der Verteidigungsausgaben könnte dazu beitragen, Trumps Vertrauen vor November zu gewinnen, sollte er als Nachfolger des amtierenden US-Präsidenten Joe Biden gewählt werden, sagten mehrere NATO-Diplomaten.
Schritt 1: Investieren
Laut mehreren NATO-Diplomaten sollte Europas erster Schritt zur „Trump-sicheren“ NATO höhere Verteidigungsausgaben umfassen, „um jeden US-Präsidenten für die Sicherheit des europäischen Kontinents zu verpflichten“, falls eine gerechte Lastenteilung erneut in Frage gestellt werden sollte.
Ein erster Schritt in diese Richtung wurde am Mittwoch (14. Februar) unternommen, als NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg überraschend neue geplante Ausgabenziele bekannt gab.
Im Jahr 2024 werden achtzehn von 31 Mitgliedern mehr als die geforderten 2 % ausgeben, sagte Stoltenberg, verglichen mit nur sieben europäischen Mitgliedern im Jahr 2022.
Der Ausgabenschub, fügte Stoltenberg hinzu, zeige, dass die europäischen Verbündeten „echte Fortschritte“ machten. Allerdings betonte er auch, dass „die Europäische Union Europa nicht verteidigen kann.“ Achtzig Prozent der Verteidigungsausgaben der NATO stammen von Nicht-EU-NATO-Verbündeten.“
Nach Jahren unzureichender Investitionen nach dem Kalten Krieg haben die europäischen NATO-Mitglieder kürzlich Maßnahmen ergriffen Sie wollen ihre Verteidigungsfähigkeit verbessern und sind sich nun einig, dass – insbesondere nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine – mehr Verteidigungsausgaben erforderlich sind, unabhängig davon, wer der nächste US-Präsident wird.
„Im Bündnis wird viel über Trumps Notfallplanung gesprochen (…) und darüber, wie sichergestellt werden kann, dass ein US-Präsident an der Sicherheit des transatlantischen Raums beteiligt ist“, sagte ein hochrangiger NATO-Diplomat. Seine Kommentare wurden von anderen wiederholt.
Die Lastenteilung im westlichen Militärbündnis wird auch ganz oben auf der Tagesordnung des NATO-Gipfels der Staats- und Regierungschefs im Juli stehen, sagten zwei mit den Vorbereitungen vertraute Personen gegenüber Euractiv.
Sicherheitsexperten sagen jedoch, dass es den Bemühungen trotz der Dringlichkeit immer noch an Geschwindigkeit mangele.
Die Europäer investieren jetzt möglicherweise deutlich mehr als während der Trump-Ära, „aber nicht schnell genug“, sagte Bruno Lété, Gastprofessor für transatlantische Beziehungen am College of Europe, gegenüber Euractiv.
Das Problem ist, dass „alle es in ihrer Freizeit tun.“ [despite] das Gefühl der Dringlichkeit, da wir hören, dass es in den kommenden Jahren zu einem Konflikt oder Krieg mit Russland kommen könnte“, sagte Lété und bezog sich dabei auf Warnungen vor einem bevorstehenden Krieg aus Polen, Deutschland, Schweden, Dänemark und dem Chef des NATO-Militärs Ausschuss.
Schritt 2: Beruhigen
Ein weiterer Schritt, um Trumps Ego einzudämmen, bestünde darin, „mehr Zeit auf die Tagesordnung zu legen und über Erhöhungen der Verteidigungsausgaben und andere Themen zu diskutieren, die der Präsident für wichtig halten wird, wie etwa die Herausforderungen, die China mit sich bringt“, sagte der erste Diplomat.
Europäische NATO-Mitglieder haben erklärt, dass sie weiterhin in die Verteidigung des Blocks investieren werden, nicht um Trump oder dem, der nach November im Weißen Haus sitzt, zu gefallen, sondern weil ihre Sicherheit gefährdet ist.
„Ob es Trump gibt oder nicht, wir müssen stärker werden“, sagte Belgiens Verteidigungsministerin Ludivine Dedonder letzte Woche in einem Interview mit Euractiv.
Darüber hinaus wird auch die Wahl des neuen NATO-Chefs eine wichtige Rolle spielen, sagten NATO-Quellen.
Dem niederländischen Premierminister Mark Rutte, der seit mehr als einem Jahrzehnt im Amt ist und eine produktive Beziehung zu Trump pflegt, werden gute Aussichten auf den Spitzenposten nachgesagt.
NATO-Diplomaten zufolge könnte er der nächste „Trump-Flüsterer“ sein, ein Begriff, der häufig zur Beschreibung des amtierenden Generalsekretärs Stoltenberg verwendet wird.
Der Norweger hatte Medienbotschaften strategisch genutzt, insbesondere durch Auftritte in amerikanischen Medien, um für den Wert der NATO zu plädieren und die Führung der USA zu besänftigen.
Trumps Schadenspotenzial
Trumps jüngste Äußerungen stellten dennoch den Grundsatz der Bündnissolidarität in Frage, sagten mehrere NATO-Diplomaten gegenüber Euractiv.
„Wir sind uns einig, dass die europäischen Verbündeten mehr für die Verteidigung ausgeben müssen, aber [Trump’s] Diesmal erfolgte die Lieferung auf ziemlich schreckliche Weise“, sagte der erste NATO-Diplomat und fügte hinzu, „um Zweifel an der Zusage zu wecken.“ [of mutual defence] Ist schädlich”.
Wenn Trump es ernst meinte, „wäre das das Ende der NATO und der Abschreckung, denn (…) die Abschreckung besteht darin, dass wir zusammenhalten, dass wir 80.000 US-Soldaten in Europa haben und amerikanische Atomwaffen haben“, warnte der Diplomat.
Angesichts dieses Problems sollten alle „unser Bestes tun, um angesichts der gefährlichsten Sicherheitslage für den gesamten Westen seit dem Zweiten Weltkrieg geeint zu bleiben“, sagte ein zweiter NATO-Diplomat.
Lété warnte, dass „die größte Bedrohung für die NATO nicht Russland oder China ist, sondern die internen Herausforderungen und die Wahrung der Einheit“.
Die gegenseitige Verteidigungsklausel der NATO ist der Grund dafür, dass Länder wie Finnland und Schweden eine Mitgliedschaft anstrebten, nachdem Russland vor zwei Jahren die Ukraine angegriffen hatte, und die Unterstützung der USA für Europäer gilt als nicht optional.
[Edited by Alexandra Brzozowski/Zoran Radosavljevic]